วิทยาศาสตร์ยืนยันข่าวดีสำหรับคนรักกาแฟ

งานวิจัยใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร วิทยาศาสตร์ NeuroToxicology ได้ค้นพบเหตุผลอีกประการหนึ่งที่ทำให้ผู้รักกาแฟมีความสุขมากขึ้น

ดังนั้นการดื่มกาแฟวันละแก้วสามารถป้องกันโรคพาร์กินสัน ซึ่งเป็นโรคที่น่ากลัวสำหรับผู้สูงอายุได้ ตามรายงานของเว็บไซต์ข่าวทางการแพทย์ News Medical

โรคพาร์กินสันเป็นโรคระบบประสาทเสื่อมแบบก้าวหน้า มีลักษณะเฉพาะคือการสูญเสียเซลล์ประสาทโดปามีนในสารสีดำ (substantia nigra) ซึ่งเป็นโครงสร้างที่อยู่ในสมองกลางที่มีบทบาทสำคัญในการให้รางวัลและการเคลื่อนไหว

นักวิทยาศาสตร์จากคณะวิทยาศาสตร์สุขภาพ มหาวิทยาลัย Massey (นิวซีแลนด์) บูรณาการผลการศึกษาครั้งก่อนๆ เพื่อสำรวจ ผลกระทบของการดื่มกาแฟต่อความเสี่ยงของโรคพาร์กินสัน

ผลการศึกษาพบว่าการดื่มกาแฟทุกวันช่วยป้องกันโรคพาร์กินสันโรคร้ายที่ผู้สูงอายุมักกังวลได้

โดยเฉพาะดังต่อไปนี้:

ปัจจัยหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับโรคพาร์กินสันคือระดับของ MAO B ในสมองที่สูงขึ้น และหนึ่งในยาที่ใช้รักษาโรคนี้บ่อยที่สุดคือสารยับยั้ง MAO B

ข่าวดีก็คือ การศึกษาล่าสุดพบว่ากาแฟมีสารฟลาโวนอยด์ที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพหลายชนิด เช่น เคอร์ซิติน ไมริซิติน และรูติน ซึ่งมีฤทธิ์ยับยั้ง MAO B ตามรายงานของ News Medical

ในทางกลับกัน จุดเด่นของโรคพาร์กินสันคือการรวมตัวของอัลฟา-ซินิวคลีน ซึ่งเป็นโปรตีนชนิดหนึ่งในเซลล์ประสาท งานวิจัยยังพบว่าคาเฟอีนที่พบในกาแฟ สามารถลดความเป็นพิษของการรวมตัวของอัลฟา-ซินิวคลีนเหล่านี้ได้ นักวิจัยพบว่าไอโคซาโนอิล-5-ไฮดรอกซีทริปตาไมด์ และสารอื่นๆ บางชนิดในกาแฟ มีประโยชน์ในการลดการรวมตัวของอัลฟา-ซินิวคลีนที่กล่าวถึงข้างต้น

นอกจากนี้ สำหรับโรคพาร์กินสัน สาเหตุสำคัญของโรคคือการอักเสบของระบบประสาทในสมอง ซึ่งทำให้เกิดการเสื่อมของเซลล์ประสาทโดปามีน ซึ่งนำไปสู่การพัฒนาและความก้าวหน้าของโรค งานวิจัยยังพบว่าสารบางชนิด เช่น อัลคาลอยด์ ฟีนอล กรดฟีนอลิก และฟลาโวนอยด์ในกาแฟ มีฤทธิ์ปกป้องระบบประสาทและต้านการอักเสบอย่างมีประสิทธิภาพ

นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังได้ค้นพบว่ากาแฟมีคุณสมบัติในการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของแบคทีเรียในลำไส้ ทำให้มีแบคทีเรียที่มีประโยชน์เพิ่มขึ้นและลดแบคทีเรียที่เป็นอันตราย จึงช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคพาร์กินสันได้

ในที่สุด การศึกษาพบว่าสารประกอบบางชนิดจากกาแฟที่เรียกว่าตัวกระตุ้น Nrf2 สามารถกระตุ้นเส้นทางที่ปกป้องร่างกายจากความเครียดออกซิเดชันได้ จึงช่วยลดความเสี่ยงของโรคพาร์กินสันได้

จากเหตุผลดังกล่าวข้างต้น นักวิจัยสรุปได้ว่ากาแฟมีผลดีต่อโรคพาร์กินสัน

พวกเขาบอกว่าการค้นพบดังกล่าวอาจช่วยนำทางไปสู่การรักษาใหม่ๆ ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับโรคร้ายแรงนี้ ตามรายงานของ News Medical

จากการศึกษาพบว่าการดื่มกาแฟ 2-3 แก้วต่อวันจะได้รับประโยชน์สูงสุด