ไขปริศนามัมมี่ลิงบาบูนอายุ 118 ปี

ในปี พ.ศ. 2448 มีการค้นพบมัมมี่ลิงบาบูนในอียิปต์ ทำให้ นักวิทยาศาสตร์ ยังงงว่าทำไมพวกมันถึงอยู่ไกลบ้านนัก บัดนี้ กว่า 100 ปีผ่านไป ผู้เชี่ยวชาญได้ผสมผสานชีววิทยาและประวัติศาสตร์เข้าด้วยกันเพื่อไขปริศนานี้ IFL Science รายงานเมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน

การศึกษาใหม่นี้ตีพิมพ์ในวารสาร eLife ดำเนินการโดย Gisela Kopp จากมหาวิทยาลัยคอนสแตนซ์และคณะ นอกจากนี้ยังให้มุมมองใหม่เกี่ยวกับเส้นทางการค้าทางประวัติศาสตร์และความสำคัญทางวัฒนธรรมของกลุ่มไพรเมตเหล่านี้ในอียิปต์โบราณ

มัมมี่ลิงเหล่านี้มีอายุย้อนกลับไปถึงยุคปลายของอียิปต์โบราณ ประมาณ 800–540 ปีก่อนคริสตกาล พบที่ Gabbanat el-Qurud หรือหุบเขาลิง และฟันเขี้ยวหายไป อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในอียิปต์ ลิงบาบูนฮามาดรีอัส ( Papio hamadryas ) มีถิ่นกำเนิดในแถบแอฟริกาตะวันออกและคาบสมุทรอาหรับตะวันตกเฉียงใต้

สัตว์เหล่านี้ถือเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของชาวอียิปต์โบราณ พวกเขาทำมัมมี่สัตว์เหล่านี้และนำไปถวายเป็นเครื่องบูชาแด่เทพเจ้าธอธ เทพเจ้าแห่งการเรียนรู้และปัญญา ซึ่งเป็นตัวแทนของลิงบาบูนฮามาเดรียส แต่การที่ลิงบาบูนเดินทางมาถึงอียิปต์ได้อย่างไรยังคงเป็นปริศนามานานกว่าศตวรรษ

ในปี 2020 นักวิจัยได้สืบย้อนต้นกำเนิดของพวกมันไปจนถึงบริเวณฮอร์นออฟแอฟริกา (Horn of Africa) และตอนนี้ ทีมของคอปป์ได้ระบุตำแหน่งได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น พวกเขายังประสบความสำเร็จในการวิเคราะห์ดีเอ็นเอโบราณจากไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์ที่ถูกทำให้เป็นมัมมี่เป็นครั้งแรกอีกด้วย

การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมครั้งใหม่ของคอปป์เกี่ยวข้องกับการศึกษาจีโนมไมโทคอนเดรียของมัมมี่และเปรียบเทียบกับลิงบาบูนที่ยังมีชีวิตอยู่ คอปป์สกัดดีเอ็นเอจากตัวอย่างในพิพิธภัณฑ์ และจำกัดขอบเขตถิ่นกำเนิดของพวกเขาให้แคบลงเหลือเพียงพื้นที่เฉพาะรอบเอริเทรีย ซึ่งน่าจะเป็นที่ตั้งของท่าเรืออาดูลิสอันโด่งดัง

ตามบันทึกโบราณ อาดูลิสเคยเป็นดินแดนแห่งสินค้าฟุ่มเฟือยและสัตว์ต่างๆ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้อธิบายว่าทำไมลิงบาบูนจึงถูกขนส่งจากบ้านเกิดมายังอียิปต์ เนื่องจากมัมมี่มีอยู่ก่อนการพัฒนาท่าเรืออาดูลิสมานานแล้ว อีกท่าเรือหนึ่งชื่อปุนต์ ซึ่งอียิปต์นำเข้าสินค้ามาจนถึงสหัสวรรษแรกก่อนคริสตกาล มักถูกมองว่าเป็นต้นกำเนิดของลิงบาบูน อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งที่แน่นอนของท่าเรือแห่งนี้ยังคงเป็นปริศนา

นักอียิปต์วิทยาสงสัยเกี่ยวกับเมืองปุนต์มานานแล้ว นักวิชาการบางคนมองว่าเมืองนี้เป็นแหล่งที่ตั้งของเครือข่ายการค้าทางทะเลระดับโลกในยุคแรกเริ่ม ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของโลกาภิวัตน์ ทางเศรษฐกิจ ตัวอย่างที่เราศึกษานั้นตรงกับช่วงเวลาของการเดินทางครั้งสุดท้ายไปยังเมืองปุนต์ อย่างไรก็ตาม ในทางภูมิศาสตร์ ตัวอย่างนี้ตรงกับเมืองอาดูลิส ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะแหล่งค้าขายลิงหลายศตวรรษต่อมา" คอปป์กล่าว

ดังนั้น คอปป์และเพื่อนร่วมงานจึงโต้แย้งว่าโดยพื้นฐานแล้ว ปุนต์และอาดูลิสเป็นสถานที่เดียวกัน เพียงแต่เรียกชื่อต่างกันในช่วงเวลาที่ต่างกัน “เมื่อเรานำผลการค้นพบทางชีววิทยามาพิจารณาในบริบททางประวัติศาสตร์ เรื่องราวก็เชื่อมโยงกันอย่างแท้จริง” คอปป์กล่าว

ทูเทา (ตามข้อมูล วิทยาศาสตร์ IFL )