ในช่วงบ่ายวันสุดท้ายของปีซึ่งเป็นช่วงเวลาสุดท้ายของการเตรียมตัวสำหรับปีใหม่ หลายครอบครัวยังคงมีนิสัยต้มน้ำ "สมุนไพร" เพื่ออาบน้ำ เครื่องอำนวยความสะดวกเหล่านี้ไม่ได้มีแค่ใบไม้ที่เรียบง่ายและเป็นธรรมชาติ เช่น สบู่ผลไม้ ผักชี เปลือกเกรปฟรุต ใบเกรปฟรุต ใบตะไคร้... การอาบน้ำจากใบไม้ในตอนท้ายปีเป็นประเพณีที่ได้รับความนิยม และยังเป็นวัฒนธรรมที่งดงามที่หลายครอบครัวยังคงรักษาและอนุรักษ์ไว้จนถึงทุกวันนี้

เมื่อย้อนกลับไปในอดีต ผู้คนมักจะคิดถึงวันตรุษจีนทุกครั้ง โดยเฉพาะในชีวิตสมัยใหม่ที่ทุกสิ่งทุกอย่างอุดมสมบูรณ์ บางคนจำกลิ่นของเทศกาลเต๊ดได้อย่างแรงกล้า กลิ่นของใบตอง กลิ่นข้าวเหนียว ดอกท้อ ต้นส้มจี๊ด... สำหรับฉัน ในบรรดาสิ่งต่างๆ มากมายที่ต้องจดจำเกี่ยวกับเทศกาลเต๊ด ยังมีกลิ่นพิเศษอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือกลิ่นหอมของผลสบู่ กลิ่นของใบไม้ที่ผสมกับสิ่งอื่นๆ มากมายในหม้อน้ำร้อนที่กำลังอาบอยู่ข้างกองไฟในบ่ายวันสุดท้ายของปี ซึ่งวางไว้ข้างๆ หม้อบั๋นจุง

คุณนางดุงและลูกๆ กำลังเตรียมใบไม้เพื่อต้มน้ำ

ในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงทุกปี เมื่อถึงฤดูเก็บเกี่ยวผลสบู่ สตรีในพื้นที่ชนบททุกคนจะถือตะกร้าไปตลาดท้องถิ่นเพื่อซื้อผลสบู่สดเป็นมัดเพื่อเก็บไว้ ใส่ไว้ในครัว ตากให้แห้งเพื่อป้องกันปลวก และสามารถเก็บไว้ใช้งานได้ตลอดทั้งปี แม่ของฉันบอกว่านำผลสบู่มารมควันภายในบ้าน และใช้สระผม ส่วนฉันไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่บ้านเกิดของฉันในอำเภอลำเทา หลายครอบครัวยังคงมีประเพณีการต้มน้ำอาบในตอนท้ายปีจากผลสบู่ ผักชี และใบไม้ชนิดอื่นๆ

หมู่บ้านของฉันตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำแดง ซึ่งมีที่ราบตะกอนน้ำพาเกิดขึ้นหลังจากฤดูน้ำท่วมทุกครั้ง ที่นั่น ผู้คนมัก “ไถดิน” เพื่อปลูกผักในช่วงฤดูแล้ง โดยเฉพาะช่วงเทศกาลเต๊ด ที่ดินแปลงเล็กๆ ยังคงถูกใช้เพื่อดูแลให้ต้นผักชีออกดอกและแก่ โดยรอจนถึงช่วงบ่ายแก่ๆ ของปี ซึ่งแต่ละครอบครัวจะตัดเป็นพวงเพื่อนำกลับบ้าน ล้างและต้มน้ำสำหรับอาบ

นางสาวเหงียน กิม ดุง จากตำบลซวนฮุย อำเภอลัมเทา ได้รักษานิสัยนี้ไว้เป็นเวลานานหลายปี โดยเธอได้เล่าว่า “แม้ว่าชีวิตจะทันสมัยมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เจลอาบน้ำและแชมพูก็เป็นผลิตภัณฑ์ดูแลผิวและเส้นผมที่ใช้ทุกวันแทนใบไม้ธรรมชาติ แต่ส่วนตัวแล้ว ฉันยังคงต้มน้ำผสมจากใบไม้ให้คนทั้งครอบครัวใช้ เพราะฉันต้องการเก็บรักษาของเก่าเอาไว้ เพื่อให้ลูกๆ ของฉันเข้าใจและรักวัฒนธรรมดั้งเดิมของครอบครัวโดยเฉพาะและของหมู่บ้านโดยทั่วไป”

ผักชีใช้ต้มน้ำอาบเมื่อยังมีดอกและก้านสีเข้ม

เนื่องจากสบู่เบอร์รี่มีคุณสมบัติในการทำความสะอาด จึงทำให้เกิดฟองคล้ายสบู่ธรรมชาติ ดังนั้นคนสมัยก่อนเมื่อยังไม่มีสบู่เหมือนทุกวันนี้ มักจะใช้ผลสบู่ต้มน้ำสระผม ส่วนผักชี นอกจากจะเป็นเครื่องเทศที่คุ้นเคยในอาหารประจำวันแล้ว ผักชียังขึ้นชื่อในเรื่องประโยชน์ต่อสุขภาพและจิตใจมากมาย ช่วยปัดเป่าโชคร้าย นำโชคและความบริสุทธิ์มาสู่ครอบครัวในปีใหม่

ผักชีที่เลือกมาทำน้ำอาบจะต้องเป็นผักชีชนิดเก่าที่ออกดอก ลำต้นจะเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีน้ำตาลอมม่วง และเมื่อต้มจะมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว เผ็ดร้อน และมีกลิ่นหอมมาก บางทีนั่นอาจเป็นสาเหตุว่าทำไมใบเหล่านี้เมื่อผสมกันจึงทิ้งกลิ่นหอมที่ติดทนนาน การอาบน้ำจากใบไม้ชนิดนี้ไม่เพียงแต่เป็นประเพณีเก่าแก่เท่านั้น แต่ยังมีผลดีต่อสุขภาพและการไหลเวียนโลหิตอีกด้วย

สบู่เบอร์รี่ ผักชี เปลือกเกรปฟรุต และใบตะไคร้เป็นส่วนผสมที่ขาดไม่ได้ในหม้อน้ำสำหรับอาบน้ำช่วงปลายปี

ผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้านมักบอกลูกหลานเสมอว่าสบู่และกลิ่นเก่าๆ จะช่วยปัดเป่าโชคร้ายในปีเก่าและต้อนรับปีใหม่ เมื่อทุกคนได้อาบน้ำสมุนไพรที่มีกลิ่นหอมแรงอบอุ่นในวันสุดท้ายของปีเก่า ก็เปรียบเสมือนการเห็นสิ่งที่ไม่พอใจ ไม่สมบูรณ์ หรือความเศร้าที่ค้างอยู่ในใจได้รับการปลดปล่อยออกไป เพื่อที่พวกเขาจะพร้อมต้อนรับความยินดีในปีใหม่เป็นต้นไป

สบู่ใบผักชี... ด้วยรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของบ้านเกิดยังช่วยเตือนใจให้ทุกคนนึกถึงบ้านเกิดของตนเอง ต้นตระกูลของตน ไม่ว่าจะไปที่ไหน ทำอะไร พวกเขาก็ยังคงไม่ลืมที่จะกลับบ้านเกิดหลังจากที่เร่ร่อนมาตลอดทั้งปี วุ่นวายกับอาหาร เสื้อผ้า ข้าวสาร เงินทอง เพื่อต้อนรับเทศกาลตรุษจีนที่ครบเครื่องและได้กลับมาพบกับคนที่รักอีกครั้ง

วี อัน