ทำไมน้ำผึ้งหวานจึงช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและเบาหวาน?

น้ำผึ้งเกิดขึ้นเมื่อผึ้งเก็บน้ำหวานจากดอกไม้ แล้วส่งต่อไปยังผึ้งตัวอื่นๆ ผ่านทางปาก ของเหลวที่มีน้ำตาลนี้จะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นน้ำผึ้ง ซึ่งผึ้งจะเก็บไว้ในเซลล์ขี้ผึ้ง

น้ำผึ้งดิบจะถูกนำมาจากรังผึ้งโดยตรง ซึ่งให้ประโยชน์ต่อสุขภาพและคุณค่าทางโภชนาการมากมาย จากนั้นน้ำผึ้งจะถูกนำไปผ่านกระบวนการเพื่อกำจัดแบคทีเรียที่เป็นอันตรายและเพิ่มสารให้ความหวาน แต่กระบวนการนี้ยังกำจัดสารอาหารบางส่วนออกไปด้วย

ช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด

น้ำผึ้งมีดัชนีน้ำตาลต่ำกว่าน้ำตาลขัดสี ซึ่งหมายความว่าน้ำผึ้งไม่ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดและอินซูลินพุ่งสูงขึ้น

อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ช่วยขนส่งกลูโคสเข้าสู่เซลล์ น้ำผึ้งอาจช่วยเพิ่มความไวต่ออินซูลิน ซึ่งหมายถึงความสามารถของร่างกายในการใช้อินซูลินได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ผลกระทบของน้ำผึ้งต่อระดับน้ำตาลในเลือดส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากปริมาณฟรุกโตส ซึ่งเป็นน้ำตาลธรรมชาติที่พบได้ในน้ำผึ้ง รวมถึงในผักและผลไม้ อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องใส่ใจกับปริมาณและบริโภคน้ำผึ้งในปริมาณที่พอเหมาะ

ปรับปรุงสุขภาพหัวใจ

น้ำผึ้งช่วยลดระดับไตรกลีเซอไรด์และคอเลสเตอรอล LDL (คอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี) ในเลือด เมื่อคอเลสเตอรอลรวมสูงเกินไป คอเลสเตอรอลอาจสะสมในหลอดเลือดแดงและนำไปสู่โรคหัวใจได้

น้ำผึ้งประกอบด้วยสารประกอบมากกว่า 180 ชนิด รวมถึงน้ำตาลธรรมชาติ วิตามิน แร่ธาตุ และสารประกอบจากพืช (ไฟโตเคมิคอล) สารต้านอนุมูลอิสระและคุณสมบัติต้านการอักเสบในน้ำผึ้งช่วยปกป้องร่างกายจากภาวะหลอดเลือดแดงแข็งตัว

หลอดเลือดแดงแข็งตัวคือภาวะที่มีไขมันสะสมในหลอดเลือดแดง ซึ่งทำให้หลอดเลือดแข็งตัวขึ้นตามกาลเวลา และจำกัดการไหลเวียนของเลือด

นี่เป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคหลอดเลือดหัวใจ (CAD) เมื่อการสะสมนี้ไปปิดกั้นการไหลเวียนเลือดไปยังหัวใจ CAD เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจตีบและหัวใจวาย

บรรเทาอาการไอ

อาการไออาจทำให้รู้สึกไม่สบายตัวและรบกวนการนอนหลับ การศึกษาบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าน้ำผึ้งอาจช่วยบรรเทาอาการไอในเด็กได้

การทบทวนครั้งหนึ่งได้วิเคราะห์การศึกษาเก้าชิ้นในเด็ก 1,230 คน และเปรียบเทียบผลของน้ำผึ้งกับยาแก้ไอ ยาหลอก และการไม่รักษา

ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าน้ำผึ้งมีประสิทธิภาพมากกว่ายาหลอกหรือการไม่รักษาใดๆ นอกจากนี้ ผลของน้ำผึ้งยังเทียบได้กับยาบางชนิด เช่น เดกซ์โทรเมทอร์แฟน และอาจมีประสิทธิภาพมากกว่าไดเฟนไฮดรามีน ซึ่งเป็นยาแก้แพ้

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือน้ำผึ้งอาจทำให้เกิดอาการเจ็บป่วยร้ายแรงในเด็กเล็กได้ ห้ามให้เด็กอายุต่ำกว่า 12 เดือนรับประทานน้ำผึ้ง

รองรับสุขภาพลำไส้

น้ำผึ้งมีคุณสมบัติพรีไบโอติก ซึ่งช่วยหมักแบคทีเรียที่มีประโยชน์ในลำไส้ แลคโตบาซิลลัสเป็นแบคทีเรียที่มีประโยชน์ในลำไส้ที่ช่วยในการย่อยอาหารและการดูดซึมสารอาหาร

บางคนใช้แลคโตบาซิลลัสเพื่อบรรเทาอาการของโรคลำไส้แปรปรวน (IBS) เช่น อาการท้องเสีย ผู้เขียนงานวิจัยยังเชื่อมโยงผลของพรีไบโอติกกับระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงและสุขภาพจิตที่ดีขึ้นด้วย