เมสซี่โดนแบนจาก MLS

นักเตะทั้งสองคนไม่ได้เข้าร่วมเกมออลสตาร์ของ MLS ที่เอาชนะทีมลีกา เอ็มเอ็กซ์ ออลสตาร์ส จากเม็กซิโก 3-1 "ตามกฎของลีกแล้ว นักเตะคนใดที่ไม่ได้เข้าร่วมเกมออลสตาร์โดยไม่ได้รับการอนุมัติจากลีกก่อน จะไม่มีสิทธิ์ลงเล่นในนัดต่อไปของสโมสร" MLS ระบุในแถลงการณ์

ส่งผลให้เมสซี่และจอร์ดี้ อัลบาจะพลาดลงสนามให้ไมอามี่ ลงสนามพบกับเอฟซี ซินซินเนติ ในบ้านวันที่ 27 กรกฎาคมนี้ ดอน การ์เบอร์ กรรมาธิการ MLS กล่าวว่าการสั่งพักงานเมสซี่เป็น "การตัดสินใจที่ยากลำบากมาก"

"ผมรู้ว่าลิโอเนล เมสซี่รักลีกนี้ ผมไม่คิดว่าจะมีผู้เล่นคนไหน หรือใครก็ตาม ที่ทำประโยชน์ให้กับ MLS ได้มากไปกว่าเมสซี่ ผมเข้าใจ เคารพ และชื่นชมความมุ่งมั่นของเขาที่มีต่ออินเตอร์ ไมอามี และเคารพการตัดสินใจของเขาอย่างที่สุด น่าเสียดายที่เรามีนโยบายเกี่ยวกับการเข้าร่วมทีมออลสตาร์มาอย่างยาวนาน และเราต้องบังคับใช้นโยบายนี้" เขากล่าว

เมสซี่ วัย 38 ปี ยิงไป 18 ประตู จากการลงเล่น 18 นัดในเมเจอร์ลีกให้กับอินเตอร์ ไมอามี ในฤดูกาลนี้ ขณะที่อัลบา วัย 36 ปี ลงเล่นในรายการนี้ไป 19 นัด ทั้งคู่เคยเล่นร่วมกันที่บาร์เซโลนาตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2021 และยังเป็นส่วนหนึ่งในเส้นทางของอินเตอร์ ไมอามี สู่รอบก่อนรองชนะเลิศในศึกฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก 2025 อีกด้วย

ก่อนหน้านี้ มาเชราโน หัวหน้าโค้ชของอินเตอร์ ไมอามี ได้ให้สัมภาษณ์กับ ESPN ว่า เมสซี่และนักเตะหลายคน "รู้สึกเหนื่อยล้าเพราะจำนวนเกมและจำนวนนาทีที่ลงเล่น" โดยเขากล่าวว่า "ดูสิ นักเตะมักจะรู้สึกไม่สบายตัวเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องลงเล่นทุกๆ สามวัน"