ชิปเล็ตกลายเป็นองค์ประกอบหลักในกลยุทธ์การพึ่งพาตนเองด้านเทคโนโลยีของจีน

การขายสิทธิบัตรจาก zGlue ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่กำลังประสบปัญหาในซิลิคอนวัลเลย์ ถือว่าไม่มีอะไรโดดเด่น ยกเว้นสิ่งหนึ่ง: เทคโนโลยีของบริษัทได้รับการออกแบบมาเพื่อลดเวลาและต้นทุนในการผลิตชิป และปรากฏอยู่ในสิทธิบัตรของบริษัท Chipuller ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพในเซินเจิ้น ประเทศจีน 13 เดือนต่อมา

ทางเลือกอื่นสำหรับการย่อขนาดทรานซิสเตอร์

Chippuller ได้เข้าซื้อเทคโนโลยีที่เรียกว่าชิปเล็ต ซึ่งเป็นวิธีการบรรจุกลุ่มเซมิคอนดักเตอร์ขนาดเล็กอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อสร้าง "สมอง" อันทรงพลังที่สามารถให้พลังการประมวลผลสำหรับทุกอย่างตั้งแต่ศูนย์ข้อมูลไปจนถึงอุปกรณ์สมาร์ทโฮม

“ชิปเล็ตมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับจีน เนื่องจากจีนมีข้อจำกัดในการเข้าถึงอุปกรณ์ผลิตเวเฟอร์ขั้นสูง” ชาร์ลส์ ชี นักวิเคราะห์ชิปจากนีดแฮมกล่าว “เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนเหล่านี้ พวกเขาสามารถพัฒนาทางเลือกอื่น เช่น การเรียงซ้อนแบบ 3 มิติ หรือชิปเล็ต นี่เป็นกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยม และผมคิดว่ามันจะได้ผล”

ชิปเล็ตประกอบด้วยไมโครโปรเซสเซอร์ที่มีขนาดเท่าเม็ดทรายหรือใหญ่กว่านิ้วหัวแม่มือ ซึ่งประกอบเข้าด้วยกันผ่านกระบวนการบรรจุภัณฑ์ขั้นสูง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อุตสาหกรรมชิปทั่วโลกได้หันมาใช้เทคโนโลยีนี้เพื่อรับมือกับต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น เนื่องจากการแข่งขันเพื่อย่อทรานซิสเตอร์ให้มีขนาดเล็กลงเท่าอะตอมได้เกิดขึ้น

ชิปเล็ตที่เชื่อมต่อกันอย่างแน่นหนาช่วยให้ระบบมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยไม่ต้องลดขนาดของทรานซิสเตอร์ เนื่องจากชิปสามารถทำงานเป็นโปรเซสเซอร์ตัวเดียวได้ คอมพิวเตอร์ระดับไฮเอนด์ของ Apple ก็ใช้เทคโนโลยีชิปเล็ตเช่นกัน เช่นเดียวกับชิปประสิทธิภาพสูงจาก Intel และ AMD

ข้อตกลงถ่ายทอดเทคโนโลยีระหว่าง zGlue และ Chipuller สอดคล้องกับความพยายามของจีนในการส่งเสริมเทคโนโลยีชิปเล็ตในแผ่นดินใหญ่ ตามการวิเคราะห์ของ Reuters จากสิทธิบัตรหลายร้อยฉบับในสหรัฐอเมริกาและจีน รวมถึงเอกสารการจัดซื้อ การวิจัย และการอุดหนุนหลายสิบฉบับจากปักกิ่ง

เทคโนโลยี Chiplet กลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับปักกิ่งมากยิ่งขึ้นนับตั้งแต่วอชิงตันกำหนดข้อจำกัดในการส่งออกเครื่องจักรขั้นสูงและวัสดุที่จำเป็นในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ที่ล้ำสมัย ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมกล่าว

แรงขับเคลื่อนหลักของการพัฒนาอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์

ก่อนหน้านี้ ชิปเล็ตแทบจะไม่ถูกกล่าวถึงก่อนปี 2021 แต่ปรากฏให้เห็นบ่อยขึ้นในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการของจีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เอกสารนโยบายอย่างน้อย 20 ฉบับจากรัฐบาลท้องถิ่นและรัฐบาลกลาง กล่าวถึงเทคโนโลยีนี้ว่าเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นเพื่อเพิ่มความสามารถในการพึ่งพาตนเองของจีนใน “เทคโนโลยีที่สำคัญและล้ำสมัย”

จากข้อมูลของ Dongguan Securities ประมาณหนึ่งในสี่ของตลาดบรรจุภัณฑ์และการทดสอบชิปทั่วโลกอยู่ในประเทศจีน บางคนกล่าวว่าสิ่งนี้ทำให้จีนแผ่นดินใหญ่ได้เปรียบในการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีชิปเล็ต แต่ Yang จาก Chippuller กล่าวว่าสัดส่วนของบรรจุภัณฑ์ที่บริษัทในประเทศถือว่ามีความก้าวหน้านั้น "ไม่มากนัก"

ภายใต้เงื่อนไขที่เหมาะสม ชิปเล็ตที่ออกแบบมาเฉพาะสามารถเสร็จสมบูรณ์ได้ภายใน "สามถึงสี่เดือน"

ตามข้อมูลการนำเข้าอย่างเป็นทางการจากกรมศุลกากรของจีน ระบุว่าการซื้ออุปกรณ์บรรจุภัณฑ์ชิปของจีนเพิ่มขึ้นเป็น 3.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2564 จาก 1.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2561 และในปี 2565 ตัวเลขดังกล่าวลดลงเหลือเพียง 2.3 พันล้านดอลลาร์เนื่องจากตลาดเซมิคอนดักเตอร์ตกต่ำ

ต้นปี พ.ศ. 2564 งานวิจัยเกี่ยวกับชิปเล็ตเริ่มปรากฏจากนักวิจัยในกองทัพปลดปล่อยประชาชน (PLA) และมหาวิทยาลัยในสังกัด กระทรวงกลาโหม ในช่วงสามปีที่ผ่านมา ห้องปฏิบัติการของรัฐและ PLA ได้ทำการทดลองการผลิตโดยใช้เทคโนโลยีบรรจุภัณฑ์นี้หกครั้ง

เอกสาร ของรัฐบาล จำนวนมากยังแสดงให้เห็นเงินอุดหนุนหลายล้านดอลลาร์สำหรับการวิจัยเทคโนโลยีชิปเล็ต และมีบริษัทสตาร์ทอัพหลายสิบแห่งที่ผุดขึ้นทั่วประเทศจีนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเพื่อตอบสนองความต้องการในประเทศสำหรับโซลูชันบรรจุภัณฑ์ขั้นสูง

“เทคโนโลยีชิปเล็ตเป็นแรงขับเคลื่อนหลักสำหรับการพัฒนาอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ในประเทศ” หยาง ประธานบริษัทชิปพูลเลอร์ กล่าวผ่านช่องทาง WeChat อย่างเป็นทางการของบริษัท “ภารกิจและหน้าที่ของเราคือการนำเทคโนโลยีนี้กลับคืนสู่ประเทศจีน”

(ตามรายงานของรอยเตอร์)