เจ้าหน้าที่ทหารเกาหลีใต้กล่าวว่าโครงการขีปนาวุธของเกาหลีเหนือมีความคืบหน้าอย่างมาก ต่อไปนี้คือลักษณะเฉพาะบางประการของเทคโนโลยีเชื้อเพลิงแข็ง และวิธีที่เทคโนโลยีดังกล่าวสามารถช่วยให้เกาหลีเหนือซึ่งมีอาวุธนิวเคลียร์ปรับปรุงระบบขีปนาวุธของตนได้

ข้อดีบางประการของจรวดเชื้อเพลิงแข็ง

ขีปนาวุธเชื้อเพลิงแข็งไม่จำเป็นต้องเติมเชื้อเพลิงทันทีก่อนปล่อย โดยทั่วไปแล้วจะใช้งานง่ายกว่าและปลอดภัยกว่า และต้องการการสนับสนุนทางโลจิสติกส์น้อยกว่า ทำให้ตรวจจับได้ยากกว่าอาวุธเชื้อเพลิงเหลว

“ศักยภาพเหล่านี้มีประโยชน์มากกว่าในช่วงเวลาที่เกิดวิกฤต” อังคิต ปันดา นักวิจัยอาวุโสแห่งมูลนิธิคาร์เนกีเพื่อสันติภาพระหว่างประเทศซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา กล่าว

เทคโนโลยีเชื้อเพลิงแข็งคืออะไร?

เชื้อเพลิงแข็งเป็นส่วนผสมของเชื้อเพลิงและสารออกซิไดเซอร์ เชื้อเพลิงโดยทั่วไปจะเป็นผงโลหะ เช่น อลูมิเนียม ในขณะที่สารออกซิไดเซอร์ที่พบมากที่สุดคือแอมโมเนียมเปอร์คลอเรต (เกลือของกรดเปอร์คลอริกและแอมโมเนีย)

เชื้อเพลิงและสารออกซิไดเซอร์ถูกเชื่อมเข้าด้วยกันด้วยวัสดุยางแข็งและบรรจุอยู่ในตัวเรือนโลหะ

ขณะที่เชื้อเพลิงแข็งถูกเผาไหม้ ออกซิเจนจากแอมโมเนียมเปอร์คลอเรตจะรวมตัวกับอะลูมิเนียมเพื่อสร้างพลังงานจำนวนมหาศาลและอุณหภูมิสูงกว่า 2,760 องศาเซลเซียส สร้างแรงขับและยกจรวดขึ้นจากแท่นปล่อย

เทคโนโลยีนี้เป็นเจ้าของโดยใคร?

เชื้อเพลิงแข็งมีต้นกำเนิดมาจากดอกไม้ไฟที่ชาวจีนประดิษฐ์ขึ้นเมื่อหลายศตวรรษก่อน แต่ได้รับการพัฒนาอย่างมากในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เมื่อสหรัฐอเมริกาได้พัฒนาเชื้อเพลิงที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

เกาหลีเหนือใช้เชื้อเพลิงแข็งในขีปนาวุธพิสัยใกล้ขนาดเล็กหลายชนิด รวมถึงในขีปนาวุธข้ามทวีปฮวาซอง-18 รุ่นใหม่

สหภาพโซเวียตได้นำ ICBM เชื้อเพลิงแข็งรุ่นแรก ซึ่งก็คือ RT-2 มาใช้ในช่วงต้นทศวรรษปี 1970 ตามมาด้วยฝรั่งเศสที่ได้พัฒนา S3 หรือที่เรียกว่า SSBS ซึ่งเป็นขีปนาวุธพิสัยกลาง

จีนเริ่มทดสอบ ICBM เชื้อเพลิงแข็งในช่วงปลายทศวรรษ 1990

เกาหลีใต้ยังกล่าวอีกว่าตนได้จัดหาเทคโนโลยีขีปนาวุธเชื้อเพลิงแข็งที่ "มีประสิทธิภาพและก้าวหน้า" แล้ว แม้ว่าจนถึงขณะนี้จะเป็นเพียงขีปนาวุธขนาดเล็กเท่านั้น

การเปรียบเทียบของแข็งกับของเหลว

เชื้อเพลิงเหลวให้แรงขับและพลังงานที่มากขึ้น แต่ต้องใช้เทคโนโลยีที่ซับซ้อนกว่าและน้ำหนักที่มากขึ้น

เชื้อเพลิงแข็งมีความหนาแน่นและเผาไหม้ค่อนข้างเร็ว ทำให้เกิดแรงขับในช่วงเวลาสั้นๆ เชื้อเพลิงแข็งสามารถเก็บไว้ได้เป็นเวลานานโดยไม่สลายตัว ซึ่งเป็นปัญหาทั่วไปของเชื้อเพลิงเหลว

เกาหลีเหนือกล่าวว่าการพัฒนาขีปนาวุธเชื้อเพลิงแข็งฮวาซอง-18 จะช่วย "ส่งเสริม" ศักยภาพในการโจมตีตอบโต้ด้วยนิวเคลียร์อย่างมาก

หลังการทดสอบครั้งแรกเมื่อปีที่แล้ว กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้พยายามลดความจริงจังของการทดสอบดังกล่าวลง โดยกล่าวว่าเกาหลีเหนือจะต้อง "ใช้เวลาและความพยายามมากกว่านี้" เพื่อเชี่ยวชาญเทคโนโลยีนี้

หง็อก แอห์ (ตามรอยเตอร์)