ซัมมิท ความคาดหวังต่ำ

เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2554 ที่สหรัฐอเมริกาจะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย- แปซิฟิก (เอเปค) ครั้งที่ 30 ระหว่างวันที่ 11-17 พฤศจิกายน ผู้นำจากประเทศสมาชิกเอเปค 21 ประเทศจะรวมตัวกันที่ซานฟรานซิสโกเพื่อหารือแนวทางส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจและการค้าในภูมิภาคให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

แต่จุดเน้นในปีนี้จะอยู่ที่การพบปะกันระหว่างประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐฯ และประธานาธิบดีสีจิ้นผิงของจีนในวันที่ 15 พฤศจิกายน

การประชุมสุดยอดสหรัฐฯ-จีนในปีนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างปักกิ่งและวอชิงตัน รวมไปถึงความวุ่นวายทั่วโลกจากประเด็นความขัดแย้งในตะวันออกกลางและยูเครน

ค้นหาวิธีส่งเสริมการสื่อสารทวิภาคี

การประชุมระหว่างนายไบเดนและนายสี จิ้นผิงที่ทุกคนต่างตั้งตารอคอยบนแผ่นดินสหรัฐฯ จะมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างการสื่อสารทวิภาคีท่ามกลางความขัดแย้งระดับโลกที่ทวีความรุนแรงขึ้น และการรับมือกับความท้าทายต่างๆ เช่น การค้าเฟนทานิลที่ผิดกฎหมาย ทำเนียบขาวกล่าวเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน

เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของทำเนียบขาว กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า สหรัฐฯ กำลังมองหา “ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรม” จากการพบปะกันครั้งแรกของผู้นำทั้งสองในรอบปี และแม้ว่าเขาจะไม่ได้ระบุผลลัพธ์ใดๆ ไว้ แต่เขาก็ได้ให้เบาะแสบางอย่าง “เราเชื่อว่ามีบางด้านที่ผลประโยชน์ของเรามีความเชื่อมโยงกัน เช่น ความพยายามของเราในการปราบปรามการค้าเฟนทานิลผิดกฎหมาย” เขากล่าว

“ยังมีอีกหลายด้านที่เราสามารถจัดการการแข่งขันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น เช่น การฟื้นฟูการสื่อสารระหว่างทหาร และแน่นอนว่ายังมีประเด็นสำคัญระดับโลกที่ผู้นำทั้งสองจะต้องหารือกัน ซึ่งรวมถึงสงครามของรัสเซียในยูเครนและวิกฤตการณ์ที่กำลังทวีความรุนแรงขึ้นในตะวันออกกลาง” ซัลลิแวนกล่าว

การสื่อสารระหว่างกองทัพปลดปล่อยประชาชน (PLA) และกองทัพสหรัฐฯ หยุดชะงักลงตั้งแต่ปีที่แล้ว หลังจากการเยือนไต้หวันของแนนซี เพโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ในขณะนั้น ความสัมพันธ์ยิ่งย่ำแย่ลงหลังจากที่สหรัฐฯ ยิงบอลลูนสอดแนมของจีนที่คาดว่าเป็นบอลลูนสอดแนมตกเหนือทวีปอเมริกาเหนือเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้

นายซัลลิแวนกล่าวว่าการสื่อสารระหว่างกองทัพทั้งสองเป็นหนทางหนึ่งที่จะรับรองได้ว่าการแข่งขันจะไม่นำไปสู่ความขัดแย้ง และจีนได้ "สร้างสรรค์" ในประเด็นนี้ในการเจรจา ก่อนการประชุมสุดยอดระหว่างสี-ไบเดน

“เราจะรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นในซานฟรานซิสโก และเราจะมีความคืบหน้าในการฟื้นฟูการเชื่อมโยงระหว่างกองทัพหรือไม่” ซัลลิแวนกล่าว

คาดว่าการประชุมครั้งนี้จะครอบคลุมประเด็นระดับโลกต่างๆ ตั้งแต่ความขัดแย้งระหว่างอิสราเอลและฮามาสในตะวันออกกลาง ไปจนถึงความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนในยุโรปตะวันออก ความสัมพันธ์ระหว่างเกาหลีเหนือกับรัสเซีย ไต้หวัน สิทธิมนุษยชน ปัญญาประดิษฐ์ (AI) และความสัมพันธ์ ทางเศรษฐกิจ และการค้าที่ "ยุติธรรม" เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลไบเดนกล่าว

นายไบเดนและนายสี จิ้นผิง รู้จักกันมานานกว่าทศวรรษและได้พูดคุยกันนานหลายชั่วโมงในการพบปะกันหกครั้งนับตั้งแต่นายไบเดนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ เมื่อต้นปี 2564 อย่างไรก็ตาม ผู้นำทั้งสองได้พบกันเป็นการส่วนตัวเพียงครั้งเดียวนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา คือที่อินโดนีเซียเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว และนายสี จิ้นผิง ไม่ได้เดินทางไปเยือนสหรัฐฯ เลยนับตั้งแต่ปี 2560

กระทรวง การต่างประเทศ ของจีนกล่าวว่าหวังว่าผู้นำทั้งสองจะมี "การสื่อสารเชิงลึกในประเด็นที่มีความสำคัญพื้นฐาน ครอบคลุม และเชิงยุทธศาสตร์" ต่อความสัมพันธ์ทวิภาคีและระดับโลก และปักกิ่งไม่ได้แสวงหาความขัดแย้ง

“จีนไม่กลัวการแข่งขัน แต่เราไม่เห็นด้วยที่ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและสหรัฐฯ จะต้องถูกกำหนดโดยการแข่งขัน” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน เหมา หนิง กล่าวกับผู้สื่อข่าวในกรุงปักกิ่งเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน

“เราหวังว่าสหรัฐฯ จะดำเนินการตามพันธกรณีที่จะไม่ทำสงครามเย็นครั้งใหม่กับจีน และไม่มีเจตนาที่จะก่อให้เกิดความขัดแย้งกับจีน และจะทำงานร่วมกับจีนเพื่อนำความสัมพันธ์ทวิภาคีกลับคืนสู่เส้นทางของการพัฒนาที่แข็งแรงและมั่นคง” เหมา กล่าวเสริม

มุ่งเน้นการป้องกันวิกฤต

ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีนทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เริ่มจากภาษีศุลกากรในรัฐบาลโดนัลด์ ทรัมป์ และลุกลามไปสู่ข้อจำกัดด้านเทคโนโลยีที่กว้างขึ้นในรัฐบาลไบเดน

การโต้เถียงเกี่ยวกับบอลลูนสอดแนมของจีนที่ต้องสงสัยซึ่งบินอยู่ในน่านฟ้าของสหรัฐฯ ในเดือนกุมภาพันธ์ เผยให้เห็นว่าความสัมพันธ์ทวิภาคีนั้นเปราะบางเพียงใด และนำไปสู่การระงับการเจรจาระดับสูงที่มีอยู่อย่างจำกัดอยู่แล้ว

ในเดือนเมษายน ท่ามกลางความสัมพันธ์ทวิภาคีที่ตกต่ำลงอย่างต่อเนื่อง ศูนย์การศึกษากลยุทธ์และระหว่างประเทศ (CSIS) ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้เผยแพร่รายงานที่บรรยายถึงความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนว่าดูเหมือนจะ "ติดอยู่ในวังวนแห่งความเสื่อมถอยที่เลวร้ายลงเรื่อยๆ"

“สิ่งนี้แปลว่าเกิดภาวะชะงักงัน และความตึงเครียดที่เพิ่มมากขึ้น ซึ่งยิ่งเลวร้ายลงไปอีกเมื่อเกิดภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกด้านความมั่นคงแบบทั่วๆ ไป ซึ่งแต่ละฝ่ายจะต้องดำเนินการเพื่อปกป้องตนเอง ส่งผลให้อีกฝ่ายหนึ่งไม่ปลอดภัย และตามมาด้วยการตอบสนองที่สมส่วน” รายงานของ CSIS ระบุ

สถานการณ์เริ่มดีขึ้นในเดือนมิถุนายน หลังจากที่นายแอนโธนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เดินทางเยือนปักกิ่ง ตามมาด้วยการเยือนของเจ้าหน้าที่ระดับสูงอีกหลายคน

ในช่วงต้นเดือนตุลาคม ชัค ชูเมอร์ หัวหน้าเสียงข้างมากในวุฒิสภาสหรัฐฯ พร้อมด้วยสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ อีก 5 คนที่เป็นตัวแทนจากทั้งพรรครีพับลิกันและเดโมแครต ได้ประชุมร่วมกับประธานาธิบดีสีจิ้นผิงของจีนเป็นเวลา 80 นาที

แต่ความคาดหวังสำหรับการประชุมสุดยอดระหว่างประธานาธิบดีสหรัฐฯ และผู้นำจีนในสัปดาห์นี้ยังคงค่อนข้างต่ำ ความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและปักกิ่งในปัจจุบันเน้นการป้องกันวิกฤตมากกว่า และทั้งสองฝ่ายยังคงรอคอยการดำเนินการเพิ่มเติม

“จุดเน้นจะอยู่ที่การขยายการเจรจาเพื่อลดความเสี่ยงในความสัมพันธ์และป้องกันวิกฤตที่ผู้นำทั้งสองฝ่ายไม่ต้องการ” ไมเคิล เฮิร์สัน หัวหน้าฝ่ายวิจัยจีนที่ 22V Research กล่าว

“ประเด็นร้อนแรงอย่างไต้หวันและทะเลจีนใต้ต้องได้รับการจัดการอย่างรอบคอบ” ฮิร์สันกล่าว โดยระบุถึงช่วงเวลาของการประชุมก่อนการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้นำของไต้หวันในเดือนมกราคมและการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายนปีหน้า

นางสาวเซิน ยาเหม่ย หัวหน้าแผนกศึกษาสหรัฐฯ สถาบันการศึกษาระหว่างประเทศแห่งประเทศจีน (CIIS) ภายใต้กระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวว่าขณะนี้ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและสหรัฐฯ กำลังอยู่ในช่วง "ผ่อนคลาย"

“การผ่อนคลายครั้งนี้ก็เพื่อผ่อนคลายบรรยากาศ ยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นจริง” เฉินกล่าวเป็นภาษาจีนกลาง ซึ่งแปลโดย CNBC อย่างไรก็ตาม เธอชี้ให้เห็นว่าการจัดตั้งช่องทางการสื่อสารใหม่ๆ หมายความว่ายังมีสิ่งที่ต้องรอคอยอีกมาก

“การควบคุมการส่งออกถือเป็นข้อกังวลอันดับต้นๆ ของปักกิ่ง แต่ไม่มีพื้นที่ทางการเมืองในวอชิงตันที่จะยกเลิกการควบคุมที่มีอยู่” Gabriel Wildau กรรมการผู้จัดการของบริษัทที่ปรึกษา Teneo กล่าวในบันทึก

“ผลทันทีหลังจากการประชุมระหว่างไบเดนและสี จิ้นผิง อาจเป็นจุดสูงสุดของความสัมพันธ์ทวิภาคี” วิลเดา กล่าว

“คำถามสำคัญคือจุดสูงสุดนี้จะคงอยู่จนถึงจุดคงที่หรือไม่ หรือแรงกดดันทางการเมืองจะกระตุ้นให้เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหม่” เขากล่าว “อย่างที่ทราบกันดีว่าช่วงเวลานับตั้งแต่เดือนมิถุนายนที่ผ่านมาเป็นโอกาสที่ดีในการสร้างเสถียรภาพให้กับความสัมพันธ์ แต่หลังจากการเจรจาระดับสูง ยังไม่ชัดเจนว่าช่วงเวลาดังกล่าวจะปิดลงหรือไม่”

เอเปค ย่อมาจาก Asia-Pacific Economic Cooperation เป็นเวทีที่ส่งเสริมการค้า การลงทุน และการพัฒนาเศรษฐกิจระหว่างประเทศต่างๆ ในภูมิภาคแปซิฟิก

กลุ่มนี้เริ่มต้นจากสมาชิก 12 รายในปี พ.ศ. 2532 แต่ปัจจุบันได้เติบโตเป็น 21 ราย ซึ่งรวมถึงจีน รัสเซีย ญี่ปุ่น สหรัฐอเมริกา และออสเตรเลีย การประชุมผู้นำประจำปี (Summit) จะเป็นการรวมตัวของประมุขแห่งรัฐและผู้นำทางเศรษฐกิจและการทูตระดับสูงท่านอื่นๆ

ทำเนียบขาวกล่าวว่าเป้าหมายของการประชุมสุดยอดเอเปคในปีนี้คือพยายามทำให้เศรษฐกิจเอเปคมีความยืดหยุ่นมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผชิญกับปัญหาสภาพภูมิอากาศที่เพิ่มมากขึ้น และหลังจากการระบาดใหญ่ทั่วโลกที่คร่าชีวิตผู้คนไปหลายล้านคน และทำให้ห่วงโซ่อุปทานตึงเครียด

จุดแข็งของเอเปคอยู่ที่ความสามารถในการทำให้ประเทศต่างๆ ร่วมมือกันในโครงการริเริ่มสำคัญๆ และกระชับความสัมพันธ์ทางธุรกิจโดยไม่ต้องมีข้อตกลงผูกพัน นักเศรษฐศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าเอเปคช่วยลดภาษีศุลกากรและอุปสรรคทางการค้าอื่นๆ ได้อย่างไร

แต่ภูมิทัศน์การค้าในปัจจุบันแตกต่างจากช่วงที่เอเปคเริ่มต้นขึ้นในยุคโลกาภิวัตน์ที่ทวีความรุนแรงขึ้น กลยุทธ์ของสหรัฐฯ มุ่งเน้นไปที่การแข่งขันทางเศรษฐกิจกับจีนมากกว่าความร่วมมือ แม้ว่าผู้นำสหรัฐฯ จะยังคงเน้นย้ำถึงความสำคัญของความร่วมมือก็ตาม

ประธานาธิบดีไบเดนของสหรัฐฯ กำลังมองหาความร่วมมือกับประเทศอื่นๆ ในภูมิภาคเพื่อพัฒนาทางเลือกแทนการนำเข้าสินค้าจากจีน เช่น อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เครื่องจักร เฟอร์นิเจอร์ สิ่งทอ และสินค้าอื่น ๆ

มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของรอยเตอร์, เอพี, ซีเอ็นบีซี, โกลบอล นิวส์)