Yeni teknoloji, karbondioksiti deniz tuzuna dönüştürerek denizcilik emisyonlarının azaltılmasına yardımcı oluyor.

Doğal simülasyon teknolojisi

Deniz suyu doğal olarak atmosferdeki CO2'nin yaklaşık üçte birini emer, bu da onu daha asidik hale getirir ve okyanusta bol miktarda bulunan bir madde olan kalsiyum karbonatı çözer. Adkins şöyle açıklıyor: "Kalsiyum karbonat, mercan iskeletlerinin, kabuklarının ve okyanus tabanındaki tortunun çoğunu oluşturan diğer her şeyin yapı taşıdır."

Kalsiyum karbonat çözünür ve ardından sudaki CO2 ile reaksiyona girerek bikarbonat tuzları oluşturur; bu tuzlar CO2'yi hapseder. Adkins şunları ekledi: "Okyanusta şu anda 38.000 gigaton (38 trilyon ton) bikarbonat bulunmaktadır."

Calcarea, geminin egzoz gazlarını gövde içindeki bir reaktöre yönlendirerek bu doğal süreci taklit etmeyi amaçlıyor. Burada gazlar, deniz suyu ve kireç taşı (esas olarak kalsiyum karbonattan oluşan ve betonda yaygın bir bileşen olan bir kayaç) ile yoğun bir şekilde karıştırılıyor. Egzozdaki CO2, karışımla reaksiyona girerek, CO2'yi bikarbonat tuzları şeklinde hapseden tuzlu su oluşturuyor. Adkins, tam ölçekli bir reaktörle geminin CO2 emisyonlarının yaklaşık yarısını yakalayıp depolamayı hedeflediğini söylüyor.

Adkins'e göre, doğal dünyada bu reaksiyon 10.000 yıldan fazla sürerken, Calcarea'nın fırınlarında sadece yaklaşık bir dakika sürüyor. Bu, karbondioksit ve kireçtaşının yakın temasa geçirilmesiyle sağlanıyor.

Adkins, ortaya çıkan tuzlu suyun okyanusa deşarj edileceğini ve bunun deniz yaşamı veya deniz suyunun kimyasal dengesi için herhangi bir tehdit oluşturmayacağını söyledi. Ayrıca şirketin, suda çözünebilecek parçacıklar ve yanmamış yakıt gibi diğer kirleticileri gidermek için sisteme bir ön filtre eklemeyi de düşündüğünü belirtti.

Proje üzerinde iki yıl çalıştıktan sonra, Ocak 2023'te şirketi Caltech'ten ayırdı. Üç kurucu ortakla birlikte çalışmaya başladı: Caltech öğrencisi Melissa Gutierrez; mühendis Pierre Forin; ve Güney Kaliforniya Üniversitesi'nden (USC) profesör ve jeokimyacı Will Berelson.

3,5 milyon dolar fon topladılar ve nakliye sektörüne odaklandılar. Adkins, "En güzel yanı, geminin doğal bir su pompası olması," dedi ve sistemin farklı unsurlar arasında reaksiyonların gerçekleşmesi için suyun sürekli hareket halinde olmasını gerektirdiğini, bunun da geminin hareketiyle doğal olarak sağlandığını belirtti.

Reaktörler, "şu anda mevcut olan en büyük gemiler" olan ve 180.000 ton kargo taşıma kapasitesine sahip "Newcastlemax" sınıfı da dahil olmak üzere farklı gemi boyutlarına özel olarak tasarlanacak. Adkins, "Bu gemilerden birinde, yük kapasitesinin yaklaşık %4 ila %5'ini işgal edeceğiz ve yaklaşık 4.000 ton kireç taşı taşıyacağız. Ancak bunun tamamını kullanmayacağız" dedi.

Denizde karbon yakalama

Calcarea ilk reaktörünü kurmaya hazır olmadan önce, çözülmesi gereken birkaç teknik zorluk vardı. Örneğin, kireçtaşı yüklemesi için reaktörün gemiye doğru şekilde nasıl monte edileceği ve nakliye için tedarik zincirinin nasıl kurulacağı gibi.

Mevcut tahminler, sistemin yakalanan ve salınan her ton CO2 için yaklaşık 100 dolara mal olduğunu gösteriyor; bu rakam, geminin ticari kargo yerine reaktöre yer açmak zorunda kalmasından kaynaklanan gelir kaybını da içeriyor.

Bazı kargo gemilerinde halihazırda benzer ekipmanlar bulunuyor, bunlara "gaz arıtma sistemleri" deniyor. Bu sistemler, sağlığa ve çevreye zararlı olan kükürt gazlarını yakalamak ve salmak üzere tasarlanmıştır, ancak karbondioksiti (CO2) yakalamaz.

Calcarea'nın yanı sıra, karbon yakalama teknolojisine sahip başka şirketler de var. Örneğin, Seabound adlı bir İngiliz şirketi, bir geminin CO2 emisyonlarının %25 ila %95'ini yakalayan bir cihaz üretiyor. Ancak, bu cihaz limanda boşaltılması gereken katı karbonat çakılları üretiyor.

Adkins, Calcarea'nın karbonsuzlaştırma endüstrisinin daha yeşil yakıtlara geçişine yardımcı olabileceğine ve daha uzak bir gelecekte reaktörlerin, yakalanan CO2'yi yer altında depolamak yerine atmosfere salınmasını engelleyecek şekilde tasarlanabileceğine inanıyor.

Ngoc Anh (CNN'e göre)