ส่วนหนึ่งของ 'ยานปล่อยดาวเทียม' ของเกาหลีเหนือถูกเกาหลีใต้รวบรวมไว้ในทะเลเหลือง (ที่มา: กระทรวงกลาโหมเกาหลี)

การออกแบบที่ล้ำสมัย ก้าวสู่อนาคต

นักวิเคราะห์กล่าวเมื่อวันที่ 1 มิถุนายนว่า ตัวปล่อยที่ใช้ในการปล่อยดาวเทียมดวงล่าสุดของเกาหลีเหนือดูเหมือนว่าจะเป็นการออกแบบใหม่และน่าจะใช้เครื่องยนต์ที่พัฒนามาสำหรับขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ของประเทศนี้

จรวดที่มีชื่อว่า Chollima-1 ล้มเหลวในความพยายามปล่อยครั้งแรกเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม สื่อของรัฐเกาหลีเหนือรายงานว่าจรวดดังกล่าวทะยานขึ้นสู่อวกาศได้สำเร็จ แต่ขั้นที่ 2 ล้มเหลวในการปล่อยตามที่คาดไว้ และจรวดดังกล่าวก็ตกลงไปในทะเล

สื่อของรัฐเกาหลีเหนือยังเผยแพร่ภาพการยิงขีปนาวุธด้วย แม้จะล้มเหลว ซึ่งถือเป็นความเคลื่อนไหวที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก ทำให้นักวิเคราะห์ระหว่างประเทศได้เห็นเครื่องยิงขีปนาวุธรุ่นใหม่นี้เป็นครั้งแรก

“ยานปล่อยจรวดที่เราเห็นนั้นมีการออกแบบที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากยานปล่อยจรวดในซีรีส์ Unha รุ่นเก่า ดูเหมือนว่ายานลำนี้จะใช้เครื่องยนต์ที่ปรากฏในขีปนาวุธข้ามทวีปของเกาหลีเหนือรุ่นก่อนหน้า” อังคิต ปันดา จากมูลนิธิคาร์เนกีเพื่อสันติภาพระหว่างประเทศซึ่งมีฐานอยู่ในสหรัฐฯ กล่าว

โจเซฟ เดมป์ซีย์ นักวิจัยด้านการป้องกันประเทศจากสถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษากลยุทธ์ สรุปว่าขีปนาวุธดังกล่าวอาจใช้เครื่องยนต์เชื้อเพลิงเหลวแบบหัวฉีดคู่ ซึ่งคล้ายกับเครื่องยนต์ที่ติดตั้งใน ICBM ฮวาซอง-15 ของเกาหลีเหนือ

ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าเครื่องยนต์นี้มาจากตระกูลเครื่องยนต์ RD-250 ของโซเวียต ในขณะที่ยานปล่อยอวกาศ Unha รุ่นก่อนหน้านี้ใช้ชุดเครื่องยนต์ที่มาจากขีปนาวุธ Scud

“แม้ว่าไอเสียของ Chollima-1 จะดูใส ซึ่งบ่งชี้ว่าเป็นเชื้อเพลิงเหลว แต่กลับมีตะกอนสีเทาอ่อนเกาะอยู่รอบ ๆ แท่นปล่อยจรวดและทุ่งนาใกล้เคียง สาเหตุของตะกอนดังกล่าวยังไม่ทราบแน่ชัด” เว็บไซต์ 38 North ซึ่งเป็นเว็บไซต์ติดตามสถานการณ์เกาหลีเหนือที่ตั้งอยู่ในสหรัฐฯ ระบุในรายงาน

สหรัฐฯ พร้อมด้วยชาติอื่นๆ กล่าวว่าการใช้เทคโนโลยีขีปนาวุธพิสัยไกลในการยิงขีปนาวุธสู่อวกาศถือเป็นการละเมิดมติของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ (UNSC) ที่ห้ามโครงการขีปนาวุธและอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ

แพนด้ากล่าวว่าไม่เหมือนกับการส่งดาวเทียมครั้งสุดท้ายของเกาหลีเหนือในปี 2559 ปัจจุบันประเทศนี้มีโครงการ ICBM ที่แข็งแกร่งและไม่จำเป็นต้องปกปิดการทดสอบอาวุธด้วยการส่งดาวเทียม

Chollima-1 ดูเหมือนจะเป็นยานขนส่งอวกาศที่มีกำลังยกปานกลางซึ่งออกแบบมาเพื่อส่งดาวเทียมขนาดเล็กไปยังวงโคจรต่ำของโลก

นายแพนด้ายังกล่าวเพิ่มเติมด้วยว่า เป้าหมายที่เกาหลีเหนือประกาศไว้ ซึ่งก็คือการสามารถปล่อยดาวเทียมได้หลายดวงด้วยจรวดเพียงลูกเดียวในที่สุด แสดงให้เห็นว่าในอนาคตเกาหลีเหนืออาจใช้ยานปล่อยที่มีขนาดใหญ่กว่า

เกาหลีใต้กล่าวว่ากำลังดำเนินการค้นหาชิ้นส่วนขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ และเผยแพร่ภาพถ่ายที่แสดงให้เห็นว่านักวิเคราะห์กล่าวว่าน่าจะเป็นชิ้นส่วนที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อขีปนาวุธทั้งสองเข้าด้วยกันและถังเชื้อเพลิงเหลวภายใน

กองทัพเกาหลีใต้กล่าวว่าการปฏิบัติการค้นหายังคงดำเนินต่อไป โดยมีการส่งเรือพิเศษเพิ่มเติม

“สิ่งที่เราพบดูเหมือนจะเป็นขั้นที่สองของจรวด เรากำลังดำเนินการค้นหาต่อไปเพื่อค้นหาเพิ่มเติม” นายอี จอง ซุป รัฐมนตรีกลาโหมเกาหลีใต้ กล่าวต่อรัฐสภาเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน

เขากล่าวว่ายังมีวัตถุขนาดใหญ่และหนักจมอยู่ใต้น้ำ และจะต้องใช้เวลานานและใช้อุปกรณ์พิเศษในการยกมันขึ้นมา

ความสามารถในการนำเข้าอุปกรณ์จากต่างประเทศ

แพนด้า กล่าวว่า หากเกาหลีใต้สามารถกู้ส่วนประกอบหลักของขีปนาวุธของเกาหลีเหนือจากน้ำได้ ก็อาจให้ข้อมูลข่าวกรองที่มีประโยชน์เกี่ยวกับการผลิตจรวดและขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งวัสดุจากต่างประเทศที่ประเทศอาจใช้

“เราเชื่อมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเกาหลีเหนือสามารถพึ่งพาตนเองได้ในระดับมากในด้านการผลิตโครงเครื่องบิน โดยผลิตชิ้นส่วนเครื่องยนต์โครงสร้างเป็นส่วนใหญ่ แต่ยังคงมีความเป็นไปได้ที่ชิ้นส่วนบางส่วนอาจนำเข้าจากต่างประเทศ” เขากล่าว

เพียงวันเดียวหลังความพยายามครั้งแรกล้มเหลว คิมโยจอง น้องสาวผู้ทรงอิทธิพลของผู้นำเกาหลีเหนือ คิมจองอึน กล่าวเมื่อวันที่ 1 มิถุนายนว่าเปียงยางจะส่งดาวเทียมสอดแนมขึ้นสู่วงโคจร "อย่างแม่นยำ" เร็วๆ นี้ ความพยายามครั้งที่ 2 จะเกิดขึ้นเร็วๆ นี้

“เป็นที่แน่ชัดว่าดาวเทียมลาดตระเวนทางทหารของเกาหลีเหนือจะถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในอนาคตอันใกล้และเริ่มภารกิจ” เธอกล่าวเน้น

อย่างไรก็ตาม สมาชิกรัฐสภาเกาหลีใต้ กล่าวกับ รอยเตอร์ เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม โดยอ้างอิงจากหน่วยข่าวกรองของเกาหลีใต้ ว่า ยังไม่ชัดเจนว่าเกาหลีเหนืออาจจะดำเนินการยิงขีปนาวุธอีกครั้งเมื่อใด เนื่องจากอาจต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือมากกว่านั้นในการแก้ไขปัญหาที่ทำให้การยิงขีปนาวุธครั้งล่าสุดล้มเหลว

สหรัฐฯ เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น ออกมาวิจารณ์การยิงดังกล่าว โดยระบุว่าเป็นการละเมิดมติของสหประชาชาติที่ห้ามเปียงยางทำการทดสอบโดยใช้เทคโนโลยีขีปนาวุธพิสัยไกล

นักวิเคราะห์ยังเตือนด้วยว่าหากเกาหลีเหนือประสบความสำเร็จ ความสามารถในการเฝ้าระวังผ่านดาวเทียมจะกลายเป็นปัญหาสำคัญ ทำให้เปียงยางสามารถโจมตีกองกำลังสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ได้แม่นยำยิ่งขึ้น

นายพลชุน อิน บุม อดีตนายพลกองทัพเกาหลีใต้ กล่าวกับ เอเอฟพี ว่า: “การใช้งานดาวเทียมทางทหารได้แก่ การลาดตระเวน (รวบรวมข้อมูลข่าวกรอง) การระบุตำแหน่งทั่วโลก และการโจมตีดาวเทียมของศัตรู”

นับตั้งแต่ความพยายามทางการทูตล้มเหลวในปี 2019 เกาหลีเหนือได้ยกระดับการเสริมกำลังทางทหาร โดยดำเนินการทดสอบอาวุธต้องห้ามหลายครั้ง รวมทั้งทดสอบการยิงขีปนาวุธข้ามทวีปหลายลูก

ผู้นำเกาหลีเหนือ คิม จองอึน ได้ประกาศเมื่อปีที่แล้วว่าประเทศของเขาเป็นประเทศที่มีพลังนิวเคลียร์ที่ไม่สามารถเพิกถอนได้ และเรียกร้องให้เพิ่มการผลิตอาวุธอย่างก้าวกระโดด รวมถึงอาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธีด้วย