สหรัฐฯ ขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่า 250 ดอลลาร์ อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวโลกประท้วงอย่างหนัก

ค่าธรรมเนียมวีซ่าเพิ่มขึ้น 250 ดอลลาร์สหรัฐ

หนังสือพิมพ์ The Nation รายงานเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคมว่ารัฐบาลสหรัฐฯ กำลังจะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมใหม่ 250 ดอลลาร์อย่างเป็นทางการสำหรับวีซ่าชั่วคราวส่วนใหญ่ รวมถึง วีซ่าท่องเที่ยว วีซ่า ธุรกิจ วีซ่านักเรียน และวีซ่าแรงงาน

ค่าธรรมเนียมนี้เรียกว่า "ค่าธรรมเนียมความสมบูรณ์ของวีซ่า" จะถูกเพิ่มเข้ากับค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่าที่มีอยู่

รัฐบาลทรัมป์กล่าวว่านโยบายดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมาย "ใหญ่และสวยงาม" ซึ่งได้รับการลงนามเป็นกฎหมายเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม

วัตถุประสงค์ของพระราชบัญญัตินี้คือเพื่อเพิ่มรายได้จากการย้ายถิ่นฐานอย่างถูกกฎหมายเพื่อชดเชยต้นทุนในการควบคุมการย้ายถิ่นฐานที่ผิดกฎหมายและเพิ่มความปลอดภัยที่ชายแดน

ตามรายงานของทำเนียบขาว การสนับสนุนทางการเงินจากผู้สมัครวีซ่าชั่วคราวจะช่วยลดภาระของระบบความมั่นคงและการย้ายถิ่นฐานของสหรัฐฯ

การต่อต้านอย่างแข็งขัน

อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวครั้งนี้ได้รับการตอบรับอย่างแข็งขันจากชุมชนระหว่างประเทศและอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเรียกสิ่งนี้ว่ารูปแบบหนึ่งของ "ภาษีนำเข้าของมนุษย์" และเตือนว่าสิ่งนี้อาจทำให้บรรดานักท่องเที่ยวต่างชาติหวาดกลัวและหันไปหาจุดหมายปลายทางอื่นแทน

ในขณะที่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวทั่วโลกยังคงฟื้นตัวอย่างช้าๆ จากการระบาดของโควิด-19 การขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าอย่างกะทันหันถือเป็น "ผลกระทบเพิ่มเติม" ต่อจำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเยือนสหรัฐฯ

ประเด็นที่ถกเถียงกันประการหนึ่งก็คือ รายได้ทั้งหมดจากค่าธรรมเนียมวีซ่าจะเข้าสู่งบประมาณของ กระทรวงการคลัง สหรัฐฯ โดยตรง โดยไม่มีพันธะในการลงทุนซ้ำในด้านการพัฒนาการท่องเที่ยว โครงสร้างพื้นฐาน หรือการปรับปรุงกระบวนการออกวีซ่า

เรื่องนี้ทำให้หลายคนตั้งคำถามถึงจุดประสงค์ที่แท้จริงของนโยบายดังกล่าว และกังวลว่าอาจส่งผลเสียในขณะที่สหรัฐฯ เตรียมเป็นเจ้าภาพจัดงานสำคัญๆ เช่น ฟุตบอลโลกปี 2026

ในขณะเดียวกัน พลเมืองของ 42 ประเทศในโครงการยกเว้นวีซ่า ซึ่งรวมถึงประเทศในยุโรปตะวันตก สหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย จะไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมใหม่นี้ ซึ่งทำให้หลายประเทศ โดยเฉพาะในเอเชีย กังวลเกี่ยวกับความยุติธรรมและการเข้าถึงข้อมูลของพลเมืองของตนในสหรัฐอเมริกา

นอกจากนี้ ตามแหล่งข้อมูลบางแห่งจากกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ อาจมีกลไกในการคืนค่าธรรมเนียมวีซ่าบางส่วนให้กับผู้ที่ปฏิบัติตามเงื่อนไขวีซ่าอย่างเคร่งครัด เช่น ออกจากสหรัฐฯ ตรงเวลา ไม่ทำงานผิดกฎหมาย และไม่ฝ่าฝืนกฎหมายระหว่างที่พำนักอยู่

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลนี้ยังอยู่ระหว่างการหารือ และยังไม่มีคำแนะนำที่ชัดเจน