เรือของหน่วยยามฝั่งจีนฉีดน้ำใส่เรือของหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ในน่านน้ำที่เป็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 2023 (ที่มา: PCG/AP)

พลเอกโรเมโอ บราวน์เนอร์ เสนาธิการกองทัพบกฟิลิปปินส์ กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ณ กรุงมะนิลาว่า เขาได้สั่งระงับการแลกเปลี่ยนทางทหารกับจีนในเดือนสิงหาคม หลังจากที่หน่วยยามฝั่งจีนฉีดน้ำใส่เรือขนส่งทางทหารของฟิลิปปินส์ 2 ลำและเรือของหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ 2 ลำในน่านน้ำใกล้หมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลตะวันออก มะนิลาอ้างว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นภายในเขตเศรษฐกิจพิเศษของฟิลิปปินส์

สองวันหลังจากเหตุการณ์เกิดขึ้น เอนริเก มานาโล รัฐมนตรีต่างประเทศฟิลิปปินส์ได้เรียกเอกอัครราชทูตจีนในกรุงมะนิลามาแสดงการประท้วงอย่างแข็งกร้าว

ในขณะเดียวกัน หน่วยยามชายฝั่งของจีนก็ได้ให้เหตุผลในการกระทำของตน โดยระบุว่าได้ใช้ปืนฉีดน้ำเมื่อเรือฟิลิปปินส์เข้าสู่เขตน่านน้ำจีน แม้จะได้รับคำเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าก็ตาม

มะนิลาและปักกิ่งเปิดตัวโครงการแลกเปลี่ยนทางทหารในปี 2550 ทุกปีฟิลิปปินส์จะส่งเจ้าหน้าที่ประมาณ 5 นายไปจีนเพื่อฝึกอบรมเป็นเวลา 6 ถึง 12 เดือน

ความตึงเครียดระหว่างฟิลิปปินส์และจีนเพิ่มมากขึ้นในทะเลจีนใต้ในปีนี้ เนื่องมาจากความขัดแย้งในน่านน้ำที่ทับซ้อนกันซึ่งทั้งสองฝ่ายอ้างสิทธิ์เหนือพื้นที่ดังกล่าว

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 ฟิลิปปินส์กล่าวว่าเรือตรวจการณ์ลำหนึ่งของประเทศถูกเรือของหน่วยยามฝั่งจีนเล็งเป้าด้วยเลเซอร์ระดับทหารในเขตเศรษฐกิจพิเศษของฟิลิปปินส์ใกล้กับหมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้

ฟิลิปปินส์ยังรายงานเหตุการณ์ที่เรือตรวจการณ์บางลำของประเทศถูกเรือจีนสกัดกั้นใกล้หมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้ด้วย