ในสถานที่หลายแห่งในประเทศจีน หอกลองและหอระฆังถูกสร้างขึ้นในสมัยโบราณเพื่อบอกเวลา โดยมีต้นกำเนิดมาจากประเพณีราชวงศ์ถัง ในตอนเช้าจะมีการตีระฆังเพื่อส่งสัญญาณให้ประตูเมืองเปิดเพื่อให้ผู้คนเข้าและออกได้ และในตอนเย็นจะมีการตีกลองเพื่อเตือนผู้คนให้ปิดประตูเมืองและบังคับใช้เคอร์ฟิว

ซีอานเป็นที่ตั้งของหอระฆังและหอกลองที่ใหญ่ที่สุดและได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีที่สุดในประเทศจีน สร้างขึ้นในรัชสมัยจักรพรรดิจูหยวนจาง (ค.ศ. 1328-1398) ผู้ก่อตั้งราชวงศ์หมิง ที่ปกครองจีนระหว่างปี ค.ศ. 1368-1644

คนที่ทำให้จูหยวนจางเปลี่ยนใจเรื่องการย้ายเมืองหลวงไปที่ซีอาน

หลังจากล้มล้างราชวงศ์หยวนแล้ว จูหยวนจางก็ได้ก่อตั้งเมืองหลวงของเขาขึ้นที่หนานจิง ต่อมาเขาจึงมีความคิดที่จะย้ายเมืองหลวงไปที่ซีอานด้วยความหวังว่าราชวงศ์ที่เขาก่อตั้งจะเจริญรุ่งเรืองเหมือนกับราชวงศ์ฮั่นตะวันตกและราชวงศ์ถังซึ่งทั้งสองราชวงศ์มีเมืองหลวงอยู่ที่นี่

ในปี ค.ศ. 1380 พระองค์ทรงโปรดให้สร้างหอกลองขึ้นใจกลางเมืองซีอาน ตัวหอคอยสูง 34 เมตร ความสูงรวมฐาน 36 เมตร สร้างบนที่ดินรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า กว้างเกือบ 1,400 ตารางเมตร ตัวหอคอยก่อด้วยอิฐและไม้ หลังคามุงด้วยกระเบื้องสีเทา ส่วนภายในทาสีแดงปิดทอง เสาไม้แกะสลักอย่างวิจิตรบรรจง

หอคอยแห่งนี้มีสองชั้นและเดิมมีกลองยักษ์อยู่ภายใน แต่ปัจจุบันไม่มีอีกแล้ว ในปีพ.ศ.2539 เมืองซีอานได้ตัดสินใจสร้างกลองแบบใหม่โดยเลียนแบบกลองโบราณ กลองมีขนาดสูง 1.8 เมตร เส้นผ่านศูนย์กลาง 2.83 เมตร และมีน้ำหนัก 1.5 ตัน

ชั้นแรกของหอคอยยังมีกลองขนาดใหญ่หลายใบซึ่งตกแต่งด้วยตัวอักษรเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของโชคลาภ กลองชุดนี้มีไว้เพื่อการจัดแสดงเท่านั้น และผู้เยี่ยมชมไม่อนุญาตให้สัมผัส ภายในหอคอยเป็นพิพิธภัณฑ์จัดแสดงกลองนานาชนิด ซึ่งบางชิ้นมีอายุกว่าพันปี

หอระฆังตั้งอยู่ห่างจากหอกลองไปทางทิศตะวันตกประมาณ 200 เมตร สร้างขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 1927 ตั้งอยู่ที่จุดตัดของถนนสายหลัก 4 สายที่พลุกพล่านในใจกลางเมือง หอคอยนี้สร้างด้วยไม้และอิฐ โดยมีความสูงและพื้นที่เท่ากับหอกลอง

เดิมหอคอยนี้ประกอบด้วยระฆังสำริดขนาดใหญ่จากราชวงศ์ถังที่เรียกว่า คานห์วัน ปัจจุบันระฆังใบนี้ถูกเก็บรักษาอยู่ในพิพิธภัณฑ์ เมืองซีอานหล่อระฆังโบราณจำลองใหม่ สูง 2.45 เมตร เส้นผ่านศูนย์กลาง 1.65 เมตร และหนัก 6.5 ตัน โดยแขวนไว้ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของฐานหอคอยมาตั้งแต่ปีพ.ศ.2540

มีตำนานเล่าว่าในสมัยราชวงศ์หมิง แผ่นดินไหวครั้งใหญ่เกิดขึ้นในเมืองซีอานและพื้นที่โดยรอบ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและได้รับบาดเจ็บหลายพันคน สาเหตุของแผ่นดินไหวเกิดจากเต่าขนาดยักษ์ในแม่น้ำที่ไหลผ่านใจกลางเมืองซีอาน ทำให้เกิดความโกลาหล

ขุนนางในเมืองซีอานสั่งให้ช่างตีเหล็กของเมืองทำโซ่เหล็กยาวหลายพันเมตรแล้วปล่อยลงสู่แม่น้ำ จึงสั่งการให้คนงาน 5,000 คน ซ่อมแซมหอระฆังทั้งกลางวันและกลางคืน เพื่อระงับการเกิดเต่า หลังจากนั้นก็ไม่เคยเกิดแผ่นดินไหวในซีอานอีกเลย

โครงสร้างทั้งสองแห่งในซีอานมีขนาดใหญ่กว่าหอระฆังและหอกลองในเมืองหนานจิง ซึ่งเป็นเมืองหลวงในขณะนั้น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความตั้งใจของจูหยวนจางที่ต้องการย้ายเมืองหลวง แต่สุดท้ายแผนนี้ก็ล้มเหลว มกุฎราชกุมารจูเซียวสิ้นพระชนม์หลังจากเสด็จเยือนซีอานเพื่อค้นคว้า จูหยวนจางเสียใจมากเมื่อสูญเสียผู้สืบทอดตำแหน่ง นับแต่นั้นเป็นต้นมา เขาไม่เคยเอ่ยถึงความตั้งใจที่จะย้ายเมืองหลวงไปที่ซีอานอีกเลย

หลังจากที่ Zhu Yuanzhang สิ้นพระชนม์ Zhu Yunwen บุตรชายของ Zhu Xiao ก็สืบราชบัลลังก์ต่อจากเขาและครองราชย์ตั้งแต่ปี 1398 ถึง 1402 Zhu Di บุตรชายคนที่สี่ของ Zhu Yuanzhang ขึ้นครองราชย์ต่อจากหลานชายในปี 1402 และครองราชย์จนถึงปี 1424 เขาย้ายเมืองหลวงไปที่ปักกิ่งและสร้างพระราชวังต้องห้ามขึ้น

ฮ่องฮันห์ (อ้างอิงจาก Pear/Baidu )