وفي الدراسة التي نشرت في مجلة Nature Aging، لاحظ علماء من جامعة ستانفورد وجامعة نانيانغ التكنولوجية في سنغافورة تغيرات الشيخوخة في جزيئات 108 أشخاص، بما في ذلك الحمض النووي الريبوزي والبروتينات والميكروبيوم.

اكتشف العلماء أن الشيخوخة عند الإنسان لا تحدث بشكل تدريجي أو خطي. وبدلاً من ذلك، أظهرت معظم الجزيئات التي درسوها تسارعًا مفاجئًا في الشيخوخة بين سن 44 و60 عامًا.

وقال شياوتاو شين، الأستاذ المشارك في علم الأحياء الدقيقة بجامعة نانيانغ التكنولوجية والمؤلف الأول للدراسة، إن النتائج تظهر أننا "لا نتقدم في السن تدريجيا". ويضيف أن هناك أوقاتًا معينة لها أهمية خاصة لشيخوختنا وصحتنا.

على سبيل المثال، تنخفض القدرة على استقلاب الكافيين بشكل كبير بين سن الأربعين والستين. كما تنخفض المكونات المشاركة في استقلاب الكحول أيضًا، وخاصة في الأربعينيات، كما يوضح مايكل سنايدر، رئيس قسم علم الوراثة في جامعة ستانفورد ومؤلف الدراسة.

يضيف سنايدر، بحسب الروايات، "غالبًا ما يُصاب الناس بإصابات عضلية ويلاحظون تراكمًا للدهون في الأربعينيات من العمر (مرتبطًا باستقلاب الدهون)، وبالتأكيد يحدث ضمور العضلات (فقدان العضلات) لدى الأشخاص في الستينيات من العمر. وهذه مشكلة كبيرة".

وأضاف أن كلتا الفئتين العمريتين تشهدان تغيرات في البروتينات التي تربط الأنسجة معًا، وهو ما قد يساعد في تفسير التغيرات في الجلد والعضلات والجهاز القلبي الوعائي.

كما يتزايد خطر الإصابة بالمرض بسرعة، وخاصة بعد سن الستين. وقد وجدت الأبحاث أن الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 60 عامًا فأكثر هم أكثر عرضة للإصابة باضطرابات القلب والأوعية الدموية ومشاكل الكلى ومرض السكري من النوع الثاني.

وبما أن الشيخوخة المتسارعة لدى النساء قد تكون بسبب انقطاع الطمث (عادة بين سن 45 و55 عاما)، فقد أجرى الباحثون تحليلهم على مجموعات بيانات منفصلة للرجال والنساء. لقد فوجئوا بالعثور على نتائج مماثلة - مما يشير إلى أن الشيخوخة المتسارعة حول سن 55 عامًا قد تكون ظاهرة شائعة بين الجنسين.

وتوصلت دراسة سابقة أجراها باحثون ألمان وأميركيون إلى وجود "موجة" أخرى من الشيخوخة حول سن 75 عاماً، لكن الدراسة الأخيرة لم تتمكن من تأكيد تلك النتائج لأن النطاق العمري للمواضيع التي خضعت للاختبار كان بين 25 إلى 75 عاماً فقط.

وتشير النتائج التي توصل إليها الفريق إلى أنه ينبغي إجراء تغييرات في نمط الحياة مثل شرب كميات أقل من الكحول وممارسة المزيد من التمارين الرياضية مع دخول الأشخاص إلى السنوات الحاسمة في الأربعينيات والستينيات من العمر.

وينصح سنيدر الأشخاص الذين يقتربون من سن الستين بمراقبة تناول الكربوهيدرات وشرب كميات كبيرة من الماء لدعم وظائف الكلى. ويحث شين: "اعتني بنفسك أكثر في أوقات محددة من حياتك".

نغوك آنه (وفقًا لشبكة CNN)