เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ว่าสหรัฐฯ จะส่งเครื่องบินรบ F-16 ไปที่อ่าวเปอร์เซียในสุดสัปดาห์นี้ เพื่อเสริมกำลังเครื่องบินโจมตี A-10 ที่ประจำการอยู่ที่นั่นมานานกว่า 1 สัปดาห์

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่สหรัฐฯ ระบุว่าอิหร่านพยายามยึดเรือบรรทุกน้ำมัน 2 ลำใกล้ช่องแคบเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และเปิดฉากยิงไปที่เรือลำหนึ่ง

F-16 จะทำหน้าที่ปกป้องทางอากาศแก่เรือต่างๆ ที่เคลื่อนตัวผ่านเส้นทางน้ำ และเพิ่มการแสดงตนทางทหารในภูมิภาคนี้ เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมที่ไม่เปิดเผยชื่อกล่าว

นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมกล่าวว่า สหรัฐฯ กำลังพิจารณาทางเลือกทางทหารหลายประการเพื่อรับมือกับความตึงเครียดที่เพิ่มมากขึ้นในภูมิภาค เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวกล่าวว่า ความร่วมมือและการประสานงานที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างรัสเซีย อิหร่าน และซีเรีย เมื่อเร็วๆ นี้ มีเป้าหมายเพื่อกดดันให้สหรัฐฯ ออกจากภูมิภาคนี้

ในเดือนมีนาคม เครื่องบินขับไล่ของรัสเซียได้ทิ้งเชื้อเพลิงเจ็ทลงบนโดรนตรวจการณ์ของสหรัฐฯ จากนั้นก็ไปโดนใบพัด ส่งผลให้กองทัพสหรัฐฯ ต้องยิงเครื่องบิน MQ-9 Reaper ตกในทะเลดำ เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดความตึงเครียดระหว่างทั้งสองประเทศแต่ไม่ได้นำไปสู่การตอบโต้ทางทหารโดยตรง

เหตุการณ์ล่าสุดเกิดขึ้นเมื่อเช้าวันศุกร์ เมื่อเครื่องบินรัสเซียบินเหนือฐานทัพอัตทันฟ์ในซีเรียตะวันออกซ้ำแล้วซ้ำเล่า ซึ่งกองกำลังสหรัฐฯ กำลังฝึกฝนพันธมิตรซีเรียและจำกัดกิจกรรมของกลุ่มไอเอส

มายวาน (ตามรายงานของเอพี)