ผู้คนหลายร้อยคนเกรงว่าจะเสียชีวิตหลังจากเกิดเหตุดินถล่มที่หมู่บ้าน Kaokalam ในจังหวัด Enga ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงพอร์ตมอร์สบี เมืองหลวงไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 600 กม. เมื่อเวลาประมาณ 03.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันศุกร์

หนังสือพิมพ์ Papua New Guinea Post Courier อ้างคำพูดของสมาชิกรัฐสภาว่าดินถล่มในประเทศแถบแปซิฟิกทางตอนเหนือของออสเตรเลีย ส่งผลให้มีผู้คนมากกว่า 300 คนถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักหักพัง และบ้านเรือนกว่า 1,182 หลัง

หมู่บ้านมากกว่า 6 แห่งได้รับผลกระทบจากดินถล่มในภูมิภาค Mulitaka กระทรวงการต่างประเทศและการค้าออสเตรเลีย (DFAT) กล่าวเมื่อวันเสาร์ “สถานกงสุลใหญ่ออสเตรเลียประจำเมืองพอร์ตมอร์สบีกำลังติดต่ออย่างใกล้ชิดกับทางการปาปัวนิวกินีเพื่อประเมินขอบเขตความเสียหายและผู้ได้รับบาดเจ็บเพิ่มเติม” โฆษกของ DFAT กล่าว

Australian Broadcasting Corp รายงานเมื่อวันเสาร์ว่า เจ้าหน้าที่กู้ภัยได้เคลื่อนย้ายศพ 4 ศพออกจากพื้นที่ หลังจากไปถึงพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางแห่งนี้ โดยคาดว่ายอดผู้เสียชีวิตน่าจะเพิ่มขึ้นอีก ดินถล่มปิดกั้นการเข้าถึงทางหลวง ทำให้ต้องใช้เฮลิคอปเตอร์เป็นเส้นทางเดียวในการเข้าถึงพื้นที่ดังกล่าว สถานีโทรทัศน์รายงาน

วิดีโอที่ชาวบ้านนิงกา โรลล์โพสต์บนโซเชียลมีเดีย แสดงให้เห็นผู้คนปีนข้ามโขดหิน ต้นไม้ที่โค่นล้ม และเนินดิน เพื่อค้นหาผู้รอดชีวิต ได้ยินเสียงร้องไห้ของผู้หญิงดังมาจากพื้นหลัง

เจมส์ มาราเป นายกรัฐมนตรีปาปัวนิวกินี กล่าวว่า หน่วยงานบรรเทาทุกข์ กองกำลังป้องกันประเทศ และกระทรวงโยธาธิการและทางหลวงกำลังให้ความช่วยเหลือในการบรรเทาทุกข์และการฟื้นฟู

ฮว่างแอห์ (อ้างอิงจากรอยเตอร์, NDTV, AFP)