แนวคิดเรื่องไหล่ทวีปที่ขยายออกไป (ECS) อาจฟังดูแปลกสำหรับผู้ที่ไม่คุ้นเคย แต่เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับประเทศต่างๆ ที่ต้องการยืนยันหรือขยายดินแดนระหว่างประเทศของตน

นี่เป็นสิ่งที่สหรัฐฯ ได้ทำไปเมื่อไม่นานนี้ ตามรายงานล่าสุดของ Indy100 เมื่อวันที่ 19 ธันวาคม พ.ศ. 2566 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เปิดเผยพิกัดใหม่ โดยระบุถึงสิ่งที่อ้างว่าเป็น ECS

ECS เป็นพื้นท้องทะเลตื้นที่อยู่ห่างจากชายฝั่งของแผ่นดินใหญ่และสามารถขยายออกไปได้ถึง 370 กม. โดยการขยายพื้นที่เหล่านี้ ประเทศต่างๆ จะสามารถใช้ประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติใดๆ ก็ตามที่มีอยู่ภายในพื้นที่นั้นได้

สหรัฐอเมริกาได้เดินตามรอยอีก 75 ประเทศในการขยายระบบ ECS และไม่ใช่เพียงแค่ในพื้นที่เล็กๆ เท่านั้น ตามรายงานของ IFL Science สหรัฐฯ อ้างสิทธิ์พื้นที่เพิ่มเติมอีก 1 ล้าน ^{ตาราง} กิโลเมตร ซึ่งมีขนาดเกือบสองเท่าของประเทศสเปน

ภูมิภาค ECS เพิ่มเติมเหล่านี้รวมถึงเจ็ดภูมิภาคในอาร์กติก มหาสมุทรแอตแลนติก ทะเลเบริง มหาสมุทรแปซิฟิก หมู่เกาะมาเรียนา และสองภูมิภาคในอ่าวเม็กซิโก

ในบทความข่าว ของ Alaska Public Media เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม 2023 อดีตรองผู้ว่าการรัฐอลาสก้าและอดีตประธานคณะกรรมาธิการวิจัยอาร์กติกของสหรัฐฯ มีด เทรดเวลล์ ได้ประกาศว่า "อเมริกาใหญ่กว่าเมื่อวานนี้"

สิ่งนี้อาจขยายศักยภาพของสหรัฐฯ ในด้านต่างๆ เช่น การทำเหมืองแร่ การขนส่ง การประมง และความปลอดภัยในสถานที่เหล่านั้น แต่จะต้องได้รับการอนุมัติเสียก่อน

นายเทรดเวลล์ชี้แจงว่า สหรัฐฯ จำเป็นต้องส่งงานวิจัยและข้อมูลให้กับสหประชาชาติที่เกี่ยวข้องกับอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล (UNCLOS)

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากข้อโต้แย้งทางการเมืองที่ยาวนาน สหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่ไม่ได้เข้าร่วม UNCLOS และสิ่งนี้อาจขัดขวางแผนข้างต้นได้ นายเทรดเวลล์ยังคงมีความหวังเกี่ยวกับประเด็นนี้และเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์ของอเมริกาในการกำหนดหิ้งทวีปที่ขยายออกไป