นายพิชัยให้การเป็นพยานในคดีต่อต้านการผูกขาดที่สำคัญที่สุดของสหรัฐฯ ในรอบ 25 ปี โดยยอมรับว่าข้อตกลงที่จะทำให้เครื่องมือค้นหาของ Google เป็นค่าเริ่มต้นบนสมาร์ทโฟนและเบราว์เซอร์นั้นอาจมี "ค่ามหาศาล"

หากทำข้อตกลงอย่างถูกต้องกับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี ผู้ผลิตสมาร์ทโฟน และบริษัทโทรคมนาคมเคลื่อนที่ ซึ่งมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปี “สามารถสร้างความแตกต่างได้” เขากล่าว

“มีสถานการณ์ที่การผิดนัดชำระหนี้นั้นมีค่ามาก” เขากล่าวเสริม และผู้ใช้ก็ได้รับประโยชน์เช่นกัน

รัฐบาลสหรัฐฯ กล่าวหา Google ว่ามีการผูกขาดอย่างผิดกฎหมายด้วยการจ่ายเงินเพื่อทำข้อตกลงที่ทำให้เครื่องมือค้นหาของตนปรากฏอย่างโดดเด่นบนสมาร์ทโฟนและเบราว์เซอร์ กลุ่มดังกล่าวปฏิเสธและโต้แย้งว่ากำลังเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรง และส่วนแบ่งทางการตลาดของพวกเขาเป็นผลจากความแข็งแกร่งของผลิตภัณฑ์ที่ผู้บริโภคเลือกใช้

ก่อนหน้านี้ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เปิดเผยว่า Google ใช้จ่ายเงินมากถึง 10,000 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับข้อตกลงดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม เจ้าหน้าที่บริหารได้เปิดเผยว่า “ยักษ์ใหญ่” แห่งนี้จ่ายเงิน 26.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับธุรกรรมดังกล่าวข้างต้นในปี 2021

นายพิชัยเป็นพยานที่มีชื่อเสียงมากที่สุดที่ปรากฏตัวในคดีสำคัญนี้ นับตั้งแต่ Satya Nadella ซีอีโอของ Microsoft ปรากฏตัวเมื่อต้นเดือนนี้

Microsoft ถูกนำเสนอต่อศาลในฐานะบริษัทเทคโนโลยีที่โดดเด่นที่สุดในการท้าทายการผูกขาดตลาดการค้นหาทางอินเทอร์เน็ตของ Google ผ่านทางเครื่องมือ Bing ในคำให้การของเขา นายนาเดลลากล่าวว่าข้อโต้แย้งที่ว่าผู้ใช้มีทางเลือกในการค้นหานั้นเป็นเรื่อง "ไร้สาระ"

อัยการกล่าวอ้างว่า Google มีพฤติกรรมที่คล้ายคลึงกับที่ Microsoft ใช้ในช่วงต้นทศวรรษปี 2000 เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม เมแกน เบลชอว์ อัยการกระทรวงยุติธรรม อ้างอิงจดหมายที่ส่งโดย Google ขณะที่ Microsoft เตรียมเปิดตัวเบราว์เซอร์ Internet Explorer เวอร์ชันใหม่ในช่วงทศวรรษ 2000

Google ขู่ดำเนินคดี เนื่องจากเครื่องมือค้นหาของ Microsoft จะกลายเป็นค่าเริ่มต้นในเบราว์เซอร์ใหม่ และผู้ใช้จะไม่ได้รับการแจ้งให้เลือก

ภายใต้ข้อตกลงในการทำให้ Google เป็นเครื่องมือค้นหาเริ่มต้น Google ห้ามไม่ให้พันธมิตรขอให้ผู้ใช้เลือกเครื่องมือค้นหาเริ่มต้นของตนเอง

นายพิชัยโต้แย้งว่าในขณะนั้น Microsoft ไม่ได้ "เคารพ" ผู้ใช้ เนื่องจากการตั้งค่าเริ่มต้นของ Internet Explorer ถูกซ่อนไว้ เขากล่าวว่าเขาได้สังเกตเห็นความพยายามของ Microsoft ที่จะทำให้ผู้ใช้ลำบากในการสลับเบราว์เซอร์หรือเครื่องมือค้นหาเริ่มต้นของตน "ตลอดเวลา"

ทนายความเบลชอว์ยังได้อ้างถึงอีเมลในปี 2551 ของพนักงาน Google ถึงเจ้าหน้าที่องค์กร ซึ่งระบุว่าข้อความโต้ตอบแบบทันทีของพวกเขาจะถูกเก็บเป็นความลับ เนื่องจากบริษัท กำลัง "เผชิญกับปัญหาทางกฎหมายและข้อบังคับที่สำคัญหลายประการ"

อัยการของรัฐบาลกลางอ้างว่า Google ปกปิดหลักฐานและทำลายเอกสารเป็นเวลาหลายปี อย่างไรก็ตาม Google ยืนยันว่าได้มอบเอกสารมากกว่า 5 ล้านฉบับในคดีนี้

ในระหว่างการพิจารณาคดี ทนายความของกระทรวงยุติธรรมถามนายพิชัยเกี่ยวกับการอภิปรายในปี 2550 ระหว่างผู้บริหารของ Google รวมถึงนายพิชัยซึ่งขณะนั้นยังไม่ได้ดำรงตำแหน่ง CEO เกี่ยวกับคำขอของ Apple ที่จะให้ผู้ใช้เลือกเครื่องมือค้นหาของตนเองบนเบราว์เซอร์ Safari เวอร์ชันใหม่ เอกสารในขณะนั้นระบุว่า 75% ของผู้คนไม่เปลี่ยนการตั้งค่าเริ่มต้น และระบุว่า "ค่าเริ่มต้นส่งผลกระทบอย่างมาก"

อย่างไรก็ตาม Google โต้แย้งว่าหากผู้คนไม่พอใจกับเครื่องมือค้นหาเริ่มต้นของตน พวกเขาก็สามารถเปลี่ยนไปใช้ผู้ให้บริการรายอื่นได้ นอกจากนี้ข้อตกลงการแบ่งปันรายได้ยังเป็นไปตามกฎหมายและบริษัทได้ลงทุนจำนวนมากเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันของกลุ่มการค้นหาและโฆษณา

การพิจารณาคดีที่กำลังดำเนินอยู่นี้ถือเป็นคดีต่อต้านการผูกขาดที่สำคัญที่สุดต่อบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ นับตั้งแต่ที่กระทรวงยุติธรรมกล่าวหา Microsoft ในช่วงทศวรรษ 1990 ว่าพยายามที่จะปิดเว็บเบราว์เซอร์ Netscape ด้วยระบบปฏิบัติการ Windows ผู้พิพากษาสั่งให้ Microsoft ยุบบริษัท แต่สุดท้ายคำตัดสินก็ถูกพลิกกลับหลังจากการอุทธรณ์

(ตามรายงานของ FT และ Reuters)

Google ทุ่มเงิน 26,300 ล้านดอลลาร์เพื่อเป็นเครื่องมือค้นหาเริ่มต้น บนโทรศัพท์มือถือและเว็บเบราว์เซอร์ในปี 2021 ตามเอกสารที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 27 ตุลาคม ระบุว่า Google ทุ่มเงิน 26,300 ล้านดอลลาร์เพื่อเป็นเครื่องมือค้นหาเริ่มต้นบนโทรศัพท์มือถือและเว็บเบราว์เซอร์ในปี 2021