ระบุ 3 “บุคคลลึกลับ” ที่ส่งอุกกาบาตมายังโลกอย่างต่อเนื่อง

ตามรายงานของ Sci-News การศึกษาใหม่ที่น่าสนใจ 2 ชิ้นได้ระบุ "ภาพเหมือน" ของผู้ร้ายหลัก 3 รายที่เชี่ยวชาญในการโจมตีโลกด้วยอุกกาบาต

จากการศึกษาครั้งก่อนๆ พบว่ากลุ่มอุกกาบาตที่เรียกว่าคอนไดรต์คิดเป็นประมาณ 80% ของอุกกาบาตทั้งหมดที่เคยพุ่งชนโลก โดยส่วนใหญ่เป็นคอนไดรต์ L และคอนไดรต์ H

อุกกาบาตทั้ง 2 ประเภทนี้คิดเป็น 70% ของหินอวกาศที่โลกเคยประสบมา รวมถึงอุกกาบาตที่ก่อให้เกิดยุคน้ำแข็งอันเลวร้ายเมื่อ 466 ล้านปีก่อนด้วย

ในการศึกษาครั้งแรกที่นำโดย ดร. ไมเคิล มาร์สเซต จากหอสังเกตการณ์ภาคใต้ของยุโรป (ESO) และสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (สหรัฐอเมริกา) วิธีการหาอายุด้วยไอโซโทปอาร์กอนระบุว่าอุกกาบาต L-chondrite ทั้งหมดที่ตกลงสู่พื้นโลกล้วนมีต้นกำเนิดร่วมกัน

มันคือดาวเคราะห์น้อยที่พุ่งชนกับวัตถุอื่นด้วยความเร็วเหนือเสียงเมื่อประมาณ 450-470 ล้านปีก่อน ทำให้เศษซากกระจัดกระจายไปทั่วรวมทั้งตกลงมายังโลกด้วย

เหตุการณ์นี้ก่อให้เกิดกลุ่มอุกกาบาต Massalia และก่อให้เกิดเศษซากที่หล่อเลี้ยงกระแสอุกกาบาตที่พุ่งเข้ามา

ในขณะเดียวกัน การศึกษาครั้งที่สองซึ่งนำโดย ดร. มิโรสลาฟ โบรซ จากมหาวิทยาลัยชาร์ลส์ (เช็ก) แสดงให้เห็นว่าอุกกาบาต L-chondrite และ H-chondrite ทั้งหมดมีความเกี่ยวข้องกับเศษวัตถุในอวกาศ 3 ชิ้นเมื่อประมาณ 5.8, 7.6 และ 40 ล้านปีก่อน

ในจำนวนนี้ สองเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นล่าสุดเกิดจากดาวเคราะห์น้อยในตระกูล Karin และ Koronis ในขณะที่เหตุการณ์ 40 ล้านปีก่อนเกี่ยวข้องกับดาวเคราะห์น้อย Massalia ที่มีอายุมากกว่า

วัตถุที่มีอายุ 40 ล้านปีนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของวัตถุที่มีอายุ 450-470 ล้านปีที่การศึกษาครั้งแรกชี้ให้เห็น

วัตถุทั้งหมดเหล่านี้ตั้งอยู่ในบริเวณแถบดาวเคราะห์น้อยซึ่งอยู่ระหว่างวงโคจรของดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี

“การค้นพบของเราช่วยให้เข้าใจถึงความลึกลับที่เกี่ยวข้องกับต้นกำเนิดของอุกกาบาตที่พบมากที่สุดที่ส่งผลกระทบต่อโลก และผลกระทบเหล่านั้นอาจส่งผลต่อประวัติศาสตร์ของโลกอย่างไร” ดร. โบรซและเพื่อนร่วมงานของเขากล่าว

การศึกษาข้างต้นเพิ่งได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร วิทยาศาสตร์ 2 ฉบับคือ Nature และ Astronomy & Astrophysics