สหรัฐฯ เผยยังคงยิงขีปนาวุธโจมตีทะเลแดงและเยเมนอย่างต่อเนื่อง แต่จีนยังคงจับตาดูอย่างใกล้ชิด

กองกำลังฮูตีอ้างว่าได้โจมตีเรือ Chem Range ของสหรัฐฯ ด้วยขีปนาวุธในอ่าวเอเดน (ที่มา: Vessel Finder)

AFP อ้างอิงคำประกาศของจอห์น เคอร์บี้ โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 18 มกราคม ซึ่งระบุว่าวอชิงตันได้ดำเนินการโจมตีกองกำลังฮูตีในเยเมนอีกครั้ง โดยกำหนดเป้าหมายเป็นขีปนาวุธต่อต้านเรือของกลุ่มดังกล่าว

ตามที่นายเคอร์บี้กล่าว สหรัฐฯ "มีเหตุผลที่จะเชื่อว่าขีปนาวุธต่อต้านเรือกำลังถูกเตรียมไว้เพื่อโจมตีกลุ่มฮูตีในทะเลแดงตอนใต้ในเร็วๆ นี้"

ก่อนหน้านั้น ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ประกาศว่า กองทัพ สหรัฐฯ และอังกฤษจะยังคงโจมตีกลุ่มฮูตีในเยเมนต่อไป

นายไบเดนให้สัมภาษณ์ผู้สื่อข่าวเกี่ยวกับประสิทธิผลของการโจมตีว่า “เมื่อคุณถามว่าการโจมตีเหล่านี้สามารถหยุดยั้งกองกำลังฮูตีได้หรือไม่ คำตอบคือไม่ การโจมตียังคงดำเนินต่อไปหรือไม่ คำตอบคือใช่”

ในวันเดียวกัน สำนักข่าวรอยเตอร์ อ้างข้อมูลจากกองบัญชาการกลางของสหรัฐฯ ที่ระบุว่า กลุ่มฮูตีได้ยิงขีปนาวุธต่อต้านเรือ 2 ลูกใส่เรือบรรทุกน้ำมันของสหรัฐฯ เมื่อช่วงเย็นวันที่ 18 มกราคม (ตามเวลาท้องถิ่น) โดยขีปนาวุธดังกล่าวตกลงในน้ำใกล้เรือ แต่ไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บหรือความเสียหายใดๆ

ขณะเดียวกัน AFP รายงานว่าในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 19 มกราคม กองกำลังฮูตีประกาศว่าพวกเขาได้โจมตีเรือ Chem Range ของสหรัฐฯ ด้วยขีปนาวุธในอ่าวเอเดน "โดยใช้ขีปนาวุธทางทะเลจำนวนหนึ่งและโจมตีเป้าหมายโดยตรง"

อย่างไรก็ตาม แถลงการณ์ของกองกำลังฮูตีไม่ได้ระบุว่าการโจมตีเกิดขึ้นเมื่อใด

ก่อนหน้านี้ บริษัท Ambrey ซึ่งเป็นบริษัทรักษาความปลอดภัยทางทะเลของอังกฤษ ได้ประกาศว่าเรือบรรทุกสินค้าจำนวนมากของสหรัฐฯ ซึ่งใช้ธงหมู่เกาะมาร์แชลล์ ถูกยานบินไร้คนขับ (UAV) จำนวน 4 ลำเข้าหา และบินวนรอบเรือลำดังกล่าว ห่างจากเมืองมูกัลลาทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 87 ไมล์ในประเทศเยเมน

อย่างไรก็ตามไม่มีรายงานความเสียหายหรือผู้บาดเจ็บ และเรือบรรทุกสินค้าที่ไม่ได้รับผลกระทบยังคงเดินทางต่อไป

ท่ามกลางสถานการณ์ที่ตึงเครียดเพิ่มมากขึ้นในทะเลแดง โฆษกกระทรวงพาณิชย์ของจีนกล่าวเมื่อวันที่ 19 มกราคมว่า ปักกิ่งกำลังติดตามสถานการณ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างใกล้ชิด และจะให้การสนับสนุนแก่บริษัทการค้าต่างประเทศ

“หวังว่าทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องจะฟื้นฟูและรับรองความปลอดภัยของเส้นทางเดินเรือในทะเลแดง” เจ้าหน้าที่กล่าวในแถลงการณ์