تعد صناعة المطاعم والفنادق واحدة من الصناعات التي قد تتأثر أكثر بالقيود المفروضة على الهجرة. (المصدر: صور جيتي)

بالنسبة لمالك المطعم والمهاجر المكسيكي سام سانشيز، كانت التداعيات "واضحة كوضوح الشمس" بعد زيارة إلى ليتل فيليج، حي "المكسيك الغرب الأوسط" في شيكاغو، هذا الأسبوع.

يقول سانشيز: "أخبرني العديد من أصحاب المطاعم هنا أن مبيعاتهم انخفضت بنسبة 50%. بدأ الموظفون يشعرون بالقلق ويتساءلون: هل أذهب إلى العمل؟ هل لديّ فرصة؟ القلق الأكبر هو أن المطاعم ستُغلق أبوابها بدون موظفين، وهذا قطاع يعمل فيه ملايين الأشخاص دون أوراق إقامة سارية".

وبحسب مركز الهجرة العالمية بجامعة كاليفورنيا ديفيس، هناك ما يقدر بنحو 10.5 مليون مهاجر غير موثق يقيمون في الولايات المتحدة. ومن بين هؤلاء، هناك حوالي 8.5 مليون شخص فقط لديهم وظائف.

حذر أصحاب الأعمال وجمعيات الصناعة والاقتصاديون من أن عمليات الترحيل الجماعي للمهاجرين غير المسجلين، إلى جانب إجراءات الحدود الأكثر صرامة والتراجع عن الحماية التي توفرت في عهد بايدن، يمكن أن يكون لها تأثير كبير على سوق العمل والاقتصاد في الولايات المتحدة.

ومن المرجح أن تكون الصناعات الحيوية مثل الزراعة والترفيه والضيافة والبناء والرعاية الصحية هي الأكثر تضررا.

قال جيوفاني بيري، الخبير الاقتصادي ومدير مركز الهجرة العالمية بجامعة كاليفورنيا-ديفيس: "من الواضح أن تقلص (معروض) العمالة في وقت تحتاج فيه هذه الصناعات إلى المزيد من العمال وتواجه صعوبة في إيجادهم، سيؤدي إلى تباطؤ الأمور. سينكمش حجم الصناعة، ولن تُشغل الوظائف الشاغرة، وستُجبر بعض الشركات على الإغلاق أو العمل بمستوى منخفض. سيؤدي هذا إلى سلسلة من الآثار الجانبية التي ستؤدي إلى إبطاء النمو الاقتصادي".

وقال رون استرادا، المدير التنفيذي لمجموعة الدفاع عن حقوق العمال الزراعيين، إن عمليات الترحيل الجماعي للمهاجرين غير المسجلين قد تؤدي إلى القضاء على نصف القوى العاملة في المزارع، مما يتسبب في هدر هائل للغذاء ويشكل خطرا على الأمن الغذائي في البلاد.

وقال استرادا "إنهم الخطوط الأمامية لنظامنا الغذائي"، مشيرا إلى أن العديد منهم يعملون في حقول أمريكا منذ سنوات، حيث وصل ما يقدر بنحو 85 في المائة من عمال المزارع المهاجرين إلى واشنطن منذ أكثر من 10 سنوات.

لا يسمح نظام الهجرة الحالي بإصدار البطاقات الخضراء لعمال المزارع. على الرغم من وجود تأشيرات زراعية مؤقتة تعرف باسم H-2A، إلا أنه لا توجد حاليًا طريقة لإضفاء الشرعية على العمال الأجانب للقيام بهذا العمل.

ويقول خبراء الاقتصاد إن عمليات الترحيل قد تؤدي إلى تفاقم النقص المستمر في العمالة في قطاعي الأغذية والزراعة، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار. ناهيك عن ذلك، في الواقع هناك عدد قليل جدًا من العمال الأصليين الذين يرغبون في تولي هذه الوظائف.

وقال استرادا "إن عددا قليلا للغاية من العمال الأميركيين على استعداد للقيام بذلك، وهذا يحدث في كل ولاية تقريبا".

في حين تدق الشركات والجمعيات والمنظمات ناقوس الخطر بشأن احتمال حدوث نقص خطير في العمالة إلى جانب التحديات الاقتصادية، يشير خبراء الاقتصاد إلى أنه من الضروري العودة بضع سنوات إلى الوراء لمعرفة كيف أعاق نقص العمالة التعافي الاقتصادي.

لقد مررنا بهذه التجربة. دمر الوباء الصناعات، وكانت المطاعم والفنادق من بين الأكثر تضررًا، حيث فقدت ملايين الوظائف بين عشية وضحاها، كما يتذكر سانشيز.

بعد توسيع نطاق إعانات البطالة لتشمل العمال المتضررين، تجاوز الطلب على العمالة العرض بكثير لأسباب متنوعة، بما في ذلك المخاوف المتعلقة بالصحة والسلامة، واحتياجات الرعاية، وأهداف التحول الوظيفي. سوف يستغرق الأمر سنوات حتى تتمكن صناعة الضيافة في الولايات المتحدة من الحصول على نفس القوى العاملة كما كانت قبل الوباء.

حشد يدعم القيود التي فرضها دونالد ترامب على الهجرة في مؤتمر الحزب الجمهوري في 17 يوليو/تموز في ميلووكي بولاية ويسكونسن. (المصدر: جيتي)

مع إعادة فتح الاقتصاد، لا يمكن للمطاعم العمل إلا "يومين أو ثلاثة أيام في الأسبوع، لأنه لا يوجد قوة عاملة". وأضاف السيد سانشيز أن القوى العاملة الموجودة والراغبة في العمل "تتألف في الغالب من أشخاص لا يتلقون إعانات بطالة. مهاجرون يعملون هنا منذ 30 أو 40 عامًا، وجميعهم يدفعون الضرائب".

ويتوقع مايكل فيرولي، كبير الاقتصاديين في جي بي مورجان، أنه إذا عادت تدفقات الهجرة إلى مستويات ما قبل عام 2020، فسوف يكون هناك فقدان للوظائف بمقدار 100 ألف وظيفة شهريا.

وتشير جوليا بولاك، رئيسة قسم الاقتصاد والسياسات في موقع التوظيف "زيبريكرويتر"، إلى أن الأبحاث تُظهر أن ترحيل العمال المهاجرين قد يؤدي حتى إلى خفض فرص العمل والأرباح بالنسبة للعمال المولودين في البلاد. وبحسب هذا الخبير، فإن عملية التنفيذ في الولايات قد تكون مختلفة في الفترة المقبلة.