ข้าวพันธุ์ใหม่ช่วยลดเบาหวาน เตรียมปลูกเชิงพาณิชย์ปี 68

คาดว่าผู้ใหญ่บนโลกจำนวน 537 ล้านคนเป็นโรคเบาหวาน และคาดว่าจำนวนนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 783 ล้านคนในอีก 20 ปีข้างหน้า

ประชากรชาวเอเชียส่วนใหญ่นิยมรับประทานข้าว แต่ผู้ป่วยโรคเบาหวาน ทั่วโลก มากถึง 60% อาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้ ดังนั้น ข้าวพันธุ์ใหม่ที่มีดัชนีน้ำตาลต่ำมากจะช่วยป้องกันความเสี่ยงต่อสุขภาพของประชาชน

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ WION ดร. Nese Sreenivasulu นักวิทยาศาสตร์ หลักประจำศูนย์โภชนาการและคุณภาพธัญพืชที่สถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ (IRRI) ซึ่งเป็นผู้พัฒนาข้าวชนิดนี้ กล่าวว่าข้าวพันธุ์นี้อาจปลูกในอินเดียได้เร็วๆ นี้

ที่จริงแล้ว เมื่อเกือบหนึ่งปีก่อน ตัวอย่างข้าวที่มีดัชนีน้ำตาลต่ำมากตัวแรกได้ถูกนำเสนอต่อประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ แห่งฟิลิปปินส์ ในพิธีเปิดการประชุมข้าวโลกประจำปี 2023 ในช่วงกลางเดือนตุลาคม 2023

“ด้วยการวิจัยนี้ เรากำลังดำเนินการเพื่อให้มั่นใจว่าผู้บริโภคจะมีสุขภาพดี เราหวังเป็นอย่างยิ่งที่จะร่วมมือกับประเทศต่างๆ เพื่อเร่งพัฒนาพันธุ์ข้าวที่มีค่าดัชนีน้ำตาลต่ำและต่ำมาก” อเจย์ โคห์ลี ผู้อำนวยการใหญ่ของ IRRI กล่าวในขณะนั้น

โรคเบาหวาน หรือที่รู้จักกันในชื่อ เบาหวาน เป็นโรคเรื้อรังทางเมตาบอลิซึมที่พบได้บ่อย เมื่อเป็นโรคเบาหวาน ร่างกายจะสูญเสียความสามารถในการใช้หรือผลิตฮอร์โมนอินซูลินอย่างเหมาะสม ซึ่งหมายความว่าระดับน้ำตาลในเลือดของคุณสูงกว่าปกติ และร่างกายของคุณไม่สามารถควบคุมระดับน้ำตาลให้กลับมาเป็นปกติได้

โรคเบาหวานมี 2 ประเภท ได้แก่ ประเภทที่ 1 เป็นโรคภูมิต้านตนเองที่ไม่สามารถป้องกันได้ ต้องฉีดอินซูลินทุกวัน ส่วนประเภทที่ 2 สามารถรักษาได้ในระดับหนึ่งด้วยการเปลี่ยนแปลงวิถีการดำเนินชีวิตและการรับประทานอาหาร และบางครั้งสามารถหลีกเลี่ยงการใช้ยาได้

ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานชนิดที่ 2 หรือภาวะก่อนเบาหวานสามารถได้รับประโยชน์จากการรับประทานอาหารที่มีดัชนีน้ำตาล (GI) ต่ำ

ข้อมูลจาก Diabetes Canada ระบุว่า ค่าดัชนีน้ำตาล (GI) เป็นมาตรวัดตั้งแต่ 1-100 ซึ่งจัดอันดับอาหารหรือเครื่องดื่มที่มีคาร์โบไฮเดรต โดยพิจารณาจากระดับน้ำตาลในเลือดที่เพิ่มขึ้นหลังรับประทานอาหาร อาหารที่มีค่าดัชนีน้ำตาลสูง (70 ขึ้นไป) จะทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้นและเร็วกว่าอาหารที่มีค่าดัชนีน้ำตาลต่ำ (55 หรือต่ำกว่า) ข้าวส่วนใหญ่ในปัจจุบันมีค่าดัชนีน้ำตาลอยู่ที่ 70 ถึง 72

ข้าวขาวขึ้นชื่อเรื่องดัชนีน้ำตาลสูง อย่างไรก็ตาม IRRI ได้พัฒนาข้าวพันธุ์ใหม่ที่มีค่าดัชนีน้ำตาลต่ำประมาณ 25 และยังคงมีโปรตีนสูง ข้าวพันธุ์ใหม่นี้มีลักษณะเหมือนข้าวขาวแต่มีเมล็ดเล็กกว่า

นักวิจัยของ IRRI ได้คัดกรองตัวอย่างเมล็ดพันธุ์ 380 ตัวอย่างเป็นเวลา 10 ปี เพื่อคัดเลือกยีนที่มีค่าดัชนีน้ำตาล (GI) ต่ำและมีปริมาณโปรตีนสูง พวกเขานำยีนเหล่านี้มารวมกันเพื่อสร้างข้าวที่มีสุขภาพดีขึ้นและมีโอกาสเกิดโรคเบาหวานน้อยลง

ดร. นีส ศรีนิวาซูลู ยืนยันว่าหากสามารถนำอาหารที่มีค่าดัชนีน้ำตาลต่ำมาใช้ได้ ซึ่งถือว่าดีต่อสุขภาพมากกว่า ไม่เพียงแต่สำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวานและภาวะก่อนเบาหวานเท่านั้น ก็ยังจะเป็นการแทรกแซงที่ดีมากในการต่อสู้กับจำนวนผู้ป่วยโรคเบาหวานที่เพิ่มมากขึ้น

ตามรายงานของ The Guardian โครงการ IRRI นี้ยังคงอยู่ในระหว่างการทดสอบในประเทศฟิลิปปินส์ โดยหวังว่าจะนำไปใช้งานอย่างแพร่หลายในหลายประเทศในแอฟริกาและเอเชียในปี 2568