เอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังก้าวขึ้นมาเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดสำหรับอุตสาหกรรมเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว เมื่อเร็วๆ นี้ ซีอีโอของบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง Apple, Microsoft และ Nvidia ... ต่างก็เดินทางมายังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และมุ่งมั่นที่จะลงทุนเป็นเงินหลายพันล้านดอลลาร์

กิจกรรมของ Tim Cook ซีอีโอของ Apple ในประเทศอินโดนีเซียเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา

ในเดือนนี้ Amazon ได้เปิดตัวแผนการลงทุนมูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์ต่อหน้าผู้เข้าร่วมหลายพันคนในหอประชุมขนาดใหญ่ในใจกลางสิงคโปร์ ก่อนหน้านี้ในเดือนเมษายน ทิม คุก ซีอีโอของ Apple เดินทางไปยังภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยระหว่างนั้นเขาได้ไปเยือนเวียดนาม อินโดนีเซีย และสิงคโปร์

น่าสังเกตว่า Satya Nadella ซีอีโอของ Microsoft ได้ประกาศเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคมเกี่ยวกับความมุ่งมั่นที่สำคัญในการสร้างศูนย์ข้อมูลระดับภูมิภาคแห่งใหม่ในประเทศไทย นอกจากนี้ นายนาเดลลา ยังเผยอีกว่า ไมโครซอฟต์จะลงทุน 1.7 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ ในอินโดนีเซียในอีก 4 ปีข้างหน้า เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านคลาวด์คอมพิวติ้งและปัญญาประดิษฐ์

Bloomberg (สหรัฐอเมริกา) ประเมินว่า หลังจากอยู่อันดับสองรองจากจีนและญี่ปุ่นมาหลายทศวรรษ สมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ซึ่งมีประชากรประมาณ 675 ล้านคน กำลังดึงดูดการลงทุนด้านเทคโนโลยีได้มากกว่าที่เคย ตัวอย่างเช่น เฉพาะสำหรับศูนย์ข้อมูลเท่านั้น บริษัทใหญ่ๆ ของโลกหลายแห่งคาดว่าจะลงทุนสูงถึง 60,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังเผชิญกับโอกาสในการรับการลงทุนจากชาติตะวันตกในภาคเทคโนโลยีมากขึ้น เนื่องจากจีนมีความเข้มงวดกับบริษัทอเมริกันมากขึ้น ซิลิคอนวัลเลย์กำลังจับตามองประเทศที่มีรัฐบาลที่เป็นมิตรต่อธุรกิจ มีกลุ่มบุคลากรที่มีความสามารถเติบโตอย่างรวดเร็ว และมีรายได้ที่เพิ่มขึ้น การถือกำเนิดของ AI กำลังช่วยให้ผู้นำด้านเทคโนโลยีแสวงหาแหล่งที่มาของการเติบโตใหม่ๆ และสร้างโครงสร้างพื้นฐานทางดิจิทัลสำหรับอนาคตของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

นายกรัฐมนตรีไทย คุณเศรษฐา ทวีสิน (กลาง) พร้อมด้วย คุณสัตยา นาเดลลา ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ไมโครซอฟท์ (ซ้าย) และคุณอาเหม็ด มาซาฮารี ประธาน ไมโครซอฟท์ เอเชีย

นายฌอน ลิม แห่งบริษัท NWD Holdings (สิงคโปร์) วิเคราะห์ว่า “ประเทศต่างๆ เช่น สิงคโปร์และมาเลเซีย ส่วนใหญ่วางตัวเป็นกลางเมื่อเผชิญกับความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์กับจีน สหรัฐฯ ยูเครน และรัสเซีย”

แรงงานที่เพิ่มขึ้นทำให้ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับจีน บริษัทเทคโนโลยีชั้นนำสามารถมองไปที่ภูมิภาคนี้ว่าเป็นศูนย์กลางด้านบุคลากรเพื่อสนับสนุนการดำเนินงานทั่วโลก

ขณะที่รัฐบาลในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้พยายามยกระดับการศึกษาและโครงสร้างพื้นฐาน ทำให้ที่นี่กลายเป็นฐานที่น่าดึงดูดสำหรับทุกสิ่งตั้งแต่การผลิตและศูนย์ข้อมูลไปจนถึงการวิจัยและการออกแบบ “รัฐบาลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังลงทุนข้ามพรมแดนอย่างมืออาชีพและมีกลุ่มผู้มีความสามารถที่มากมาย” นายฌอน ลิม กล่าว

เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังกลายเป็นตลาดใหญ่สำหรับอุปกรณ์และบริการออนไลน์อีกด้วย ประชากรวัยหนุ่มสาวในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หันมาใช้บริการสตรีมมิ่งวิดีโอ การช้อปปิ้งออนไลน์ และปัญญาประดิษฐ์ (AI) กันมากขึ้น ตามการประมาณการของรัฐบาลสิงคโปร์ ประชากรประมาณร้อยละ 65 ของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะเป็นชนชั้นกลางภายในปี 2573 และมีอำนาจซื้อที่เพิ่มขึ้น นั่นจะทำให้ตลาดบริการอินเทอร์เน็ตของภูมิภาคเติบโตเป็นสองเท่าเป็น 600,000 ล้านดอลลาร์

เนื่องจากมีแนวโน้มที่ดี Apple จึงเปิดร้านค้าเพิ่มเติมในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ “นี่คือตลาดที่ส่วนแบ่งการตลาดของเราต่ำ” ซีอีโอ Cook กล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ “ประชากรมีจำนวนมากขึ้นและเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และผลิตภัณฑ์ของเราก็มีความก้าวหน้าอย่างมาก”

ความน่าดึงดูดใจของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เกิดขึ้นในขณะที่ซิลิคอนวัลเลย์กำลังดิ้นรนเพื่อวางรากฐานสำหรับ AI ซึ่งคาดการณ์ว่าจะกลายเป็นเทคโนโลยีที่กำหนดอุตสาหกรรม ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้านี้ จะมีงานสำคัญ 2 งานในสิงคโปร์ที่เกี่ยวข้องกับ AI โดยจะมีผู้นำระดับสูงจาก OpenAI, Anthropic, Microsoft และอื่นๆ เข้าร่วมเพื่อส่งเสริมศักยภาพของเทคโนโลยีสำหรับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต่อไป

นายกรัฐมนตรี ฝ่ามมิงห์ ชินห์ กับ เจนเซน ฮวง ซีอีโอ NVIDIA

การเร่งนำ AI มาใช้ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อาจช่วยเพิ่มมูลค่าให้เศรษฐกิจของภูมิภาคได้ 1 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2030 ตามรายงานของบริษัทที่ปรึกษา Kearney นั่นหมายความว่าจำเป็นต้องมีศูนย์ข้อมูลเพิ่มมากขึ้นเพื่อจัดเก็บและประมวลผลข้อมูลจำนวนมหาศาลที่ส่งระหว่างผู้สร้างเนื้อหา บริษัท และลูกค้า

คาดว่าความต้องการศูนย์ข้อมูลในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียเหนือจะเติบโตประมาณ 25% ต่อปีจนถึงปี 2571 ตามข้อมูลของ Cushman & Wakefield ตัวเลขอยู่ที่ 14% ในสหรัฐอเมริกา

จุดเด่น ได้แก่ ภูมิภาคยะโฮร์บาห์รูทางตอนใต้ของมาเลเซีย ซึ่ง Nvidia ได้ร่วมมือกับบริษัทในพื้นที่เพื่อวางแผนสร้างศูนย์ข้อมูล AI มูลค่า 4.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2023

นอกจากนี้ Nvidia ยังจับตามองเวียดนามด้วย ซึ่งซีอีโอ เจนเซ่น หวง มองว่าเวียดนามอาจเป็น “บ้านหลังที่สอง” ของบริษัท Nvidia ถือว่าฮานอย นครโฮจิมินห์ และดานังเป็นสถานที่ที่มีศักยภาพสำหรับการลงทุน Keith Strier รองประธานฝ่ายริเริ่ม AI ระดับโลกของ Nvidia เดินทางเยี่ยมชมเมืองเหล่านี้เมื่อเดือนที่แล้ว

นายฌอน ลิม ประเมินว่าภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่ใช่ตลาดที่ดำเนินงานได้ง่ายที่สุดสำหรับบริษัทระดับโลก ความเสี่ยงได้แก่ ความยากลำบากในการปรับตัวเข้ากับวัฒนธรรมการทำงานในท้องถิ่น ตลอดจนความผันผวนของสกุลเงินที่แตกต่างกัน แต่ปัจจุบัน บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่กำลังใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เช่น แรงงานที่มีทักษะสูงและต้นทุนที่ค่อนข้างต่ำ

บริษัทส่วนใหญ่ได้ประกาศโครงการฝึกอบรมกับรัฐบาลท้องถิ่น โดยเมื่อวันที่ 30 เมษายน Microsoft ได้ประกาศแผนการจัดหาโอกาสการฝึกอบรมทักษะ AI ให้กับผู้คนจำนวน 2.5 ล้านคนในประเทศอาเซียนภายในปี 2568