แอฟริกามีความก้าวหน้าอย่างมากในการต่อสู้กับวัณโรค

เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์นำเลือดไปตรวจ (ที่มา: Getty Images)

แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าอย่างมากในการรักษาโรค TB แต่ประเทศต่างๆ ในแอฟริกายังคงเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญในการต่อสู้กับโรคติดเชื้อมากที่สุด ในโลก รายงานระบุว่า ได้แก่ ความยากจนที่คงอยู่ในประเทศที่มีภาระโรคสูง อัตราการติดเชื้อที่สูงในกลุ่มประชากรที่เปราะบาง ความไม่สามารถในการค้นหาและรักษาผู้ป่วยที่สูญหายทั้งหมด และการขาดเงินทุน

รายงานระบุว่าบางประเทศในแอฟริกามีความก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญในการลดอัตราการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับวัณโรค อย่างไรก็ตาม วัณโรคยังคงระบาดในภูมิภาคยากจน เช่น ไนจีเรียและสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งมีรายงานผู้ป่วยส่วนใหญ่ทั่วโลก เนื่องจากการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพที่จำกัดและความยากจนในระดับสูง

ในด้านบวก มีความคืบหน้าในการลดจำนวนผู้เสียชีวิตจากวัณโรคในภูมิภาคแอฟริกา ทวีปนี้มีอัตราการเสียชีวิตจากวัณโรคลดลงมากที่สุดนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2558 ในทั้ง 6 ภูมิภาค โดยลดลง 42% รองลงมาคือภูมิภาคยุโรป โดยอัตราการเสียชีวิตจากวัณโรคลดลง 38% ในช่วงเวลาเดียวกัน

แอฟริกาและยุโรปยังมีความก้าวหน้ามากที่สุดในแง่ของตัวเลขการติดเชื้อ โดยลดลง 24% ในแอฟริกา และ 27% ในยุโรป

รายงานระบุว่า สาเหตุหลักประการหนึ่งที่ทำให้แอฟริกาประสบความสำเร็จคือความก้าวหน้าในการรักษาผู้ป่วย HIV เนื่องจากวัณโรคเป็นหนึ่งในโรคติดเชื้อฉวยโอกาสที่พบบ่อยที่สุดในผู้ป่วยที่ติดเชื้อ HIV

ก่อนที่ยาต้านไวรัสจะเข้ามาเปลี่ยนแปลงการรักษาผู้ป่วยเอชไอวี แอฟริกามีอัตราการติดเชื้อเอชไอวีและวัณโรคร่วมสูงที่สุดในโลก อัตราการเสียชีวิตสูงในกลุ่มผู้ป่วยที่ติดเชื้อร่วม ในอดีต อัตราการแพร่ระบาดของเอชไอวีในกลุ่มผู้ป่วยวัณโรคเคยสูงถึง 90% ในบางพื้นที่ของภูมิภาคแอฟริกาใต้สะฮารา การรักษาผู้ป่วยที่ติดเชื้อร่วมด้วยยาต้านไวรัสมีส่วนสำคัญในการลดอัตราการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับวัณโรคในทวีปนี้

อย่างไรก็ตาม รายงานระบุว่าความสำเร็จในแอฟริกาแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ไนจีเรียและสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นหนึ่งในแปดประเทศที่จะคิดเป็นประมาณสองในสามของจำนวนผู้ป่วยวัณโรคทั่วโลกที่คาดการณ์ไว้ในปี พ.ศ. 2566 ไนจีเรียคิดเป็น 4.6% ของผู้ป่วยรายใหม่ทั่วโลก และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกคิดเป็น 3.1% ที่น่าสังเกตคือทั้งสองประเทศมีระดับความยากจนสูง มีประชากรจำนวนมาก และบริการด้านสุขภาพมีจำกัดเมื่อเทียบกับขนาดของภาระโรคที่ประเทศกำลังเผชิญอยู่

ความจริงข้อหนึ่งในแอฟริกาที่รายงานเน้นย้ำคือ ครอบครัวของผู้ป่วยวัณโรคมักต้องแบกรับค่าใช้จ่ายต่างๆ เช่น ค่ายา อาหารพิเศษ ค่าเดินทาง และรายได้ที่สูญเสียไป ซึ่งบางครั้งค่าใช้จ่ายเหล่านี้อาจทำให้ผู้ป่วยวัณโรคไม่กล้าเข้ารับการรักษา

รายงานของ WHO เน้นย้ำว่า การประสานงานด้านการเงิน การวินิจฉัยที่ดีขึ้น และการปรับนโยบายในท้องถิ่นมีความสำคัญต่อการรักษาความก้าวหน้าและการเอาชนะอุปสรรคในการควบคุมวัณโรคในแอฟริกาและทั่วโลก