ความลึกลับของหน้ากากเทพเจ้าไฟแอซเท็กอายุ 600 ปี

หน้ากากที่ทำจากไม้และฝังด้วยหินเทอร์ควอยซ์ เป็นตัวแทนของซิวเตกุตลี เทพเจ้าแห่งไฟของชาวแอซเท็ก (ที่มา: PA Images)

ผู้เชี่ยวชาญจากพิพิธภัณฑ์อังกฤษระบุว่า หน้ากากสีน้ำเงินอาจแสดงถึงวัฏจักรแห่งการฟื้นฟูในประวัติศาสตร์ของชาวแอซเท็กในทวีปอเมริกา หน้ากากนี้แกะสลักจากไม้ซีดาร์ ตกแต่งด้วยโมเสกสีเทอร์ควอยซ์ ดวงตาประดับมุกขอบทอง และฟันเปลือกหอยสังข์

ด้านในของหน้ากากเคลือบด้วยซินนาบาร์ ซึ่งเป็นแร่สีแดงอิฐที่มีสารปรอทผสมอยู่ หน้ากากมีความสูงประมาณ 16.8 เซนติเมตร และมีรูเล็กๆ ที่ขมับ ซึ่งบ่งชี้ว่าครั้งหนึ่งเคยสวมด้วยเชือก

ซิอุเตคุตลี ซึ่งแปลว่า “เจ้าแห่งเทอร์ควอยซ์” ในภาษานาอัวตล์ เป็นชื่อของเทพเจ้าแห่งไฟของชาวแอซเท็ก ชาวแอซเท็กยังคงรักษา “ไฟศักดิ์สิทธิ์” ให้ลุกโชนอยู่ตลอดเวลาในวิหารไฟในเมืองเตโนชทิตลัน ตะเกียงอื่นๆ ในเมืองล้วนใช้พลังงานจากไฟนี้

ทุก ๆ 52 ปี นักบวชชาวแอซเท็กจะจุดไฟให้ดับลง นักบวชสูงสุดจะสวมหน้ากากสีฟ้าครามซึ่งเป็นตัวแทนของซิอุเตกุตลี จากนั้นจะทำพิธีซิอุตลัลปิลลี หรือ “พิธีจุดไฟใหม่” เพื่อสวดภาวนาขอให้อารยธรรมแอซเท็กกลับมาเจริญรุ่งเรืองและเจริญรุ่งเรืองต่อไปอีกครึ่งศตวรรษ

โมเสกสีฟ้าครามเข้มบนแก้มและจมูกของหน้ากากสร้างเป็นรูปผีเสื้อ ซึ่งเป็นอีกหนึ่งสัญลักษณ์ของนวัตกรรมในวัฒนธรรมแอซเท็ก

นักวิจัยเชื่อว่าโมเสกสีฟ้าครามบนหน้ากากอาจเป็นภาพเทพเจ้า Nanahuatzin ของชาวแอซเท็กที่เสียสละตัวเองด้วยการกระโดดเข้าไปในกองไฟแล้วกลายร่างเป็นดวงอาทิตย์

ชาวแอซเท็กเป็นวัฒนธรรมเมโสอเมริกันที่เจริญรุ่งเรืองในตอนกลางของเม็กซิโกในช่วงปลายยุคคลาสสิกตั้งแต่ปี ค.ศ. 1300 ถึงปี ค.ศ. 1521 อารยธรรมแอซเท็กได้รับการจัดระเบียบเป็นนครรัฐ (altepetl) โดยมักมีพันธมิตรกันในรูปแบบของจักรวรรดิหรือสมาพันธ์