ภาพหน้าจอการแจ้งเตือนทางวิทยาศาสตร์

นักวิจัยได้พัฒนาเทคนิคการถ่ายภาพใหม่ที่ชาญฉลาด ซึ่งทำให้เราสามารถมองเข้าไปภายในภูเขาไฟขนาดยักษ์ได้ด้วยรายละเอียดและความลึกที่ไม่เคยมีมาก่อน

ทีมวิจัยจากศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติฝรั่งเศส (CNRS) และสถาบันฟิสิกส์ดาวเคราะห์แห่งปารีส (PIGP-ฝรั่งเศส) ยืมแนวคิดจากการถ่ายภาพทางการแพทย์และกล้องจุลทรรศน์แบบออปติคอลเพื่อสร้างแนวทางของตนเอง Science Alert รายงานเมื่อวันที่ 30 กันยายน

นี่เป็นวิธีการใหม่ที่พัฒนาจากเทคนิคที่มีอยู่แล้วที่เรียกว่า การสร้างภาพเมทริกซ์ และช่วยเอาชนะความยากลำบากบางประการในการทำแผนที่ภูเขาไฟ เช่น การไม่มีเซ็นเซอร์ (ตัวรับคลื่นไหวสะเทือน) มากนักในการบันทึกคลื่นไหวสะเทือนที่สะท้อนผ่านโลก

คลื่นเหล่านี้สามารถตีความเพื่อระบุประเภทของวัสดุและองค์ประกอบที่แตกต่างกันในเปลือกโลกได้ ด้วยความช่วยเหลือของการสร้างภาพเมทริกซ์ การตีความดังกล่าวจะง่ายขึ้นอย่างมาก

“การปะทุของภูเขาไฟต้องอาศัยการตรวจสอบความดันและการขยายตัวของแมกมาอย่างแม่นยำเพื่อให้สามารถคาดการณ์ได้ดีขึ้น การทำความเข้าใจแหล่งกักเก็บแมกมาในชั้นลึกถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการประเมินความเสี่ยง แต่การถ่ายภาพระบบเหล่านี้ถือเป็นเรื่องท้าทาย” ตามการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature

สำหรับการทดลองนี้ นักวิจัยเลือกภูเขาไฟ La Soufrière ในกัวเดอลูป ซึ่งเป็นภูมิภาคโพ้นทะเลของฝรั่งเศสในทะเลแคริบเบียน การครอบคลุมโดยเครือข่ายเครื่องวัดแผ่นดินไหวที่ใช้ในพื้นที่นั้นถูกนักวิจัยอธิบายว่า "เบาบาง"

“เทคโนโลยีถ่ายภาพเมทริกซ์สามารถถอดรหัสการเปลี่ยนรูปของคลื่นได้สำเร็จ และเผยให้เห็นโครงสร้างภายในของภูเขาไฟลาซูฟรีแยร์ที่ความลึกถึง 10 กม.” ตามที่นักวิจัยได้กล่าวไว้

ผลการศึกษาครั้งนี้ได้แก่ การมีอยู่ของชั้นแมกมาที่มีความซับซ้อนหลายชั้นที่ถูกกักเก็บไว้ใต้ดิน และการเชื่อมโยงของชั้นเหล่านี้กับโครงสร้างทางธรณีวิทยาที่ลึกอื่นๆ

ข้อมูลเพิ่มเติมนี้ช่วยให้เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นภายในภูเขาไฟได้ดียิ่งขึ้น ซึ่งหมายความว่าสามารถคาดการณ์ได้แม่นยำยิ่งขึ้นว่าการปะทุจะเกิดขึ้นเมื่อใด

ข่าวดีก็คือไม่จำเป็นต้องใช้เซ็นเซอร์เพิ่มเติม เนื่องจากการสร้างภาพเมทริกซ์สามารถทำงานกับข้อมูลที่มีอยู่แล้วได้ นักวิจัยเชื่อว่าวิธีการเหล่านี้สามารถนำไปประยุกต์ใช้ในสถานที่อื่นได้ด้วย