เอเอฟเอฟ คัพ กำลังมีปัญหา

ล่าสุดผู้สื่อข่าวรายงานว่า ในรอบแบ่งกลุ่มศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติอาเซียน 2024 นักเตะหลัก 3 รายของทีมชาติไทย ประกอบด้วย ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา, พรรษา เหมวิบูลย์ และ เสกสรร ราตรี ต้องย้ายกลับสโมสรบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด สาเหตุเป็นเพราะทางจ่าฝูงสโมสรบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด อยากให้ส่ง 3 นักเตะลงสนามในเกมพบกับทีมมหาสารคาม ในรอบ 32 ทีมสุดท้ายของศึกไทยแลนด์ เอฟเอ คัพ ที่จะแข่งขันกันในเวลา 19.00 น. ในวันที่ 18 ธันวาคมนี้ และยังมีโปรแกรมลงเล่นนัดกระชับมิตรไทยลีก 1 กับเมืองทอง ยูไนเต็ด ในวันที่ 22 ธันวาคมนี้ด้วย ทำให้ สุภณัฏฐ์ เหมือนตา, พรรษา เหมวิบูลย์ และ เสกสรร ราตรี จะไม่ได้ลงเล่นในนัดสุดท้ายของกลุ่ม เอ ระหว่าง ไทย กับ กัมพูชา ในวันที่ 20 ธันวาคมนี้ ซึ่งจะทำให้ยังไม่มีลุ้นว่าจะได้ไปเล่น เอเอฟเอฟ ซูซูกิ คัพ ต่อหรือไม่

ก่อนหน้านี้ในแมตช์ที่พบกับไทยเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ทีมชาติมาเลเซียก็เจอสถานการณ์เดียวกันนี้เช่นกัน เมื่อมีนักเตะถึง 6 คนต้องเดินทางกลับสโมสร ทำให้ทีมเสียสมาธิและทีมเจ้าบ้านแพ้ไป 0-1 ทีมชาติอินโดนีเซียก็เคยประสบปัญหาเดียวกันนี้ก่อนการแข่งขัน AFF Cup 2024 โดยมีผู้เล่นสัญชาติหลักเพียง 3 คนเท่านั้นที่มีชื่ออยู่ในรายชื่อการแข่งขัน ได้แก่ จัสติน ฮับเนอร์, อีวาร์ เจนเนอร์ และราฟาเอล สตรูอิค อย่างไรก็ตามทีมชาติอินโดนีเซียมีเพียงราฟาเอล สตรูอิคเท่านั้นในทัวร์นาเมนต์นี้ ส่วนผู้เล่นอีก 2 คนยังไม่ได้ถูกปล่อยตัวโดยสโมสร เหตุการณ์นี้ทำให้โค้ชชิน แท ยอง ต้องใช้ทีมที่ประกอบด้วยนักเตะรุ่นอายุต่ำกว่า 21 ปีเป็นส่วนใหญ่

เหตุผลก็คือ AFF Cup ไม่ได้รวมอยู่ในตาราง FIFA Days ดังนั้นสโมสรจึงไม่มีพันธะที่จะต้องปล่อยตัวนักเตะให้กับทีมชาติ นักเตะที่สำคัญที่สุดจะถูกเรียกตัวมาตามความตกลงระหว่างสโมสรและสหพันธ์ ก่อนหน้านี้ เมื่อทีมต่างๆ ในภูมิภาคต่าง "คลั่งไคล้" การคว้าแชมป์ AFF Cup พวกเขาจะทำทุกอย่างเพื่อเรียกผู้เล่นที่ดีที่สุดของตนมาเข้าร่วมการแข่งขัน แม้ว่าตารางการแข่งขันมักจะอยู่ในช่วงปลายปี ไม่ใช่ตามตาราง FIFA Days ก็ตาม อย่างไรก็ตาม ขณะนี้สโมสรในประเทศเช่นไทย มาเลเซีย หรืออินโดนีเซีย ต่างปฏิบัติตามกฎของ FIFA และสหพันธ์ฟุตบอลไม่สามารถแทรกแซงได้

ปัญหาเหล่านี้ทำให้การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติเอเชีย (AFF Cup 2024) ค่อยๆ สูญเสียความน่าดึงดูดใจของผู้ชมไป และที่สำคัญที่สุดก็คือ คุณภาพความเป็นมืออาชีพของการแข่งขันก็ลดลงด้วยเช่นกัน แม้แต่แฟนฟุตบอลในภูมิภาคต่างๆ ก็ไม่ได้ใส่ใจกับผลงานของทีมเจ้าบ้านตัวเองอีกต่อไป เนื่องจากพวกเขาไม่ใช่ทีมตัวแทนอย่างเป็นทางการของประเทศที่เข้าร่วมการแข่งขัน

บางทีสหพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ควรพิจารณาจัดการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ครั้งถัดไปในช่วงซัมเมอร์นี้ ซึ่งตรงกับวัน FIFA Days เพื่อให้ทีมต่างๆ ได้รวบรวมผู้เล่นที่ดีที่สุด และช่วยให้ทีมต่างๆ คว้าคะแนนสูงสุดในอันดับ FIFA จะช่วยให้การแข่งขันฟุตบอลเอเอฟเอฟ คัพ น่าดึงดูดใจมากขึ้น ดึงดูดผู้ชมได้มากขึ้น และสอดคล้องกับความหมายของเทศกาลฟุตบอลแห่งภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างแท้จริง