إن الآباء والأمهات يثبطون دافعية أطفالهم للتعلم عندما يقولون هذا في كثير من الأحيان.

جينيفر برييني والاس (أمريكية) هي خبيرة في مجال تربية الأبناء، ومؤلفة كتاب "لا يكفي أبدًا: عندما يصبح الضغط لتحقيق الإنجاز سامًا - وماذا يمكننا أن نفعل حيال ذلك".

ولإكمال الكتاب، أجرت مقابلات مع العديد من علماء النفس والباحثين واستطلعت آراء 6500 من الآباء والأمهات في جميع أنحاء العالم .

في هذه العملية، اكتشف والاس أن أكثر الأطفال نجاحًا نشأوا على يد آباءٍ " سعوا وراء أهدافهم بوعي "، بدلًا من المنافسة السلبية والسعي وراء الإنجاز. كانوا متحمسين، لكنهم لم يعتقدوا أن الإنجاز يُحدد قيمتهم أو شخصيتهم أو شخصيتهم.

سيكون هؤلاء الأطفال على النقيض التام من معظم المراهقين اليوم، الذين غالبًا ما ينشأون في بيئة تنافسية للغاية، بدءًا من الدراسة والرياضة وصولًا إلى الأنشطة اللامنهجية الأخرى. التركيز فقط على النتائج العالية أو المنخفضة يجعل العديد من الطلاب ضحايا "ثقافة الإنجاز السامة"، مما يزيد من معدلات الاكتئاب والتوتر.

يُعدّ قلق الوالدين المفرط بشأن أداء أبنائهم سببًا رئيسيًا لأزمات الصحة النفسية لدى المراهقين. فالتعبير المستمر عن القلق بشأن أدائهم الأكاديمي قد يُضلّل الأطفال ويُوهمهم بأنهم لا يُقدّرون إلا عند تفوقهم الدراسي.

وقالت إن عملية البحث عن الكتاب ألهمتها لإجراء تغيير كبير في أسلوبها في تربية أطفالها الثلاثة.

يسعى كل والد إلى بذل قصارى جهده لمساعدة أبنائه على النجاح في المدرسة. قد يستعين بمدرسين خصوصيين، أو يسجل أبنائه في أنشطة لامنهجية، أو حتى يسجلهم في برامج صيفية باهظة الثمن.

لكن الباحثة في مجال تربية الأطفال، والاس، تحذر من أن هذه الاستثمارات قد تُضعف دافعية الأطفال للتعلم، بدلًا من تعزيزها. وتُطلق على هذه الظاهرة اسم "تأثير التكرار".

قد يتحمل الأطفال، وخاصةً في المجتمعات الغنية، عبئًا خاصًا يتمثل في تكرار ثروة آبائهم. ففي ظل تزايد عدم المساواة، يدرك الآباء والأطفال أن النجاح لم يعد سهلاً. فعلى عكس الماضي، لم يعد لدينا ضمان بأن كل جيل سيحقق نفس المستوى أو يتفوق على الجيل السابق، حسبما صرح والاس لشبكة CNBC.

يقول والاس إن الآباء القلقين بشأن أداء طفلهم في الاختبارات أو احتمال انضمامه للفريق الرياضي، غالبًا ما يطرحون أسئلة استقصائية بمجرد عودتهم إلى المنزل. وهذا قد يزيد من قلق الطفل. لذا، فإن أحد الأمور التي لا تفعلها هذه الأم أبدًا مع طفلها هو سؤاله عن أدائه بمجرد عودته إلى المنزل.

عندما يدخل أطفالي من الباب، بدلًا من سؤالهم: "كيف كان أداؤكم في اختبار اللغة الإسبانية؟" أقول: "ماذا تناولتم على الغداء؟" أتحدث عن أمور لا علاقة لها بأدائهم، كما كشفت إحدى الأمهات.

تقول أم لثلاثة أطفال: "إن التركيز المفرط على أداء طفلك، كأن تهنئه على درجاته الجيدة بدلًا من مدح جهوده، هو مثال على ثقافة الإنجاز السامّة". ما أعنيه بهذا: عندما يتشابك شعورنا بذاتنا مع إنجازاتنا، لا نستطيع فصل قيمتنا الجوهرية عن النجاحات أو الإخفاقات الخارجية.

ولمساعدة الأطفال على فصل الإنجاز عن احترام الذات، ينصح والاس الآباء بـ "إنكار الفكرة" القائلة بأن هناك طريقًا واحدًا فقط للنجاح.

ينبغي على الآباء السماح لأبنائهم بالمشاركة في الأنشطة التي تهمهم، بغض النظر عن مدى نجاحهم في طلبات الالتحاق بالجامعات. كما ينبغي عليهم التقليل من أهمية الالتحاق بالجامعات المرموقة.

تنصح الخبيرة قائلة: "ذكّر أطفالك بأن أهم شيء هو ما يفعلونه بوقتهم، وليس أين يقضونه (على سبيل المثال المدرسة)".