เศษซากจากวัตถุที่ก่อตัวเป็นโลกตกลงมาในแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือ

ตามรายงานของ Science Alert การวิเคราะห์โดยทีมวิจัยนานาชาติแสดงให้เห็นว่าอุกกาบาต NWA 14250 ซึ่งพบในแอฟริกาตะวันตกเฉียงเหนือเมื่อปี 2018 นั้นมีความลับที่ไม่มีใครเทียบได้เกี่ยวกับ "วัยทารก" ของโลก

เพราะภายในบรรจุชิ้นส่วนของดาวเคราะห์ในระบบสุริยะที่มีอายุกว่า 4,500 ล้านปีเอาไว้

จานดาวเคราะห์ก่อนเกิด (protoplanetary disk) คือวัตถุรูปร่างคล้ายจานขนาดยักษ์ที่ล้อมรอบดาวฤกษ์อายุน้อย ภายในจาน ก๊าซ ฝุ่น และเศษซากต่างๆ จะค่อยๆ รวมตัวกัน ก่อให้เกิดดาวเคราะห์ก่อนเกิดและวัตถุ "ทารก" อื่นๆ

วัตถุแรกๆ ที่รวมตัวกันในจานจะต้องผ่านการชน การแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย และการรวมตัวกันใหม่หลายครั้ง จนในที่สุดก็กลายมาเป็นดาวเคราะห์ ดาวเคราะห์แคระ และสิ่งอื่นๆ ทั้งหมดที่ประกอบกันเป็นระบบดาวที่สมบูรณ์

ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่าจานดาวเคราะห์ก่อนเกิดเป็นสถานที่ที่โลกถือกำเนิดขึ้น

ทีมวิจัยที่นำโดยนักจักรวาลวิทยา Elishevah van Kooten จากมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน (เดนมาร์ก) ใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบสแกนและการวิเคราะห์สเปกตรัมของ NWA 14250

ข้อมูลนี้ช่วยระบุไอโซโทปของแร่ธาตุต่างๆ ที่พบในกลุ่มวัสดุภายในอุกกาบาตได้

พวกเขาพบแร่ธาตุในกระจุกดาวบางแห่ง ซึ่งน่าจะมีต้นกำเนิดมาจากดาวหาง แต่ยังมีมากกว่านั้น วัสดุจากกระจุกดาวบางแห่งนั้นคุ้นเคยกันดี คล้ายกับที่พบในอุกกาบาตอื่นๆ นอกวงโคจรของดาวเนปจูน

พวกมันยังดูคล้ายกับตัวอย่างจากดาวเคราะห์น้อยริวกู ซึ่งถือเป็น "ฟอสซิล" แห่งรุ่งอรุณของระบบสุริยะ

ผลการค้นพบชี้ให้เห็นว่าไม่เพียงแต่สสารดั้งเดิมจะได้รับการเก็บรักษาไว้ค่อนข้างมากในระบบสุริยะเท่านั้น แต่ยังเป็นหลักฐานอีกด้วยว่าองค์ประกอบของจานดาวเคราะห์น้อยนั้นค่อนข้างสม่ำเสมอตลอดการก่อตัวของระบบสุริยะของเรา

ลายเซ็นไอโซโทปที่พบเห็นได้ทั่วไปซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของภูมิภาคที่ก่อตัวดาวหางที่ขอบของระบบสุริยะยังสะท้อนให้เห็นว่าจานดาวเคราะห์ก่อนเกิดดวงนี้มีองค์ประกอบพื้นฐานของดาวเคราะห์ที่สำคัญในภูมิภาคใกล้ขอบเขตอันห่างไกลของระบบอีกด้วย

บริเวณที่ก่อให้เกิดดาวหางหมายถึงเมฆออร์ต ซึ่งเป็นแถบของดาวหางเย็นและดาวเคราะห์น้อยที่ล้อมรอบระบบสุริยะของเรา

ก่อนหน้านี้ มีสมมติฐานว่าดาวเคราะห์และดาวเคราะห์ดวงแรกของระบบ - รวมถึงดาวพฤหัสบดี ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ดวงแรกที่ก่อตัว - ถือกำเนิดขึ้นในระยะไกลจากดวงอาทิตย์มาก จากนั้นจึงค่อยๆ เคลื่อนที่เข้ามาด้านใน

“สิ่งนี้ให้โอกาสในการระบุลายนิ้วมือของการสังเคราะห์นิวเคลียสของภูมิภาคการก่อตัวของดาวหาง และด้วยเหตุนี้จึงทำให้ทราบประวัติการเพิ่มมวลของจานดาวเคราะห์ก่อนเกิดของดวงอาทิตย์” ผู้เขียนสรุปในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances