ในระหว่างเซสชั่นการฝึกซ้อมครั้งแรกกับทีมงานเกาหลี ลี คังอินได้รับการจัดให้ให้สัมภาษณ์ในสนามโดยตรง ขณะยืนอยู่ต่อหน้าฝูงชนผู้สื่อข่าว สตาร์ของสโมสรปารีส แซงต์ แชร์กแมง ก้มหัวและขอโทษแฟนบอลและทีมชาติเกาหลี

“ ผมอยากขอบคุณโค้ชฮวาง ซุน-ฮง ที่ให้โอกาสผม ทุกคนมอบความรัก ความเอาใจใส่ และการสนับสนุนให้ผมตลอดการแข่งขันเอเชียนคัพ 2023 แต่ผมตอบสนองได้ไม่ดีพอ ผมขอโทษที่ทำให้ทุกคนผิดหวัง ผมได้เรียนรู้อะไรมากมายจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ คำพูดของทุกคนช่วยผม และผมยังได้คิดมากมายด้วย ” อี คัง-อิน กล่าว

อี คังอิน เผชิญกระแสวิพากษ์วิจารณ์และการคว่ำบาตรอย่างหนักหลังจบการแข่งขันเอเชียนคัพ 2023 อันมีสาเหตุมาจากการทะเลาะวิวาทระหว่างเขากับ ซน ฮึงมิน แฟนๆ มองว่าดาวรุ่งของ PSG เป็นผู้ร้ายในเหตุการณ์นี้ วันที่ 21 กุมภาพันธ์ อี คังอิน เดินทางไปลอนดอน เพื่อขอโทษ ซน ฮึงมิน กัปตันทีมสเปอร์สยอมรับคำขอโทษและขอให้แฟนบอลชาวเกาหลีใจดีกับรุ่นน้อง

นักเตะทั้งสองคนไม่ได้รับการลงโทษและยังถูกโค้ชฮวาง ซุน ฮง เรียกตัวให้ติดทีมชาติเพื่อลงเล่นสองนัดกับไทยในเดือนมีนาคมนี้

“ จากนี้ไป ผมจะฝึกซ้อมไม่เพียงแค่เพื่อที่จะเป็นนักฟุตบอลที่ดีเท่านั้น แต่ยังจะเป็นบุคคลที่ดีขึ้น มีประโยชน์มากขึ้น และเป็นแบบอย่างที่ดีด้วย ” อี คังอิน กล่าวเสริม

ขณะเดียวกัน ซน ฮึงมิน กล่าวว่า " ผมได้พบกับอีที่อังกฤษ เมื่อวานนี้เราพบกันอีกครั้งที่นี่ อีได้ขอโทษสมาชิกในทีมอย่างจริงใจสำหรับความผิดพลาดของเขา นักเตะทุกคนยอมรับการกระทำนั้น การขอโทษเป็นการกระทำที่กล้าหาญเช่นกัน ผมคิดว่าด้วยสิ่งนี้ ทีมชาติจะสามัคคีกันมากขึ้น "

ซน ฮึงมิน ก็รับผิดชอบตัวเองด้วย ฉันขอโทษที่เป็นส่วนหนึ่งของมัน กองหน้าของทีมท็อตแนมฮ็อทสเปอร์ต้องการให้สื่อเกาหลีหยุดพูดถึงเรื่องนี้ รวมถึงอาการบาดเจ็บที่นิ้วของเขาหลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

โค้ชฮวาง ซุน ฮง กล่าวว่า “ พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่ในการลงเล่นกับทีมชาติไทย เพื่อชดเชยความผิดพลาดของแฟนๆ ของเรา ผมหวังว่านักเตะจะรู้สึกแบบเดียวกับผม ”

ทีมชาติเกาหลีจะพบกับไทยในการคัดเลือกฟุตบอลโลกปี 2026 ทวีปเอเชียในวันที่ 21 และ 26 มีนาคม ตามลำดับ