นักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางมาที่เมืองวังเพียว ลาอิจาว (ภาพ : น.มินห์)

หมู่บ้าน Vang Pheo อยู่ห่างจากเมือง Lai Chau ไปประมาณ 30 กม. ติดกับภูเขา Phu Nho Kho ในตำบล Muong So อำเภอ Phong Tho ซึ่งเป็นจุดที่แม่น้ำ Nam So และแม่น้ำ Nam Lum มาบรรจบกัน

นี่คือหนึ่งในหมู่บ้านที่เก่าแก่ที่สุดของชาวไทยผิวขาวในไลเจา ซึ่งเป็นจุดที่น่าสนใจในการเดินทางเพื่อพิชิตแหล่งท่องเที่ยวของภาคตะวันตกเฉียงเหนือ

เมื่อมาเยือนเมืองวังเพียว นักท่องเที่ยวจะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศของหมู่บ้านที่มีทำเลที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่สวยงามราวกับอัญมณีอันล้ำค่าที่ธรรมชาติประทานให้ ดังเช่นที่เคยมี “ข่าวลือ” กันมาอย่างยาวนาน

บ้านวังเพียว ตั้งอยู่ติดกับภูเขาฟู่โญโค ซึ่งเป็นจุดที่แม่น้ำน้ำโซและแม่น้ำลัมมาบรรจบกัน (ภาพ : น.มินห์)

เมืองวังเพียวมีบ้านโบราณหลายหลังตั้งอยู่ติดกับทุ่งนาสีเขียวในพื้นที่อันเงียบสงบ โดยนักท่องเที่ยวต่างบอกเล่าปากต่อปากว่าเป็น “หุบเขาแห่งความงาม”

ชื่อ “หุบเขาแห่งความงาม” มาจากเรื่องเล่าในตำนานของฮั่นซึ่งเกิดและเติบโตบนดินแดนแห่งนี้พร้อมกับเกมและการทำฟาร์ม

ในตอนที่ยังเป็นเด็กหญิง ฮันเป็นคนที่สวยและมีความสามารถมาก เธอมักสอนชาวบ้านปั่นด้ายและทอผ้าและช่วยเหลือคนยากจน เมื่อผู้รุกรานปรากฏตัว ฮันก็ปลอมตัวเป็นชายและเรียกชายหนุ่มจากหมู่บ้านทุกแห่งในพื้นที่มารวบรวมกองกำลังและรวมตัวกันต่อสู้กับผู้รุกราน เธอได้รับการเคารพจากประชาชนในฐานะแม่ทัพหญิง

หลังจากเอาชนะศัตรูแล้ว เธอกลับไปยังบ่อน้ำบริเวณต้นหมู่บ้าน ถอดเสื้อผ้าออกและจุ่มตัวลงในน้ำสีฟ้าเย็นสบายของบ้านเกิดของเธอ จากนั้นก็บินกลับสวรรค์ เพื่อเป็นการรำลึกถึงคุณความดีของชาวฮั่น ชาวบ้านจึงสร้างวัดขึ้นและจัดงานเทศกาลประจำปี

ไม่เพียงแต่ชาวฮั่นผู้งดงามในตำนานเท่านั้น แต่ตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน ตำบลม้องโซยังมีชื่อเสียงในฐานะดินแดนที่ให้กำเนิด “สาวงาม” ของชาวไทยผิวขาวอีกด้วย สถานที่แห่งนี้ได้รับการขนานนามว่าเป็น “หุบเขาแห่งความงาม” สาวไทยผิวขาวพร้อมท่าเต้นเชอทำให้เจ้าของที่ดินตกหลุมรัก

คณะศิลปะหมู่บ้านวังเพียวแสดงการเต้นรำแบบดั้งเดิม (ภาพ : น.มินห์)

ปัจจุบันหมู่บ้านวังเพียวยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นหมู่บ้านที่มีสาวสวยที่สุดในตำบลเมืองโซ นักท่องเที่ยวจำนวนมากที่เดินทางมาที่นี่ต่างอุทานว่า "ไปที่ไหนก็เจอแต่คนสวย"

เมื่อมาถึงเมืองวังเพียว ไม่ใช่เรื่องยากที่จะชื่นชมเงาของสาวไทยที่ตั้งตระหง่านอยู่บนบันไดของบ้านใต้ถุนบ้านในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาวล้วนและผิวขาว สาว ๆ ในภาคนี้มีความงามตามแบบฉบับไทย ๆ อย่างมาก คือ มีรูปร่างสูง ผิวขาว ผมยาว...

หมู่บ้านวังเพียวมีคุณลักษณะทางวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์ ชาวท้องถิ่นที่มีอัธยาศัยดี และทิวทัศน์ธรรมชาติที่สวยงาม และมีเงื่อนไขมากมายในการพัฒนาการท่องเที่ยวชุมชน

ปัจจุบันหมู่บ้านวังเพียวมีครัวเรือนกว่า 120 หลังคาเรือน มีคนอยู่อาศัยกว่า 530 คน ซึ่งทั้งหมดเป็นคนไทยผิวขาว ชาวบ้านที่นี่ประกอบอาชีพเลี้ยงสัตว์ ปลูกพืช และทอผ้าเป็นหลัก

สาวไทยและฤดูดอกบ๊วย (ภาพ : น.มินห์)

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคนไทยในเมืองวังเพียวได้ทำการท่องเที่ยวค่อนข้างเป็นมืออาชีพ หมู่บ้านวังเพียวได้รับการยกย่องให้เป็นหมู่บ้านทางวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวของจังหวัดตั้งแต่ปี พ.ศ. 2550 ทุกปีสถานที่แห่งนี้ต้อนรับนักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศนับพันคน

แม้ว่าจะอยู่ในกระบวนการบูรณาการ แต่วัฒนธรรมของชาวไทยผิวขาวในเมืองวังเพียวยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างครบถ้วน จากบ้านไม้ค้ำยันไปจนถึงชุดที่ออกแบบอย่างประณีตของหญิงไทยผิวขาว เสื้อเบลาส์สีดำสนิท ยาวถึงข้อเท้า ยาวถึงเอว มีขอบ... ทั้งหมดนี้ล้วนเต็มไปด้วยเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมแบบดั้งเดิม

ในสายตาของชาวไทยผิวขาว ก่อนแต่งงาน ยิ่งหญิงสาวทอผ้ามากเท่าใด ก็ยิ่งถูกมองว่ามีคุณธรรมและความสามารถมากขึ้นเท่านั้น ด้วยมืออันชำนาญและจิตใจที่สร้างสรรค์ ชาวไทยผิวขาวในเมืองวังเพียวได้ผลิตผ้าที่มีลวดลายหลากหลายและลวดลายอันละเอียดอ่อนมาเป็นเวลานับพันปี จนกลายเป็นความงามทางวัฒนธรรมที่เป็นเอกลักษณ์เมื่อเทียบกับกลุ่มชาติพันธุ์อื่น

สาวชาวบ้านวังเพียวปั่นด้ายทอผ้า (ภาพ : น.มินห์)

สมบัติทางวัฒนธรรมทางจิตวิญญาณของคนไทยก็อุดมสมบูรณ์ไปด้วยเครื่องดนตรี เช่น เครื่องสายติญ เพลง การฟ้อนผ้าที่มีเอกลักษณ์ การฟ้อนเสี่ยว และบทกวีโบราณที่อุดมไปด้วยคุณค่าของมนุษย์ ตัวอย่างทั่วไปก็คือบทกวี "จงชู่ซานซาว" ซึ่งเป็นผลงานชิ้นเอกของวรรณกรรมไทย พร้อมทั้งเพลงพื้นบ้านและสุภาษิตสรรเสริญความงดงามของการดำเนินชีวิต การปฏิบัติตนในครอบครัว ชุมชน และกับธรรมชาติ...

เทศกาลวัฒนธรรมไทยในเมืองวังเพียวเป็นหนึ่งในกิจกรรมทางวัฒนธรรมของชุมชนที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวเป็นจำนวนมาก เทศกาลต่างๆ เปรียบเสมือนภาพที่แสดงถึงชีวิตทางสังคมที่แฝงไปด้วยลักษณะเฉพาะแบบดั้งเดิมของคนไทย ซึ่งเป็นวัฒนธรรมที่ไม่สามารถพบได้จากที่อื่น

ตัวอย่างทั่วไป ได้แก่ เทศกาลนางหันในวันที่ 15 ของเดือนจันทรคติที่ 2 เทศกาลกินปังในวันที่ 10 ของเดือนจันทรคติที่ 3 เทศกาลกินเหล่าคะเม้าในวันที่ 15 ของเดือนจันทรคติที่ 9... ในเทศกาลเหล่านี้ นอกเหนือจากพิธีบูชาแล้ว ยังมีการละเล่นพื้นบ้านที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอีกมากมาย ซึ่งฝังลึกอยู่ในเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของชีวิตประจำวันของผู้คน เช่น การโยนโคน การผลักไม้ การตู่ลู่...

ในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์หรือเทศกาล นักท่องเที่ยวจะหลั่งไหลมายังเมืองวังเพียเพื่อสำรวจพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนืออันเงียบสงบและชีวิตเรียบง่ายของชนกลุ่มน้อย รวมถึงดื่มด่ำไปกับการเต้นรำและบทเพลงของชาวไทยผิวขาว

เมื่อมาถึงหมู่บ้านวังเพียว นักท่องเที่ยวสามารถลิ้มลองอาหารที่มีเอกลักษณ์ชาติพันธุ์ไทย (ภาพ : น.มินห์)

หลังจากเยี่ยมชมหมู่บ้านและสัมผัสกับพื้นที่ทางวัฒนธรรมของคนไทยแล้ว นักท่องเที่ยวสามารถพักค้างคืนในบ้านใต้ถุนได้ นักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบการสำรวจสามารถสัมผัสประสบการณ์การอาบน้ำในลำธาร เยี่ยมชมถ้ำ และเก็บภาพหมู่บ้านที่น่าสนใจในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือ

เมื่อมาถึงหมู่บ้านวังเพียว นักท่องเที่ยวก็สามารถลิ้มลองอาหารพื้นบ้านที่มีเอกลักษณ์ความเป็นไทยได้ อาทิ ไส้เดือนหิน ตะไคร่หิน ปลาเก๋าฝังขี้เถ้า ปลาน้ำจืดย่าง หน่อไม้ขม หน่อไม้หวาน เนื้อควายรมควัน หมูตุ๋น ต้มผักขม...

ชาวเมืองวังเพียวมีจิตใจที่จริงใจและมีน้ำใจ มีทัศนียภาพธรรมชาติที่สวยงามและเงียบสงบ ห่างไกลจากเสียงดังและฝุ่นละอองของเมือง ซึ่งจะทำให้ผู้มาเยือนลืมความกังวลและความวุ่นวายในชีวิตประจำวันไปได้อย่างแน่นอน