ฟิลิปปินส์ระงับการแลกเปลี่ยนทางทหารกับจีนเพื่อประท้วงการกระทำของปักกิ่งในทะเลจีนใต้

เรือของหน่วยยามฝั่งจีนฉีดน้ำใส่เรือของหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ในน่านน้ำที่เป็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2566 (ที่มา: PCG/AP)

พลเอกโรเมโอ บราวเนอร์ เสนาธิการกองทัพบกฟิลิปปินส์ กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ณ กรุงมะนิลาว่า เขาได้สั่งระงับการแลกเปลี่ยนทางทหารกับจีนในเดือนสิงหาคม หลังจากที่หน่วยยามฝั่งจีนยิงปืนฉีดน้ำใส่เรือขนส่งทางทหารของฟิลิปปินส์ 2 ลำ และเรือของหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ 2 ลำ ในน่านน้ำใกล้หมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้ มะนิลายืนยันว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นภายในเขต เศรษฐกิจ จำเพาะของฟิลิปปินส์

สองวันหลังจากเกิดเหตุการณ์ รัฐมนตรีต่างประเทศฟิลิปปินส์ เอนริเก มานาโล ได้เรียกเอกอัครราชทูตจีนประจำมะนิลามาแสดงการประท้วงอย่างแข็งกร้าว

ในขณะเดียวกัน หน่วยยามฝั่งจีนก็ได้ให้เหตุผลถึงการกระทำของตนว่าได้ใช้ปืนฉีดน้ำเมื่อเรือฟิลิปปินส์เข้าสู่เขตน่านน้ำจีน แม้จะได้รับคำเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าก็ตาม

มะนิลาและปักกิ่งเปิดตัวโครงการแลกเปลี่ยนทางทหารในปี 2550 ทุกปีฟิลิปปินส์จะส่งเจ้าหน้าที่ประมาณ 5 นายไปจีนเพื่อฝึกอบรมเป็นเวลา 6 ถึง 12 เดือน

ความตึงเครียดระหว่างฟิลิปปินส์และจีนเพิ่มมากขึ้นในทะเลจีนใต้ในปีนี้ เนื่องมาจากความขัดแย้งในน่านน้ำที่ทับซ้อนกันซึ่งทั้งสองฝ่าย อ้างสิทธิ์

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 ฟิลิปปินส์กล่าวว่าเรือตรวจการณ์ลำหนึ่งถูกเรือของหน่วยยามฝั่งจีนเล็งเป้าด้วยเลเซอร์ระดับทหารในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ใกล้กับหมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้

ฟิลิปปินส์ยังรายงานเหตุการณ์ที่เรือตรวจการณ์บางลำของประเทศถูกเรือของจีนสกัดกั้นบริเวณหมู่เกาะสแปรตลีย์ในทะเลจีนใต้ด้วย