ซากวาฬเกยตื้น 19 เมตร อาจระเบิดได้

วาฬครีบยาว 19 เมตร ( Balaenoptera physalus ) ถูกซัดเกยตื้นที่ชายหาด Baile Uí Chuill ในเขตปกครอง Kerry ประเทศไอร์แลนด์ เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม สาเหตุการตายยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่จากระดับการเน่าเปื่อยของซากวาฬยักษ์ คาดว่าวาฬยักษ์น่าจะตายไปแล้วประมาณ 3 สัปดาห์ก่อนจะขึ้นฝั่ง

ทีมจากกลุ่มวาฬและโลมาไอริช (IWDG) เดินทางมาถึงที่เกิดเหตุเพื่อเก็บตัวอย่างเพื่อตรวจสอบ แต่จำเป็นต้องหยุดเนื่องจากเกรงว่าซากอาจระเบิดได้ “ผมเอาไขมัน ใยบ่า และหนังออก” สเตฟานี เลอเวสก์ เจ้าหน้าที่ของ IWDG กล่าว “ผมกำลังจะเก็บตัวอย่างกล้ามเนื้อ แต่ก็ได้ยินเสียงเหมือนมันจะระเบิดต่อหน้าผมถ้าผมไปต่อ”

เมื่อวาฬตาย ลำไส้ของพวกมันจะเต็มไปด้วยก๊าซมีเทน ทำให้ซากวาฬพองตัวเหมือนลูกโป่ง ลอยอยู่บนผิวน้ำ และถูกซัดขึ้นฝั่ง เมื่อมีความเข้มข้นสูงพอ เมื่อผสมกับออกซิเจนในอากาศ ก๊าซมีเทนสามารถทำให้วาฬระเบิดได้เองหากความดันเพิ่มขึ้นหรือเมื่อวาฬถูกผ่า แม้ว่ากรณีเช่นนี้จะพบได้น้อยก็ตาม

ในปี 2013 นักชีววิทยา ทางทะเล ในหมู่เกาะแฟโรโชคดีที่รอดชีวิตมาได้หลังจากวาฬสเปิร์ม ( Physeter macrocephalus ) ถูกซัดขึ้นฝั่งและระเบิดขณะที่ นักวิทยาศาสตร์ กำลังผ่าซาก ในปี 2019 วาฬตัวหนึ่งระเบิดขึ้นบนผิวน้ำนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย

บางครั้ง เจ้าหน้าที่สัตว์ป่าก็จงใจจุดชนวนซากสัตว์ที่บรรจุก๊าซเพื่อป้องกันไม่ให้เน่าเปื่อยช้าและปล่อยกลิ่นเหม็น ตัวอย่างที่โด่งดังที่สุดคือในปี พ.ศ. 2513 เมื่อซากวาฬสเปิร์มยาว 45 ฟุตเกยตื้นที่เมืองฟลอเรนซ์ รัฐโอเรกอน ถูกระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยวัตถุระเบิดหนักครึ่งตัน

โดยปกติแล้ว วาฬฟินประมาณหนึ่งหรือสองตัวจะถูกพัดขึ้นมาเกยตื้นในไอร์แลนด์ทุกปี ปัจจุบันมีวาฬฟิน ทั่วโลก ประมาณ 100,000 ตัว แต่วาฬฟินยังคงมีความเสี่ยงต่อแรงกดดันต่างๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ มลพิษจากพลาสติก และการจับคริลล์ ซึ่งเป็นอาหารโปรดของพวกมันมากเกินไป ตามข้อมูลของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2565 มีการบันทึกภาพวาฬฟินเกือบ 1,000 ตัว ขณะกำลังกินคริลล์ยักษ์ในแอนตาร์กติกา

อันคัง (อ้างอิงจาก Live Science )