อะไรเป็นสาเหตุทำให้เสียชีวิตขณะนอนหลับ?

คนส่วนใหญ่ไม่สามารถเลือกตายได้ ในบรรดาช่วงเวลาต่างๆ ในแต่ละวัน การตายขณะนอนหลับดูเหมือนจะเป็นช่วงเวลาที่สงบสุขที่สุด และไม่จำเป็นต้องเผชิญกับความเจ็บปวดในช่วงเวลาสุดท้าย ตามข้อมูลของเว็บไซต์สุขภาพ Healthline (สหรัฐอเมริกา)

อย่างไรก็ตาม การเสียชีวิตกะทันหันขณะนอนหลับนั้นพบได้น้อย สาเหตุส่วนใหญ่มักเกิดจากปัญหาสุขภาพพื้นฐาน เช่น โรคหัวใจ

บทความที่ตีพิมพ์ในวารสารของสมาคมโรคหัวใจแห่งสหรัฐอเมริกา (American Heart Association) ประเมินว่าประมาณ 15-20% ของการเสียชีวิตกะทันหันมีสาเหตุมาจากโรคหัวใจ ในบรรดาโรคหัวใจและหลอดเลือด โรคหลอดเลือดหัวใจเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการเสียชีวิตกะทันหัน

การศึกษาในวารสาร Heart Rhythm พบว่าประมาณ 22% ของการเสียชีวิตจากภาวะหัวใจหยุดเต้นเฉียบพลันเกิดขึ้นในเวลากลางคืน ผู้ป่วยจะเกิดภาวะหัวใจหยุดเต้นและเสียชีวิตขณะนอนหลับ

ภาวะหัวใจหยุดเต้น (Cardiac arrest) คือการที่หัวใจหยุดเต้นกะทันหัน อันเนื่องมาจากความผิดปกติของกระแสไฟฟ้าในหัวใจ ทำให้หัวใจเต้นผิดจังหวะและหยุดเต้น ผู้ที่มีภาวะหัวใจหยุดเต้นบางครั้งอาจรู้สึกวิงเวียนศีรษะก่อนจะหมดสติ เนื่องจากหัวใจหยุดเต้น

ในความเป็นจริง ภาวะหัวใจหยุดเต้นแตกต่างจากภาวะหัวใจวาย แม้ว่าภาวะหัวใจหยุดเต้นจะเป็นภาวะหัวใจหยุดเต้นกะทันหัน แต่ภาวะหัวใจวายเกิดจากการไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงหัวใจไม่ดี แม้ว่าเลือดจะไม่ไปเลี้ยงหัวใจ แต่หัวใจก็ยังคงเต้นต่อไป ภาวะทั้งสองนี้มีความเกี่ยวข้องกัน สมาคมโรคหัวใจแห่งสหรัฐอเมริกา (American Heart Association) ระบุว่าผู้ที่เคยมีอาการหัวใจวายมีความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจหยุดเต้นเพิ่มขึ้น

การวินิจฉัยภาวะหัวใจหยุดเต้นก่อนเกิดภาวะมักเป็นเรื่องยาก แม้ว่าอาการต่างๆ เช่น เจ็บหน้าอก หายใจลำบาก และคลื่นไส้ อาจปรากฏขึ้นก่อนเกิดภาวะหัวใจหยุดเต้นนานถึงหนึ่งชั่วโมงก็ตาม การศึกษาในวารสาร Heart Rhythm พบว่าผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะหัวใจหยุดเต้นและเสียชีวิตกะทันหันในเวลากลางคืนมากกว่าผู้ชาย

ผู้ที่มีความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจหยุดเต้นขณะนอนหลับมักมีโรคหลอดเลือดหัวใจ โรคลิ้นหัวใจ โรคหัวใจโครงสร้าง โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) หรือโรคหอบหืด นอกจากนี้ ความดันโลหิตสูง โรคไตเรื้อรัง โรคเบาหวาน โรคอ้วน คอเลสเตอรอลสูง การขาดการออกกำลังกาย การสูบบุหรี่ หรือการใช้ยาเสพติด ก็เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจหยุดเต้นเช่นกัน

เพื่อลดความเสี่ยงของภาวะหัวใจหยุดเต้นและการเสียชีวิตกะทันหันขณะนอนหลับ ผู้ป่วยจำเป็นต้องรับประทานยาเพื่อควบคุมโรคที่เป็นปัจจัยเสี่ยง นอกจากนี้ ยังต้องเลิกสูบบุหรี่ รับประทานอาหารที่มีประโยชน์ ออกกำลังกายสม่ำเสมอ และควบคุมความดันโลหิตและคอเลสเตอรอล ตามข้อมูลของ Healthline