เมื่อเดือนมีนาคม เมื่อถูกถามเกี่ยวกับแผนการเปิดตัวสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ Eric Xu Zhijun รองประธานของ Huawei ปฏิเสธอย่างหนักแน่นต่อหน้านักข่าว นักวิเคราะห์ และลูกค้าหลายร้อยคนที่เข้าร่วมงานประจำปีของบริษัทที่เมืองเซินเจิ้น

“หากเราต้องการซื้อสมาร์ทโฟน 5G ของ Huawei เราต้องรอการอนุมัติจากกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐฯ ก่อน เราสามารถผลิตสมาร์ทโฟน 5G ได้เมื่อพวกเขาอนุญาตให้ใช้ชิป 5G” นาย Xu กล่าว

เหมิง หว่านโจว ลูกสาวของผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของบริษัท Huawei ยิ้มขณะที่นายซูตอบ ในขณะนั้น Mate 40 ซึ่งเปิดตัวในเดือนตุลาคม 2020 ถือเป็นสมาร์ทโฟน 5G รุ่นสุดท้ายของบริษัท

อย่างไรก็ตาม ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม Huawei สร้างความประหลาดใจให้กับอุตสาหกรรมมือถือทั้งหมด เมื่อเปิดตัว Mate 60 Pro 5G อย่างเงียบๆ ประมาณหนึ่งสัปดาห์ต่อมา บริษัทได้เปิดการขายล่วงหน้าทางออนไลน์สำหรับ Mate 60 Pro+ อย่างเงียบๆ

การวางจำหน่าย Mate 60 Pro ตรงกับช่วงที่จีน่า ไรมอนโด รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ เยือนประเทศจีน

ทุกสายตาจับจ้องไปที่โปรเซสเซอร์ใหม่ภายในอุปกรณ์ ตามเว็บไซต์เปรียบเทียบประสิทธิภาพ AnTuTu ระบุว่าเป็น Kirin 9000s ที่พัฒนาโดย HiSilicon ซึ่งเป็นหน่วยงานออกแบบชิปของ Huawei ส่งผลให้เกิดการคาดเดาอย่างเข้มข้นว่าชิปดังกล่าวผลิตที่ไหนและอย่างไร ท่ามกลางการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ

การแยกชิ้นส่วน Mate 60 Pro เผยให้เห็นว่า SMIC ซึ่งเป็นบริษัทเซมิคอนดักเตอร์ชั้นนำของจีนและอีกบริษัทหนึ่งที่ถูกคว่ำบาตรโดยสหรัฐฯ อยู่เบื้องหลังโปรเซสเซอร์ดังกล่าว ทำให้เจค ซัลลิแวน ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติต้องแสวงหาข้อมูลเพิ่มเติม

ทั้ง Huawei และ SMIC ต่างนิ่งเฉยกับชิปในซีรีย์ Mate 60 Pro แต่ก็ไม่ได้หยุดยั้งความรักชาติอันแข็งแกร่งบนโซเชียลมีเดียของจีน ซึ่งชาวเน็ตต่างยกย่องสมาร์ทโฟน 5G และ CPU ใหม่ว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งชัยชนะของประเทศในการท้าทายมาตรการคว่ำบาตรที่เข้มงวดของสหรัฐฯ

“Huawei เป็นบริษัทที่สามารถอยู่รอดและเติบโตได้ภายใต้การคว่ำบาตรของสหรัฐฯ พวกเขาทำให้ทั้งโลกเชื่อมั่นในความสามารถทางเทคโนโลยีของจีน” Dafengdian ผู้มีอิทธิพลบนโลกออนไลน์เขียนบน Weibo บางคนถึงกับ “น้ำตาซึม” เมื่อเปิดตัวสมาร์ทโฟน Huawei ความคิดเห็นที่ได้รับความนิยมมากที่สุดบน Weibo ก็คือ “เป็นเรื่องยากที่จีนจะรักษาบริษัทเทคโนโลยีระดับโลก (อย่าง Huawei) เอาไว้ได้”

การกลับมาของบริษัท Huawei และความขัดแย้งที่เกิดขึ้นรอบๆ ชิป "ผลิตในจีน" สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามที่บริษัทได้ทุ่มเทหลังจากดิ้นรนกับการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ เป็นเวลาหลายปี นอกจากนี้ยังถือเป็นชัยชนะด้านการประชาสัมพันธ์ครั้งสำคัญของบริษัท สองปีหลังจากที่นางเหมิงกลับไปประเทศจีน เธอถูกกักบริเวณในบ้านในแคนาดาเกือบสามปี ซึ่งเธออยู่ระหว่างการต่อสู้เพื่อส่งผู้ร้ายข้ามแดนไปยังสหรัฐอเมริกาในคดีฉ้อโกงธนาคาร

“การเปิดตัว Mate 60 Pro ของ Huawei ซึ่งใช้ชิปขนาด 7 นาโนเมตรที่ผลิตในจีนนั้น ทำให้เกิดความสนใจอย่างมากในหมู่ลูกค้าชาวจีนสำหรับผลิตภัณฑ์ดังกล่าว และอาจมีการขายผลิตภัณฑ์ได้มากกว่า 2 ล้านเครื่องตั้งแต่วันที่ 31 สิงหาคม” นักวิเคราะห์ของ Jefferies Edison Lee เขียนไว้ในบันทึกการวิจัยฉบับใหม่ นายลี เผยว่าสมาร์ทโฟนหน้าจอพับได้ Mate X5 ซึ่งใช้ชิปตัวเดียวกับ Mate 60 Pro นั้น “ขายหมดแล้ว”

ตามบทความใน Securities Daily ระบุว่า Huawei เพิ่มเป้าหมายการจัดส่งสมาร์ทโฟนขึ้น 20% สำหรับครึ่งปีหลังของปี 2023 โดยได้รับความช่วยเหลือจากความนิยมของ Mate 60 Pro สำหรับนักลงทุน สิ่งสำคัญคือจีนผลิตชิปเหล่านี้อย่างไร รวมถึงกำลังการผลิตและอุปทาน

มีคำถามมากมายเกี่ยวกับผลกระทบของ Huawei ต่อยอดขาย iPhone 15 ใหม่ รวมถึงโทรศัพท์ Android ระดับไฮเอนด์อื่นๆ ว่า Mate 60 จะช่วยกระตุ้นตลาดสมาร์ทโฟนที่กำลังซบเซาได้หรือไม่ Huawei อดีตราชาสมาร์ทโฟนของจีน จำเป็นต้องปรับการผลิตอุปกรณ์โทรคมนาคมและอุปกรณ์เครือข่าย เนื่องจากวอชิงตันเข้มงวดมาตรการควบคุมการค้าในปี 2020 ซึ่งครอบคลุมถึงการเข้าถึงเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงที่พัฒนาหรือผลิตด้วยเทคโนโลยีของสหรัฐฯ

เมื่อต้นปีนี้ ผู้ก่อตั้ง Ren Zhengfei ได้เปิดเผยว่า Huawei ได้เปลี่ยนชิ้นส่วนมากกว่า 13,000 ชิ้นในผลิตภัณฑ์ของตนด้วยผลิตภัณฑ์ในท้องถิ่น และออกแบบแผงวงจรใหม่มากกว่า 4,000 ชิ้นในช่วงสามปีที่ผ่านมา

สิ่งนี้แสดงถึงความยืดหยุ่นของความสามารถด้านเทคโนโลยีชิปของจีน ตามที่ Dan Hutcheson รองประธานของ TechInsights ซึ่งระบุว่า SMIC เป็นผู้ผลิต Kirin 9000s กล่าว หากชิปดังกล่าวผลิตขึ้นโดยใช้กระบวนการ 7 นาโนเมตรจริง ๆ ก็จะถือเป็นการละเมิดมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ที่ออกเมื่อเดือนตุลาคม 2022 โดยจำกัดความจุให้อยู่ที่กระบวนการ 14 นาโนเมตรเท่านั้น

มินาทาเกะ มิตเชลล์ คาชิโอะ ซีอีโอของบริษัทวิจัยอิเล็กทรอนิกส์ Fomalhaut Techno Solutions กล่าวว่าชิป Kirin 9000s ผลิตขึ้นโดยใช้กระบวนการ 14 นาโนเมตรของ SMIC มีการเพิ่มเทคนิคพิเศษบางอย่างเพื่อผลักดันประสิทธิภาพของชิปให้ใกล้เคียงกับโปรเซสเซอร์ 7 นาโนเมตรมากขึ้น

ในทางกลับกัน นักวิเคราะห์ของ Jefferies อย่าง Lee เชื่อว่า SMIC ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงในการผลิต Kirin 9000s “แม้ว่า Kirin 9000 อาจมีสถาปัตยกรรมที่คล้ายคลึงกับชิปอื่นๆ ที่ผลิตโดย SMIC แต่มีแนวโน้มสูงมากที่ชิปดังกล่าวจะผลิตโดย Huawei เอง เราเชื่อว่ามีแนวโน้มสูงมากที่ Huawei จะได้ซื้อเทคโนโลยีและอุปกรณ์ของ SMIC เพื่อพัฒนา Kirin 9000”

ผู้เชี่ยวชาญอุตสาหกรรมจาก Naura Technology เปิดเผยว่าผู้เชี่ยวชาญด้านเซมิคอนดักเตอร์หลายคนเชื่อว่า SMIC ยังไม่มีความสามารถในการผลิตชิปขนาด 7 นาโนเมตร มาตรการคว่ำบาตรทางการค้าทำให้บริษัทเซมิคอนดักเตอร์เช่น SMIC ประสบปัญหาในการซื้ออุปกรณ์ผลิตชิปขั้นสูงจากสหรัฐฯ และพันธมิตร ตามที่ Paul Triolo รองประธานฝ่ายเทคโนโลยีและนโยบายจีนของ Albright Stonebridge กล่าว เขาเชื่อว่า Huawei สามารถใช้แนวทางวิศวกรรมระบบเพื่อชดเชยการขาดแคลนเทคโนโลยีล้ำสมัยได้

ในขณะที่ข้อถกเถียงเกี่ยวกับซีพียูใน Mate 60 Pro ได้แพร่กระจายไปถึงกรุงวอชิงตันแล้ว นาย Triolo เชื่อว่ารัฐบาลของโจ ไบเดนจะไม่เต็มใจที่จะกำหนดข้อจำกัดใหม่ท่ามกลางความพยายามที่จะปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีน “การพิสูจน์ว่า SMIC ละเมิดข้อจำกัดการส่งออกนอกสหรัฐอเมริกานั้นเป็นเรื่องยาก ข้อจำกัดใหม่ใดๆ จะส่งผลกระทบต่อซัพพลายเออร์ในสหรัฐฯ ของทั้งสองบริษัท และจะถูกต่อต้านจากอุตสาหกรรมในสหรัฐฯ”

การที่ Huawei จะสามารถรักษายอดขายสมาร์ทโฟน 5G ได้หรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับความสามารถในการจัดหาส่วนประกอบที่มั่นคงและการประหยัดต้นทุน ตามที่นักวิเคราะห์ Ming Chi Kuo ระบุว่า Huawei ยังคงไม่สามารถบรรลุความสามารถในการพึ่งพาตนเองในส่วนประกอบบางส่วนได้และต้องพึ่งพา Murata, GlobalFoundries, WinSemi หรือ SK Hynix

เพื่อแข่งขันในประเทศจีน หัวเว่ยจะต้องเอาชนะความท้าทายที่สหรัฐฯ ก่อให้เกิดต่อความร่วมมือในห่วงโซ่อุปทานของตน ความท้าทายอีกประการหนึ่งคือการจะโน้มน้าวใจผู้ใช้เก่าให้กลับมาใช้ เมื่อแบรนด์อื่นต่างก็ดำเนินระบบนิเวศเพื่อรักษาลูกค้าไว้ ตัวอย่างเช่น ระบบนิเวศของ Apple ช่วยดึงดูดผู้ใช้ Android จำนวนมากให้เปลี่ยนมาใช้ระบบปฏิบัติการนี้

ในส่วนของระบบนิเวศฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของตนเอง นาย Ren กล่าวว่า Huawei จะยังคงลงทุนเงินและทรัพยากรบุคคลเพื่อพัฒนาระบบปฏิบัติการมือถือ HarmonyOS และระบบปฏิบัติการเซิร์ฟเวอร์องค์กร EulerOS ต่อไป

(ตามข้อมูลของ สธท.)

Huawei ใช้เทคโนโลยีหน่วยความจำเก่าบนสมาร์ทโฟน Mate 60 Pro รุ่นเรือธง Huawei Technologies ได้ใช้เทคโนโลยีหน่วยความจำที่เปิดตัวตั้งแต่ปี 2021 เป็นอย่างน้อยบนสมาร์ทโฟน Mate 60 Pro รุ่นล่าสุด