อินเดียอนุญาตให้ส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติเพื่อกระตุ้นอุปทานทั่วโลก

รัฐบาลอินเดียได้อนุมัติให้สามารถส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติได้อีกครั้งเมื่อวันที่ 28 กันยายน เนื่องจากสินค้าคงคลังของ ประเทศผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่ที่สุดของโลก เพิ่มสูงขึ้น และเกษตรกรเตรียมเก็บเกี่ยวพืชผลชนิดใหม่ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

การส่งออกข้าวจำนวนมากจากอินเดียจะกระตุ้นอุปทานข้าวทั่วโลกโดยรวมและกดราคาข้าวในตลาดโลก โดยบีบให้ประเทศผู้ส่งออกข้าวรายใหญ่อื่นๆ เช่น ปากีสถาน ไทย และเวียดนาม ต้องลดราคาข้าวลง นิวเดลีได้กำหนดราคาขั้นต่ำสำหรับข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติไว้ที่ 490 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน

อินเดียอนุญาตให้ส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติเพื่อกระตุ้นอุปทานทั่วโลก ภาพประกอบ

การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหนึ่งวันหลังจาก รัฐบาล ลดภาษีส่งออกข้าวขาวลงเหลือศูนย์ การตัดสินใจของนิวเดลีที่จะอนุญาตให้ผู้ค้าขายข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติในตลาดโลก เกิดขึ้นหลังจากมาตรการผ่อนคลายข้อจำกัดการส่งออกข้าวหอม ข้าวบาสมาติเกรดพรีเมียม และข้าวพาร์บอยล์

ก่อนหน้านี้ เมื่อวันที่ 27 กันยายน อินเดียได้ลดภาษีส่งออกข้าวพาร์บอยล์จาก 20% เหลือ 10% เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา รัฐบาลได้ยกเลิกราคาขั้นต่ำสำหรับการส่งออกข้าวบาสมาติ เพื่อช่วยเหลือเกษตรกรหลายพันคนที่ร้องเรียนว่าไม่สามารถเข้าถึงตลาดต่างประเทศที่ทำกำไรได้ เช่น ยุโรป ตะวันออกกลาง และสหรัฐอเมริกา ด้วยปรากฏการณ์เอลนีโญที่ทำให้เกิดฝนตกหนักในฤดูมรสุม อินเดียจึงได้กำหนดข้อจำกัดหลายประการในการส่งออกข้าวในปีที่แล้ว และขยายระยะเวลาออกไปจนถึงปี 2567 เพื่อควบคุมราคาข้าวภายในประเทศก่อนการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนเมษายน-มิถุนายน

นับตั้งแต่มีการห้ามส่งออกในปี 2566 ปริมาณข้าวภายในประเทศก็เพิ่มขึ้น ส่งผลให้สินค้าคงคลังในคลังสินค้าของรัฐบาลเพิ่มขึ้น ณ วันที่ 1 กันยายน สต็อกข้าวของบริษัทอาหารแห่งอินเดีย ซึ่งเป็นบริษัทของรัฐ อยู่ที่ 32.3 ล้านตัน เพิ่มขึ้น 38.6% จากปีก่อน ทำให้รัฐบาลมีช่องว่างเพียงพอที่จะผ่อนคลายข้อจำกัดการส่งออก

ด้วยปริมาณฝนที่ตกหนักในช่วงมรสุม ทำให้เกษตรกรสามารถปลูกข้าวได้ 41.35 ล้านเฮกตาร์ (102.18 ล้านเอเคอร์) เพิ่มขึ้นจาก 40.45 ล้านเฮกตาร์ (99.95 ล้านเอเคอร์) ในปีที่แล้ว และเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 40.1 ล้านเฮกตาร์ (99.09 ล้านเอเคอร์) ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา การตัดสินใจอนุญาตให้ส่งออกข้าวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติจะช่วยเพิ่มรายได้ของ เกษตรกร ในชนบทและช่วยให้อินเดียกลับมายืนหยัดในตลาดโลกได้อีกครั้ง แม้จะมีภาษีส่งออกข้าวพาร์บอยล์ 10 เปอร์เซ็นต์ และราคาขั้นต่ำที่ 490 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน แต่ข้าวขาวของอินเดียก็ยังคงสามารถแข่งขันในตลาดต่างประเทศได้

เมื่อวันที่ 28 กันยายน อินเดียได้ยกเลิกคำสั่งห้ามส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติไปยังต่างประเทศโดยเด็ดขาด และกำหนดราคาส่งออกขั้นต่ำ (MEP) ไว้ที่ 490 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน การส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติถูกสั่งห้ามตั้งแต่วันที่ 20 กรกฎาคม 2566 เพื่อกระตุ้นอุปทานภายในประเทศ นโยบายการส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติ (ข้าวที่สีบางส่วนหรือทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นข้าวขัดสีหรือไม่ขัดสี)... ได้รับการแก้ไขจากคำสั่งห้ามเป็นนโยบายเสรีนิยม โดยกำหนดราคาส่งออกขั้นต่ำไว้ที่ 490 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน โดยมีผลบังคับใช้ทันทีและจนกว่าจะมีคำสั่งเพิ่มเติม

ด้วยเหตุนี้ อินเดียจึงได้ผ่อนคลายข้อจำกัดการส่งออกข้าวบางประเภท ซึ่งอาจกดดันราคาข้าวโลก และเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงนโยบายการเกษตรภายในประเทศหลังการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อเร็วๆ นี้ สมาชิกสภายุโรป (MEP) ได้ยกเลิกการห้ามส่งออกข้าวขาวที่ไม่ใช่ข้าวบาสมาติ อินเดียและปากีสถานเป็นประเทศเดียวที่ปลูกข้าวบาสมาติคุณภาพสูง และข้อจำกัดของอินเดียยังช่วยให้ปากีสถานได้ส่วนแบ่งตลาดข้าวบางสายพันธุ์เพิ่มขึ้น การส่งออกข้าวบาสมาติของอินเดียในช่วงเดือนเมษายน-กรกฎาคม ซึ่งเป็นช่วงสี่เดือนแรกของปีงบประมาณ เพิ่มขึ้น 20% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า เป็น 1.9 ล้านตัน แม้จะมี MEP ก็ตาม

อินเดียส่งออกข้าวได้สูงเป็นประวัติการณ์ถึง 5.2 ล้านตันในปีงบประมาณที่ผ่านมา เนื่องจากแคนาดา อิรัก โอมาน ซาอุดีอาระเบีย และสหราชอาณาจักร เพิ่มปริมาณการซื้อข้าว ซึ่งช่วยชดเชยผลกระทบจากปริมาณการซื้อข้าวจากอิหร่านที่ลดลง ข้าวบาสมาติไม่ได้รับความนิยมในอินเดีย ต่างจากข้าวทั่วไป และรัฐบาลไม่ได้ซื้อข้าวบาสมาติเพื่อสำรองเงินไว้ใช้