อังกฤษต้องการทีมที่เหนียวแน่น ไม่ใช่สตาร์

ในประวัติศาสตร์ยูโรและฟุตบอลโลก อังกฤษไม่เคยชนะสองนัดติดต่อกันจากนัดเปิดสนาม สถิตินี้ยังคงเกิดขึ้นซ้ำอีกในยูโร 2024 เมื่อ "สิงโตคำราม" พลาดโอกาสเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายก่อนกำหนด หลังจากผลงานที่น่าผิดหวังกับเดนมาร์ก เช่นเดียวกันในนัดเปิดสนามกับเซอร์เบีย ผลงานที่ไม่น่าประทับใจของอังกฤษเป็นไปตามแผนเดิม คือยิงประตูแรกได้ก่อน แล้วจึงเล่นแบบเสียเปรียบและเสียประตูให้กับคู่แข่ง สิ่งเดียวที่แตกต่างคือครั้งนี้เดนมาร์กไม่ใช่เซอร์เบีย

หลังจากทดลองจัดทีมไม่สำเร็จหลายครั้งในนัดเปิดสนาม แกเร็ธ เซาธ์เกต กลับไม่เปลี่ยนผู้เล่นตัวจริงแม้แต่คนเดียวในเกมกับเดนมาร์ก ในทางทฤษฎี การจัดทีมตัวจริงของอังกฤษสำหรับรอบแบ่งกลุ่มยูโร 2024 ถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเขาในการรวมดาวเด่นทั้งหมดที่มีไว้ใช้งาน อย่างไรก็ตาม ในความเป็นจริง การจัดทีมแบบนี้มีปัญหามากเกินไป และเป็นเพียงการรวมตัวของผู้เล่นที่ดี แทนที่จะเป็นทีมที่ดีที่สุด

"แกเร็ธ เซาธ์เกต กำลังเดินตามเส้นทางเดียวกันกับผู้จัดการทีมชาติอังกฤษทุกคนนับตั้งแต่ปี 1966 นั่นคือการเลือกผู้เล่นที่ดีที่สุด เล่นให้ดีที่สุดในระดับสโมสร แล้วนำพวกเขามารวมกัน บทเรียนในอดีตเตือนใจผมว่าหนทางสู่ชัยชนะคือการสร้างทีมจากผู้เล่นที่ดีที่สุด ไม่ใช่การรวมผู้เล่นที่ดีที่สุดทั้งหมดเข้าด้วยกัน" - เจมี่ คาร์ราเกอร์ กล่าวกับเดอะเทเลกราฟ

คาร์ราเกอร์รู้สึกเสียใจที่ผู้เล่นที่ดีที่สุดสองคนของพรีเมียร์ลีกอย่างเทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ และฟิล โฟเดน ไม่สามารถเล่นได้อย่างเต็มศักยภาพให้กับทีมชาติ สำหรับอเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ การถูกจัดให้เล่นในตำแหน่งกองกลางในทัวร์นาเมนต์สำคัญอย่างยูโรถือเป็นความเสี่ยงที่เซาธ์เกตต้องพิจารณาอย่างจริงจัง เนื่องจากตำแหน่งกองกลางตัวกลางมักต้องการปัจจัยทางกายภาพและความฟิตที่สูงกว่าฟูลแบ็กเสมอ ตำแหน่งนี้จึงถือเป็นตำแหน่งที่อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ถนัด

การเล่นปีกยังช่วยให้ดาวเตะวัย 25 ปีมีเวลาและพื้นที่มากขึ้นในการจ่ายบอล ก่อนถูกเปลี่ยนตัวออกในเกมกับเดนมาร์ก อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ได้สร้างผลงานอันโดดเด่นด้วยการจ่ายบอลให้กับบูกาโย ซาก้า อย่างไรก็ตาม หากเขาเล่นในตำแหน่งที่เขาถนัดที่ลิเวอร์พูล เขาน่าจะจ่ายบอลได้ 4-5 ครั้งในหนึ่งเกม

คาร์ราเกอร์กล่าวว่า เซาธ์เกตไม่ควรส่ง แฮร์รี่ เคน, จู๊ด เบลลิงแฮม และ ฟิล โฟเดน ลงเล่นในทีมชุดเดียวกัน ซึ่งทำให้ทั้งสามคน "เล่นสวนทางกัน" ตลอดเวลา เพราะมีสไตล์การเล่นที่เหมือนกัน กัปตันทีมชาติอังกฤษควรเน้นการใช้ประโยชน์และสร้างสไตล์การเล่นโดยอาศัยผู้เล่นที่ไม่มีตัวเลือกสำรองในทีม "ทรีไลออนส์" อย่าง แฮร์รี่ เคน และ เดแคลน ไรซ์ แทน

กองหน้าระดับเดียวกับเคน – ซึ่งสามารถเล่นได้ทั้งตำแหน่งหมายเลข 9 แบบดั้งเดิม, หมายเลข 9 ตัวหลอก หรือแม้แต่หมายเลข 10 – ควรได้รับการโอบล้อมด้วยกองหลังที่ว่องไว ในสามเกมทีมชาติอังกฤษล่าสุด เคนมักจะถอยลงมารับบอลและส่งบอลให้กับปีกอย่างบูกาโย ซาก้า, ราฮีม สเตอร์ลิง และมาร์คัส แรชฟอร์ด ดังนั้น ตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับทีมชาติอังกฤษคือแผน 4-3-3 โดยมีเคนอยู่ตรงกลาง บูกาโย ซาก้า และแอนโทนี กอร์ดอน อยู่ริมเส้น

ในตำแหน่งกองกลาง เดแคลน ไรซ์ เป็นชื่อที่ดูดีมีระดับ และจะได้รับการสนับสนุนจากผู้เล่นตัวต่ำอย่างจู๊ด เบลลิงแฮม ตัวเลือกที่เหลือจะเป็นของคอเนอร์ กัลลาเกอร์ ซึ่งไม่ได้ถูกประเมินค่า สูงเท่า คอบบี้ ไมนู, อดัม วอร์ตัน หรืออเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ แต่กลับมีพลังและความคล่องตัวสูงในสนาม

ดูไรซ์สิ ผมไม่เคยเห็นเขาเหนื่อยขนาดนี้มาก่อน ทุกครั้งที่ไรซ์ได้บอล เดนมาร์กก็จะวิ่งเข้ามาล้อมเขาไว้ ในครึ่งหลังที่เจอกับเดนมาร์ก ไรซ์ดูเหนื่อยล้ามาก ต้องแบกรับภาระมากเกินไป คอยปิดช่องว่างในแดนกลาง นั่นเป็นภาพสะท้อนถึงความเหนื่อยล้าของนักเตะอังกฤษ นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาถอยลงมาต่ำทันทีที่ยิงประตูแรกได้” คาร์ราเกอร์กล่าว