นักวิจัยชาวญี่ปุ่นได้พัฒนาหุ่นยนต์ Dragon Firefighter ซึ่งได้รับการออกแบบให้มีลักษณะเหมือนมังกรบินได้ เพื่อช่วยให้นักดับเพลิงสามารถรับมือกับไฟป่าอันตรายได้ Interesting Engineering รายงานเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม การวิจัยใหม่นี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Frontiers in Robotics and AI แบบแปลนหุ่นยนต์นั้นเป็นแบบสาธารณะ ดังนั้นผู้สร้างหุ่นยนต์ทั่วโลกจึงสามารถนำไปใช้สร้างหุ่นยนต์มังกรดับเพลิงเพื่อประโยชน์ส่วนรวมได้อย่างอิสระ

ด้วยแรงที่เกิดจากหัวฉีดน้ำ 8 จุดบริเวณศีรษะและกลางลำตัว สายยางดับเพลิงของ Dragon Firefighter จึงสามารถดันขึ้นสูงได้ถึง 2 เมตร หัวฉีดมีความยืดหยุ่นสูง สามารถปรับและปรับให้เข้ากับทิศทางของเปลวไฟได้ หัวฉีดจะถูกควบคุมโดยตัวควบคุมบนรถเข็นด้านหลัง จากนั้นรถเข็นจะเชื่อมต่อกับรถดับเพลิงด้วยถังน้ำขนาด 14,000 ลิตรผ่านท่อจ่ายน้ำ

แรงดันน้ำทำงานด้วยอัตรา 6.6 ลิตรต่อวินาที แรงดันสูงสุด 1 เมกะปาสกาล หัวฉีดผสานกล้องแบบดั้งเดิมและกล้องถ่ายเทอร์มอล ช่วยในการระบุและค้นหาตำแหน่งของไฟไหม้ การผสมผสานเทคโนโลยีเหล่านี้ช่วยเพิ่มความสามารถในการดับเพลิงของ Dragon Firefighter

นักวิจัยเริ่มพัฒนาหุ่นยนต์มังกรบินในปี 2016 โดยทำงานร่วมกับผู้เชี่ยวชาญด้านไฟของญี่ปุ่นเพื่อทำความเข้าใจข้อกำหนดพิเศษให้ดียิ่งขึ้น

“เราขอเสนอต้นแบบหุ่นยนต์ดับเพลิงบินได้ควบคุมระยะไกลยาว 4 เมตร ซึ่งออกแบบมาเพื่อดับไฟในอาคารอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ โดยเข้าใกล้แหล่งกำเนิดไฟโดยตรง” ดร. ยูอิจิ อัมเบะ รองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยโอซาก้า ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าว

ต้นแบบรถดับเพลิง Dragon Firefighter ได้รับการทดสอบที่งาน World Robot Summit ในเมืองฟุกุชิมะในเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 และสามารถดับไฟได้สำเร็จจากระยะห่าง 4 เมตร ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทีมงานได้ทำการปรับปรุงหุ่นยนต์หลายอย่างและยังคงปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง

นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าจะใช้เวลาประมาณ 10 ปีในการใช้หุ่นยนต์มังกรบินในการดับเพลิงจริง ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดคือการขยายระยะการทำงานของหุ่นยนต์ให้มากกว่า 10 เมตร การจัดการกับความท้าทายนี้และการพัฒนากลยุทธ์การดับเพลิงที่สอดคล้องกับความสามารถเฉพาะตัวของ Dragon Firefighter จะเป็นประเด็นสำคัญในการพัฒนาหุ่นยนต์

ทูเทา (ตาม หลักวิศวกรรมศาสตร์ที่น่าสนใจ )