จากความสับสนสู่ความรัก

ปีนี้จะเป็นปีแรกที่นางอเล็กซานดรา สมิธ กงสุลใหญ่อังกฤษประจำนครโฮจิมินห์ จะได้สัมผัสบรรยากาศเทศกาลเต๊ตแบบดั้งเดิมของเวียดนาม ในการเฉลิมฉลองเทศกาลเต๊ตในเวียดนามเป็นครั้งแรก คุณอเล็กซานดราและทีมงานของเธอได้สวมชุดอ่าวหญ่ายและ "ตามเทรนด์" ของการถ่ายรูปชุดอ่าวหญ่ายที่สถานีรถไฟใต้ดิน ซึ่งถือเป็นประสบการณ์ใหม่ล่าสุดสำหรับคนรุ่นใหม่

“ในฐานะชาวต่างชาติ ฉันรู้สึกถึงบรรยากาศวันปีใหม่มาตั้งแต่เดือนมกราคมแล้ว แต่ในเวียดนาม ความรู้สึกนั้นจะชัดเจนจริงๆ ก็ต่อเมื่อใกล้ถึงเทศกาลเต๊ตเท่านั้น” นางอเล็กซานดรา กล่าว

ตามคำบอกเล่าของนางอเล็กซานดรา หนึ่งในความแตกต่างที่น่าสนใจที่สุดระหว่างคริสต์มาสในสหราชอาณาจักรและเทศกาลเต๊ตในเวียดนามก็คือประเพณีการแจกเงินนำโชค

เธอประหลาดใจเมื่อรู้ว่าอายุที่จะได้รับเงินนำโชคอาจแตกต่างกันไปในแต่ละคน บางคนจะหยุดรับเงินนำโชคหลังจากอายุ 18 ปี แต่บางคนจะยังคงรับต่อไปจนกว่าจะแต่งงานหรือมีงานที่มั่นคง

ขณะเดียวกัน นายคริส เจฟเฟอรี่ รองอธิการบดีมหาวิทยาลัยบริติชเวียดนาม เล่าถึง 14 ครั้งที่เขาได้เฉลิมฉลองวันตรุษจีนในฮานอย เขาประหลาดใจเสมอกับการต้อนรับของชาวเวียดนามเมื่อพวกเขาเชิญเขาซึ่งเป็นชาวตะวันตกไปฉลองเทศกาลเต๊ดกับครอบครัวของพวกเขา

เมื่อเขาเดินทางมาถึงเวียดนามเป็นครั้งแรก ทุกคนแนะนำให้เขาออกจากเมืองในช่วงเทศกาลเต๊ตเพื่อท่องเที่ยวและพักผ่อน เพราะเวลานี้ร้านค้าส่วนใหญ่จะปิดกัน แต่ถึงแม้นายเจฟฟรีย์จะยอมรับว่าหัวแข็ง แต่เขาก็ตัดสินใจทำสิ่งที่ตรงกันข้าม

“การออกดอกของดอกพีชและส้มจี๊ดช่วยให้ฉันรู้สึกถึงเทศกาลตรุษจีนได้เสมอ ผู้คนจำนวนมากมาส่งสินค้า ผูกต้นส้มจี๊ดและพีชไว้กับมอเตอร์ไซค์ และขับรถบนถนน และหลายคนสวมชุดอ๊าวหย่ายเพื่อถ่ายรูป ภาพเหล่านั้นเป็นภาพที่สวยงามมาก” นายเจฟฟรีย์เล่า

ในส่วนของสก็อตต์ กรีน นักธุรกิจชาวอังกฤษหนุ่มที่อาศัยอยู่ในเวียดนามมานานกว่า 13 ปี ช่วงเทศกาลเต๊ดในนครโฮจิมินห์ค่อนข้างเงียบสงบในช่วงแรกๆ ของการมาถึงของเขา เนื่องจากเพื่อนๆ ของเขาต่างก็เดินทางกลับสู่บ้านเกิดของตนแล้ว

ในเวลานั้น สก็อตต์ไม่ได้รู้สึกถึงความผูกพันพิเศษเหมือนในช่วงปีหลังๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเขามีแฟนสาวชาวเวียดนาม

Mads Werner นักธุรกิจหนุ่มชาวเดนมาร์ก ซึ่งเป็นชาวต่างชาติที่ร่วมเฉลิมฉลองเทศกาลเต๊ตในฮานอย เขาได้เฉลิมฉลองวันตรุษจีนไปแล้ว 8 ครั้งในช่วง 11 ปีที่อาศัยอยู่ในเวียดนาม

ปัจจุบัน Mads บริหารบริษัท Ekko ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีทางการเงินและบริษัทอื่นๆ อีกหลายแห่งในหลากหลายภาคส่วน

สำหรับ Mads เวียดนามไม่เพียงแต่เป็นที่อยู่อาศัยเท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่ที่เขาได้เรียนรู้และมีส่วนสนับสนุนชุมชนอีกด้วย

“เพื่อนๆ ของฉันในเดนมาร์กมักจะล้อเล่นว่าฉันเป็นคนเวียดนาม และทักษะภาษาเวียดนามของฉันก็พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่เพื่อนร่วมงานและเพื่อนๆ ของฉันในเวียดนามก็เริ่มเรียกฉันว่า ‘ชาวฮานอยแท้ๆ’ แล้ว” แมดส์กล่าว

เมื่ออยู่ในกรุงโรม ก็ทำแบบที่ชาวโรมันทำ

ในตอนแรกสก็อตต์รู้สึกว่าประเพณีเทศกาลเต๊ต เช่น การทำบั๋นจุง การไปเยี่ยมเยียนและการให้เงินโชคดี เป็นสิ่งที่แปลกมาก แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็ค่อยๆ ชอบและเข้าใจถึงคุณค่าของสิ่งเหล่านี้

ฉันก็สงสัยว่าทำไมผู้คนถึงใส่เงินไว้ในกระเป๋า? แต่ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่านี่คือวิธีแสดงความขอบคุณและเชื่อมโยงกับผู้อื่น โดยเฉพาะเจ้าหน้าที่ดูแลลานจอดรถที่เขารัก

“ความสุขและความประหลาดใจในดวงตาของพวกเขาทำให้ฉันรู้สึกว่าการกระทำนี้ประเมินค่าไม่ได้ ไม่ใช่แค่เงินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการยอมรับและชื่นชมในงานที่แต่ละคนทำในชีวิตด้วย” สก็อตต์เล่า

สก็อตต์เองก็ชอบที่จะให้เงินนำโชคมากจนถึงขนาดที่เขาคิดที่จะนำธรรมเนียมนี้มาใช้กับวัฒนธรรมอังกฤษ ซึ่งจะช่วยให้ผู้คนมีความสุขมากขึ้นอย่างแน่นอน

กิจกรรมโปรดอย่างหนึ่งของสก็อตต์คือการก่อกองไฟและชมดอกไม้ไฟในเมืองไฮเซือง ซึ่งเป็นบ้านเกิดของแฟนสาวของเขา เขาเปรียบเทียบว่าในช่วงเทศกาลเต๊ต สถานที่แห่งนี้จะกลายเป็นสถานที่ที่มหัศจรรย์และมีเสียงดัง แต่ก็มีความสุขเมื่อเด็กๆ ในละแวกนั้นตื่นเต้นที่จะได้ฝึกพูดภาษาอังกฤษกับเขาอยู่เสมอ

เตรียมแผนรับปีใหม่

วันหยุดเทศกาลตรุษจีนนี้ สก็อตต์และครอบครัวของเขาในเวียดนามจะใช้เวลาพักผ่อนและเตรียมพร้อมสำหรับงานแต่งงานที่กำลังจะมาถึง

“พ่อแม่ของเธอปรึกษากับปรมาจารย์ด้านฮวงจุ้ยเพื่อเลือกวันแต่งงานที่สมบูรณ์แบบ แม้ว่าฉันไม่แน่ใจว่าเรื่องนี้สำคัญจริงหรือไม่ แต่ฉันเชื่อในภูมิปัญญาของพวกเขา พวกเขามีความสุขร่วมกันมากว่า 30 ปีแล้ว” สก็อตต์เล่า

สก็อตต์ ซีอีโอของ Vive (เดิมชื่อ Live Vegan) ซึ่งเป็นองค์กรที่ส่งเสริมการใช้ชีวิตอย่างยั่งยืน วางแผนที่จะเสิร์ฟอาหารมังสวิรัติในงานแต่งงาน ซึ่งถือเป็นความท้าทายที่น่าสนใจเมื่อพิจารณาถึงงานแต่งงานแบบดั้งเดิมที่มีจำนวนมากในเวียดนาม

นอกจากนี้ Mads Werner ยังเลือกที่จะเพลิดเพลินไปกับวันหยุดพักผ่อนอย่างสงบสุขในฮานอยด้วย โดยจะใช้โอกาสนี้ในการมุ่งเน้นไปที่โครงการส่วนตัว ผ่อนคลาย และอาจจัดการประชุมเล็กๆ น้อยๆ สักสองสามครั้ง

สำหรับเขา นี่คือเวลาที่เหมาะที่สุดที่จะไตร่ตรองและเพลิดเพลินไปกับความสุขง่ายๆ

“ฉันชอบขับรถไปตามถนนที่เงียบสงบในฮานอยในช่วงเทศกาลเต๊ด เพื่อหาร้านเฝอที่ยังเปิดอยู่ช่วงเทศกาลเต๊ด ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” แมดส์เล่า

คริสต์มาสปีที่แล้วเขานำธูปกลับมาที่เดนมาร์ก กลิ่นนี้สัมพันธ์กับความรู้สึกของเทศกาลเต๊ต

ทุกครั้งที่มีการจุดไฟ มันก็เหมือนเป็นสัญญาณเตือนให้เขาใช้ชีวิตช้าลง เพลิดเพลินกับชีวิตและผ่อนคลายกับคนที่เขารัก เหมือนกับจิตวิญญาณของเทศกาลเต๊ตของเวียดนาม

เมื่อเทศกาล Tet Nguyen Dan เกิดขึ้นในเวียดนาม ก็เป็นช่วงเวลาที่ประเทศตะวันตกหลายๆ ประเทศกลับมาทำงานหลังจากวันหยุดคริสต์มาส

คุณเจฟฟรีย์อยู่ที่เวียดนามและจะมีเวลาให้กับการทำงานมากขึ้น แน่นอนว่าเขาต้องสละเวลาออกไปบนท้องถนน เยี่ยมเยียนผู้คน และทบทวนโอกาสและความท้าทายของปีใหม่

“ผมพบว่าในช่วงเทศกาลเต๊ตในอดีต ฮานอยเป็นเพียงหมู่บ้านชนบท แต่ตอนนี้ไม่เหมือนอย่างนั้นอีกต่อไปแล้ว มีรถยนต์มากขึ้น ถนนที่เคยสัญจรสะดวกในช่วงวันหยุดก็พลุกพล่านกว่าวันทำงานปกติเสียอีก สิ่งนี้สังเกตได้ โดยเฉพาะถ้าคุณอาศัยอยู่ใกล้วัด” นายเจฟฟรีย์กล่าว

อย่างไรก็ตาม เขากำลังจัดเวลาทำความสะอาดบ้านอย่างกระตือรือร้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับปีใหม่ โดยมีแม่บ้านคอยช่วยเหลือเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเรียบร้อย