เครื่องบินโดยสารลำตัวแคบ C919 ที่ผลิตโดย Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) เปิดตัวครั้งแรกในระดับนานาชาติในงาน Singapore Airshow เมื่อสัปดาห์นี้ สำนักข่าว AFP รายงาน เครื่องบิน C919 ปรากฏตัวในงานแสดงทางอากาศที่ใหญ่ที่สุดของเอเชีย โดยเข้าร่วมการสาธิตและจัดแสดงบนพื้นดินด้วย

COMAC กำลังส่งเสริม C919 อย่างจริงจังในฐานะคู่แข่งที่มีศักยภาพของ Airbus A320 และ Boeing 737 MAX

มร. เดฟ ชูลเต้ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดเชิงพาณิชย์ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกของบริษัทโบอิ้ง กล่าวว่า เครื่องบิน C919 มีความคล้ายคลึงกับผลิตภัณฑ์เครื่องบินลำตัวแคบของบริษัทโบอิ้งและแอร์บัสหลายประการ นายชูลเต้ กล่าวว่า เครื่องบินโดยสารลำตัวแคบลำแรกที่ผลิตในประเทศจีนอาจเป็นผลิตภัณฑ์ที่สายการบินในภูมิภาคพิจารณาสั่งซื้อ

“เครื่องบินรุ่นนี้เป็นเครื่องบินที่เราจะเริ่มแข่งขัน แต่ผู้ผลิตแต่ละรายจะต้องพิสูจน์คุณค่าและความสามารถให้สายการบินได้เห็น ผมคิดว่า COMAC เองก็มีปัญหาบางอย่างในกระบวนการพัฒนาที่พวกเขาต้องเอาชนะเพื่อแข่งขันในตลาดระดับภูมิภาค” นายชูลเทอกล่าว

นายชูลเต้ กล่าวว่า ตั้งแต่นี้จนถึงปี 2042 โบอิ้งคาดการณ์ว่าภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะต้องมีความต้องการเครื่องบินใหม่เพิ่มอีก 4,225 ลำ และผู้ผลิตเครื่องบินของสหรัฐฯ ก็พร้อมที่จะแข่งขันกับโคแมกเพื่อดึงดูดลูกค้า

นายชูลเต้ กล่าวว่า ความต้องการเครื่องบินใหม่ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มาจากสายการบินราคาประหยัดที่ได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น

ล่าสุดโบอิ้งประกาศว่าสายการบินรอยัลบรูไนแอร์ไลน์ได้สั่งซื้อเครื่องบิน 787 จำนวน 4 ลำ และการบินไทยได้สั่งซื้อเครื่องบินดรีมไลเนอร์จำนวน 45 ลำ

ชูกอร์ ยูซอฟ นักวิเคราะห์ด้านการบินจากบริษัทที่ปรึกษา Endau Analytics ซึ่งตั้งอยู่ในสิงคโปร์ กล่าวว่าการเปิดตัวเครื่องบินรุ่น Singapore Airshow ถือเป็นโอกาสที่ดีสำหรับปักกิ่งในการโปรโมตเครื่องบินรุ่น C919 แต่การหาผู้ซื้อรายใหญ่จากต่างประเทศยังคงเป็นเรื่องยาก ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าคงต้องใช้เวลาอีกนานก่อนที่เครื่องบินโดยสารที่ผลิตในจีนจะได้รับคำสั่งซื้อจากสายการบินระหว่างประเทศรายใหญ่แห่งหนึ่ง

C919 เริ่มทำการบินเชิงพาณิชย์ในประเทศจีนในเดือนพฤษภาคม 2566 และเปิดตัวนอกจีนแผ่นดินใหญ่ในเดือนธันวาคม 2566 เมื่อมีการจัดแสดงในฮ่องกง

COMAC Group กล่าวว่าได้จำหน่ายเครื่องบิน C919 จำนวน 40 ลำให้กับสายการบิน Tibet Airlines ของจีน อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีพันธมิตรต่างประเทศรายใดสั่งซื้อเครื่องบิน C919 เลย