เจ้าของเรือบรรทุกสินค้าต้องจ่ายเงิน 102 ล้านเหรียญสหรัฐฯ กรณีสะพานถล่มในเมืองบัลติมอร์

กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ยื่นฟ้องแพ่งในเดือนกันยายน เรียกร้องค่าเสียหาย 103 ล้านดอลลาร์จากบริษัทสิงคโปร์ 2 แห่ง ได้แก่ Grace Ocean Private Limited และ Synergy Marine Private Limited

คดีฟ้องร้องดังกล่าวมีจุดประสงค์เพื่อเรียกร้องเงินที่รัฐบาลสหรัฐฯ ใช้ไปในการตอบสนองต่อภัยพิบัติและเคลียร์เศษซากเรือดาลีและสะพานจากท่าเรือบัลติมอร์เพื่อเปิดทางน้ำอีกครั้งในเดือนมิถุนายน

ข้อตกลงดังกล่าว “รับประกันว่าค่าใช้จ่ายในการทำความสะอาดระดับรัฐบาลกลางที่ช่อง Fort McHenry จะต้องรับผิดชอบโดย Grace Ocean และ Synergy แทนที่จะส่งต่อไปยังผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน” เบนจามิน ไมเซอร์ รองที่ปรึกษาทั่วไปของกระทรวงยุติธรรมกล่าว

เรือดาลีเกิดไฟดับหลายครั้งก่อนจะพุ่งชนสะพานข้ามแม่น้ำปาตาปสโกในเช้าวันที่ 26 มีนาคม ตามรายงานจากคณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติในเดือนพฤษภาคม เอฟบีไอได้เริ่มการสอบสวนทางอาญาเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ในเดือนเมษายน

คดีฟ้องร้องของกระทรวงยุติธรรมเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินคดีทางกฎหมายที่ยื่นโดย Grace Ocean และ Synergy เพื่อจำกัดความรับผิดสำหรับอุบัติเหตุดังกล่าวให้อยู่ที่ 44 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเจ้าหน้าที่กระทรวงยุติธรรมระบุว่าเป็นจำนวนเงินที่ "ไม่เพียงพออย่างมาก"

การชนดังกล่าวทำให้รถไฟชนกับเสาค้ำ ส่งผลให้ส่วนหนึ่งของสะพานพังถล่มลงไปในแม่น้ำ

เศษซากประมาณ 50,000 ตันถูกกำจัดเพื่อเปิดเส้นทางอีกครั้ง เจ้าหน้าที่กว่า 1,500 นาย พร้อมด้วยผู้เชี่ยวชาญ 500 คนจากทั่ว โลก ปฏิบัติการด้วยยานพาหนะขนาดใหญ่ ประกอบด้วยหน่วยงาน 56 แห่ง ทั้งในระดับรัฐบาลกลาง รัฐ และท้องถิ่น

รัฐแมริแลนด์ซึ่งคาดว่าจะใช้เงินระหว่าง 1.7 พันล้านเหรียญสหรัฐถึง 1.9 พันล้านเหรียญสหรัฐเพื่อสร้างสะพานใหม่ซึ่งมีกำหนดแล้วเสร็จในฤดูใบไม้ร่วงปี 2571 ได้ยื่นคำร้องแยกต่างหากจากบริษัทต่างๆ สำหรับการก่อสร้างสะพาน การทำความสะอาด การปกป้องสิ่งแวดล้อม และค่าใช้จ่ายอื่นๆ

ฮ่อง ฮันห์ (ตามรายงานของรอยเตอร์)