ความก้าวหน้าของเครื่องยนต์ยานอวกาศของรัสเซีย

ระบบขับเคลื่อนที่ได้รับการปรับปรุงใหม่นี้ใช้เครื่องเร่งอนุภาคพลาสม่าแม่เหล็ก ซึ่งต่างจากเครื่องยนต์จรวดแบบเดิมสำหรับยานอวกาศที่ต้องอาศัยการเผาไหม้เชื้อเพลิง และมีแนวโน้มว่าจะช่วยลดเวลาการเดินทางระหว่างดาวเคราะห์ได้อย่างมาก ตามรายงานของ Interesting Engineering เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ โดยอ้างข้อมูลจากหนังสือพิมพ์ Izvestia ของรัสเซีย

รูปภาพ: ภาพหน้าจอ Interestingengineering.com

“เครื่องยนต์จรวดพลาสมาคือมอเตอร์ไฟฟ้าชนิดหนึ่งที่ใช้อิเล็กโทรดสองขั้ว อนุภาคที่มีประจุจะถูกส่งผ่านระหว่างกัน และในขณะเดียวกันก็ส่งแรงดันไฟฟ้าสูงไปยังอิเล็กโทรด ส่งผลให้กระแสไฟฟ้าสร้างสนามแม่เหล็กที่ผลักอนุภาคออกจากเครื่องยนต์ ส่งผลให้พลาสมาเคลื่อนที่ไปตามทิศทางและสร้างแรงขับ” นักวิจัยจากสถาบันพลังงานนิวเคลียร์แห่งรัฐทรอยต์สค์ (Rosatom) ของรัสเซีย กล่าวกับ Izvestia

ในแนวทางนี้ ไฮโดรเจนจะถูกใช้เพื่อเป็นเชื้อเพลิง และเครื่องยนต์จะเร่งอนุภาคที่มีประจุ อิเล็กตรอน และโปรตอน ให้เคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 100 กิโลเมตรต่อวินาที “ในหน่วยกำลังแบบเดิม ความเร็วสูงสุดของการไหลของสสารอยู่ที่ประมาณ 4.5 กิโลเมตรต่อวินาที ซึ่งเป็นผลมาจากสภาวะการเผาไหม้เชื้อเพลิง ในทางตรงกันข้าม ในเครื่องยนต์ของเรา วัตถุทำงานคืออนุภาคที่มีประจุที่ถูกเร่งด้วยสนามแม่เหล็กไฟฟ้า” อเล็กซี โวโรนอฟ รองผู้อำนวยการใหญ่ฝ่ายวิทยาศาสตร์คนแรกของสถาบันทรอยต์สค์ อธิบายตามรายงานของ อิซเวสเตีย

การเดินทางที่รวดเร็วยิ่งขึ้นไปยังดาวอังคารจะไม่เพียงแต่เพิ่มประสิทธิภาพ แต่ยังช่วยลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการสัมผัสรังสีคอสมิกในระยะยาวสำหรับนักบินอวกาศอีกด้วย

เครื่องยนต์พลาสม่าต้นแบบในห้องปฏิบัติการได้รับการพัฒนาที่สถาบัน Troitsk โดยจะผ่านการทดสอบภาคพื้นดินอย่างละเอียดเพื่อพัฒนารูปแบบการทำงานและปูทางไปสู่การสร้างแบบจำลองการบิน ซึ่งคาดว่าจะพร้อมใช้งานภายในปี 2030