ตามรายงานของกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) การโจมตีทางอากาศครั้งนั้นเกิดขึ้นในจังหวัดอัลอันบาร์ ประเทศอิรัก โดยกำหนดเป้าหมายไว้ที่สถานที่ที่อัลริฟาอีซ่อนตัวอยู่ เขาได้รับการยกย่องให้เป็นผู้นำอันดับ 2 ของกลุ่ม IS (หรือ ISIS) ของโลก โดยดำรงตำแหน่งเป็นหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการและเป็นหนึ่งในผู้มีอำนาจตัดสินใจสูงสุดขององค์กรก่อการร้ายนี้

นายอัล-ซูดานี กล่าวถึงอัล-ริฟาอีว่าเป็น "ผู้ก่อการร้ายที่อันตรายที่สุดคนหนึ่งในอิรักและในโลก" นอกจากอัลริฟาอีแล้ว ปฏิบัติการนี้ยังสังหารสมาชิก ISIS อีกคนซึ่งยังไม่มีการเปิดเผยตัวตนด้วย

หลังจากการโจมตีทางอากาศสิ้นสุดลง กองกำลังสหรัฐฯ และอิรักได้เข้าตรวจสอบพื้นที่ พวกเขาค้นพบศพของอัลริฟาอีและผู้สมรู้ร่วมคิด ซึ่งทั้งหมดสวมเสื้อกั๊กบรรจุวัตถุระเบิด แต่ยังไม่ได้ถูกจุดชนวนระเบิด การยืนยันตัวตนของอัล-ริฟาอีได้เกิดขึ้นจากการใช้ดีเอ็นเอที่เก็บมาจากการโจมตีครั้งก่อน ซึ่งเขาได้หลบหนีออกมาอย่างหวุดหวิด

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ โพสต์ข้อความผ่านแพลตฟอร์ม Truth Social ว่า “วันนี้ ผู้นำกลุ่ม ISIS ที่กำลังหลบหนีอยู่ในอิรักได้ถูกสังหารแล้ว เขาถูกนักรบผู้กล้าหาญของเราไล่ล่าอย่างไม่ลดละ ชีวิตที่น่าสังเวชของเขาสิ้นสุดลงพร้อมกับสมาชิกอีกคนหนึ่งของ ISIS โดยประสานงานกับรัฐบาลอิรักและรัฐบาลภูมิภาคเคิร์ด”

นายทรัมป์จบโพสต์ด้วยสโลแกนว่า "สันติภาพผ่านความแข็งแกร่ง!"

ตามรายงานของ CENTCOM อัล-ริฟาอีมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดระเบียบการปฏิบัติการทางทหาร โลจิสติกส์ และการวางแผนการโจมตีของกลุ่ม ISIS ทั่วโลก เขายังมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการเงินขององค์กรก่อการร้ายด้วย

“อาบู คาดีญะห์เป็นหนึ่งในสมาชิกไอเอสที่สำคัญที่สุดในองค์กร” พล.อ.ไมเคิล เอริก คูริลลา ผู้บัญชาการหน่วย CENTCOM กล่าว “เราจะดำเนินการกำจัดผู้ก่อการร้ายและทำลายองค์กรที่คุกคามประเทศบ้านเกิดของเรา สหรัฐอเมริกา พันธมิตร และหุ้นส่วนของเราทั่วโลกต่อไป”

Ngoc Anh (อ้างอิงจาก Fox News, Mint)