การประชุมสุดยอด BRICS ครั้งที่ 15 จัดขึ้นระหว่างวันที่ 22-24 สิงหาคมที่ประเทศแอฟริกาใต้ (ที่มา: GCIS)

การประชุมสุดยอด BRICS เมื่อเร็ว ๆ นี้ในแอฟริกาใต้ได้รับความสนใจเป็นพิเศษเนื่องจากผลกระทบต่อสถานการณ์ทั่วโลก ในขณะที่รัสเซียและจีนใช้การประชุมนี้เพื่อขยายอิทธิพลของตนอย่างจริงจัง สหรัฐฯ และชาติตะวันตกกลับกังวลเกี่ยวกับการสร้างพันธมิตรที่จะท้าทายอำนาจของตน

การประชุมผู้นำกลุ่ม BRICS เกิดขึ้นในขณะที่ประเทศสมาชิกอย่างจีน รัสเซีย อินเดีย แอฟริกาใต้ และบราซิล กำลังผลักดันให้มีอำนาจพูดมากขึ้นในระบบระหว่างประเทศปัจจุบัน ซึ่งพวกเขาเห็นว่าเป็นการสนับสนุนตะวันตกและกลุ่ม G7 ในฐานะของพลังอำนาจใหม่ BRICS ได้รับการมองจากหลายประเทศ โดยเฉพาะประเทศกำลังพัฒนาในซีกโลกใต้ว่าเป็นทางเลือกแทนระบบพันธมิตรและหุ้นส่วนที่นำโดยสหรัฐฯ

กลุ่ม BRICS ซึ่งมีสมาชิกคือ จีน รัสเซีย อินเดีย แอฟริกาใต้ และบราซิล เป็นกลุ่มเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่มีศักยภาพมหาศาล คิดเป็นร้อยละ 40 ของประชากรโลกและหนึ่งในสี่ของ GDP บนพื้นฐานดังกล่าว การประชุมสุดยอด BRICS ครั้งนี้จึงมุ่งเน้นที่จะเสริมสร้างอำนาจที่เพิ่มขึ้นของกลุ่ม

ประการแรกคือการขยายตัวของกลุ่ม BRICS ด้วยการมีสมาชิกใหม่จำนวน 6 ประเทศ รวมถึงพันธมิตรของสหรัฐฯ เช่น ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) การเข้าร่วมกลุ่ม BRICS ของประเทศน้ำมันชั้นนำของโลกเหล่านี้ทำให้กลุ่มนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ ในอนาคต เมื่อรายชื่อประเทศที่ต้องการเข้าร่วมเกือบ 40 ประเทศเสร็จสมบูรณ์ BRICS จะมีสัดส่วน 40% ของ GDP โลก

ความทะเยอทะยานอีกประการหนึ่งของ BRICS คือการหารือเกี่ยวกับการเปิดตัวสกุลเงินกลางสำหรับกลุ่ม ควบคู่ไปกับการส่งเสริมการค้าทวิภาคีโดยใช้สกุลเงินท้องถิ่นของประเทศสมาชิก ตลอดจนเสริมสร้างบทบาทของธนาคารพัฒนาแห่งใหม่ BRICS ตั้งเป้าที่จะค่อยๆ แทนที่อิทธิพลของสหรัฐฯ ที่มีต่อเศรษฐกิจโลก

ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าหลังจากสงครามเย็นจะมีศูนย์อำนาจใหม่กี่แห่ง แต่ BRICS เป็นเพียงขั้วเดียวในโลกที่มีหลายขั้วอำนาจที่กำลังก่อตัวขึ้นเรื่อยๆ