เบาะแสใหม่เกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษย์

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กะโหลกบางส่วนของลิง Anadoluvius Turkae ถูกค้นพบในเมือง Cankiri ทางตะวันออกเฉียงเหนือของตุรกี และดูเหมือนว่าจะมีอายุย้อนกลับไปถึง 8.7 ล้านปี ตามรายงานของ Live Science การค้นพบครั้งนี้ได้ท้าทายมุมมองเดิมที่ว่ามนุษย์มีต้นกำเนิดในแอฟริกา

การศึกษาครั้งก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าร่องรอยของมนุษย์ยุคแรกๆ รวมถึงมนุษย์ ลิงแอฟริกัน และบรรพบุรุษของพวกมัน ปรากฏบนทวีปดำเมื่อประมาณ 7 ล้านปีก่อน

สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าโฮมินินอาจมีวิวัฒนาการครั้งแรกในยุโรปก่อนที่จะอพยพไปยังแอฟริกา นักวิจัยกล่าว

“ผลการวิจัยของเรายังชี้ให้เห็นอีกว่า โฮมินินไม่ได้วิวัฒนาการเฉพาะในยุโรปตะวันตกและยุโรปกลางเท่านั้น แต่ยังใช้เวลาอยู่ที่นั่นนานกว่า 5 ล้านปี และแพร่กระจายไปยังเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกก่อนที่จะแพร่กระจายไปยังแอฟริกา ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมและการสูญเสียพื้นที่ป่า” ศาสตราจารย์เดวิด เบกัน จากมหาวิทยาลัยโตรอนโต ประเทศแคนาดา ผู้ร่วมเขียนงานวิจัยกล่าวใน หนังสือพิมพ์เดอะเทเลกราฟ

“หลักฐานใหม่นี้สนับสนุนสมมติฐานที่ว่าโฮมินินมีต้นกำเนิดในยุโรปและแพร่กระจายไปยังแอฟริกาพร้อมกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ มากมายเมื่อระหว่าง 9 ถึง 7 ล้านปีก่อน แม้ว่าจะไม่ได้พิสูจน์อย่างชัดเจนก็ตาม” ศาสตราจารย์เบกุนกล่าวเสริม

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญรายนี้กล่าวว่า เพื่อพิสูจน์สมมติฐานใหม่ จำเป็นต้องค้นหาฟอสซิลเพิ่มเติมจากยุโรปและแอฟริกาเมื่อประมาณ 7 ถึง 8 ล้านปีก่อน เพื่อพยายามค้นหาความเชื่อมโยงระหว่างสองกลุ่มนี้

ในขณะเดียวกัน นักวิจัยรายอื่นๆ กล่าวว่าผลการค้นพบดังกล่าวไม่ได้ท้าทายความเข้าใจที่มีอยู่เกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษย์

“นี่เป็นการถกเถียงกันมายาวนานเกี่ยวกับลิงใหญ่และต้นกำเนิดของเรา” ศาสตราจารย์คริส สตริงเกอร์ หัวหน้าฝ่ายวิวัฒนาการของมนุษย์ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในสหราชอาณาจักรกล่าว

"ฉันไม่คิดว่าการค้นพบนี้เปลี่ยนแปลงไปมากนักจากการอภิปรายครั้งก่อนๆ ซึ่งสรุปว่าหลักฐานในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่ามนุษย์โฮมินินมีต้นกำเนิดในแอฟริกาจากบรรพบุรุษลิงในยุคไมโอซีน ลิงเหล่านี้ไม่เหมือนกับสิ่งมีชีวิต [ในปัจจุบัน] ใดๆ"