โลกและระบบสุริยะทั้งหมดถูกห่อหุ้มด้วยโครงสร้างจักรวาลที่มองไม่เห็นแต่แปลกประหลาดที่เรียกว่า LHB ซึ่งเป็นโพรงกว้าง 1,000 ปีแสง มีความหนาแน่นต่ำ และร้อนผิดปกติ อยู่ที่ขอบของกาแล็กซีทางช้างเผือก

ทีมนักวิจัยพยายามสร้างแผนที่ฟอง LHB ขนาดยักษ์นี้และค้นพบอุโมงค์ระหว่างดวงดาวที่แปลกประหลาด

ในการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ในวารสารวิทยาศาสตร์ Astronomy & Astrophysics ทีมนักวิจัยที่นำโดยดร. Michael Yeung จากสถาบัน Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics (เยอรมนี) ได้ใช้กล้องโทรทรรศน์เอกซ์เรย์ eROSITA เพื่อสำรวจ LHB

นักวิจัยได้แบ่งการสังเกตการณ์ท้องฟ้าเอกซ์เรย์ของ eROSITA ออกเป็นประมาณ 2,000 ส่วน และศึกษาแสงเอกซ์เรย์ในแต่ละส่วนอย่างพิถีพิถันเพื่อสร้างแผนที่สามมิติของ LHB

สิ่งนี้เผยให้เห็นหลายๆ อย่างเกี่ยวกับฟองสบู่ ตั้งแต่ลักษณะที่ไม่สมมาตรที่ขยายออกไป ไปจนถึงหลักฐานของการกระจายอุณหภูมิที่ไม่สม่ำเสมอ ซึ่งยืนยันว่าโครงสร้างนี้ถูกสร้างขึ้นจากการระเบิดของซูเปอร์โนวาหลายๆ ครั้ง

ยังแสดงให้เห็นอีกด้วยว่า “ฟองสบู่” นี้เป็นโครงสร้างเป็นปุ่ม ๆ ไม่กลมเหมือนฟองสบู่ มีลักษณะเหมือนสิ่งมีชีวิตโบราณที่มีหนามแหลมมากมาย

นอกจากนี้ แผนที่ 3 มิติยังเปิดเผยสิ่งที่น่าประหลาดใจ นั่นก็คือ ฟองอากาศนี้ไม่ได้ปิดอยู่ แต่มีโครงสร้างคล้ายอุโมงค์ที่ทอดยาวตรงไปจนถึงกลุ่มดาวคนครึ่งม้า โดยโดดเด่นออกมาจากมวลสารระหว่างดาวที่เย็นกว่ารอบๆ

เราไม่ทราบแน่ชัดว่าอุโมงค์นี้เชื่อมต่อกับอะไรในบริเวณกลุ่มดาวนี้

มีวัตถุขนาดใหญ่หลายชิ้นในทิศทางนั้น รวมถึงเนบิวลากัม ฟองอากาศใกล้เคียงอีกแห่ง และกลุ่มเมฆโมเลกุลหลายแห่ง

นอกจากนี้ยังอาจเป็นเบาะแสว่ากาแลคซีนั้นประกอบด้วยเครือข่ายฟองร้อนและอุโมงค์ระหว่างดวงดาวที่เชื่อมต่อกัน ซึ่งเป็นแนวคิดที่ได้รับการเสนอในปีพ.ศ. 2517 และยังขาดหลักฐานใดๆ มากมาย

นักวิทยาศาสตร์ยังคงดำเนินการวิจัยเพื่ออธิบายอุโมงค์จักรวาลนี้ต่อไป พวกเขาหวังว่ามันอาจช่วยตอบคำถามหลายข้อเกี่ยวกับการก่อตัวของกาแล็กซีได้