Горный лев P-22 очень популярен среди голливудских звезд, поскольку они часто видят его бродящим по окрестностям парка Гриффит в Лос-Анджелесе. По словам Бет Пратт, директора Национальной федерации дикой природы в Калифорнии, P-22 выживает на гораздо меньшем пространстве, чем любой другой самец горного льва, — всего в 8 квадратных миль. Типичная территория обитания горного льва составляет до 241 квадратного километра.

Поскольку шоссе P-22 было так любимо, люди хотели помочь горному льву и другим животным, похожим на него, пересечь шестиполосное шоссе 101 в Лос-Анджелесе. Идея строительства путепровода для диких животных привлекла много внимания, но финансирование представляет собой большую проблему. Поэтому Пратт обходил двери особняков в этом районе, прося пожертвований. Пожертвования знаменитостей, включая Леонардо Ди Каприо, Рэйна Уилсона, Барбру Стрейзанд и Дэвида Кросби, а также поддержка жителей Южного Лос-Анджелеса помогли воплотить проект в реальность, сообщил телеканал CNN 8 октября.

Через два года под путепроводом Уоллис-Анненберг будет проезжать около 300 000–400 000 автомобилей в день. Мост оснащен специально спроектированными звуковыми барьерами, а также естественными звуковыми барьерами из высоких деревьев и придорожной зелени. Все устроено так, чтобы отфильтровывать шум автомагистрали, поскольку большинство животных впадают в панику и убегают, если окружающая обстановка слишком шумная. Инженеры также учитывают страх животных перед ярким светом. «Все прожекторы отпугивают диких животных. Мы спроектировали световые барьеры не только на путепроводе, но и на входе, чтобы животные не паниковали и не убегали», — сказал Пратт.

Wildlife Overpass — это государственно-частный проект, реализуемый Национальной федерацией дикой природы совместно с Департаментом транспорта Калифорнии. Около половины общей суммы в 100 миллионов долларов составили частные пожертвования, в том числе 26 миллионов долларов от филантропа Уоллис Анненберг. В течение последних 20 лет Служба национальных парков занималась поиском точного места строительства моста. В конечном итоге они решили построить путепровод через автостраду Вентура и дорогу Агура-роуд в каньоне Либерти в Агура-Хиллз, Калифорния.

Путепроводы для диких животных впервые были построены во Франции в 1950-х годах и используются по всей Европе, особенно популярны в Нидерландах. В Канаде успешно завершилось строительство ряда мостов и подземных переходов в национальном парке Банф. Коридоры дикой природы проходят выше и ниже огромного Трансканадского шоссе, которое делит парк пополам. Эту систему используют многие крупные животные, включая медведей гризли, черных медведей, лосей и горных львов. Система помогает медведям гризли поддерживать свою популяцию, обеспечивая им доступ к партнерам по обе стороны парка.

Именно это и нужно сделать на путепроводе Уоллис-Анненберг, где автомагистраль пересекает местную среду обитания горных львов. По данным Федерального управления автомобильных дорог, ежегодно на дорогах США в результате дорожно-транспортных происшествий погибает от 1 до 2 миллионов крупных животных. Пратт заявил, что цифры неполные, поскольку они включают только зарегистрированные аварии.

Помимо своих огромных размеров, мост Уоллис-Анненберг длиной 61 метр и шириной 50 метров отличается от других систем мостов для диких животных тем, что над ним располагается целая экосистема. В расположенном неподалеку питомнике выращивают местные огнестойкие растения, которые используются для покрытия настила моста. Инвазивные, легковоспламеняющиеся растения, такие как черная горчица, будут удалены с территории.

Самолет P-22 не дожил до того момента, когда он смог воспользоваться эстакадой, прототипом которой он стал. В декабре 2022 года, всего через несколько месяцев после того, как Национальная федерация дикой природы и Департамент транспорта Калифорнии приступили к строительству моста, пума умерла. Тем не менее, по словам Пратта, он прожил достаточно долго для горного льва. Его история обеспечит будущее другим пумам в этом районе.

Ан Кханг (по данным CNN )