Рождение первого в мире вертолета

Vought-Sikorsky VS-300 был первым американским одномоторным вертолётом, разработанным американским инженером российского происхождения Игорем Сикорским. Первоначальная конструкция имела трёхлопастной несущий винт, приводимый в движение двигателем мощностью 75 лошадиных сил (56 кВт). Первоначальная конструкция, наряду с последующими усовершенствованиями, существенно повлияла на многие особенности современных вертолётов.

Разработка действующего вертолёта Игорем Сикорским началась в 1938 году, когда он занимал должность главного инженера в подразделении Vought-Sikorsky Объединённой авиастроительной корпорации (ОАК). Он убедил руководство ОАК, что его многолетние исследования проблем винтокрылых летательных аппаратов приведут к прорыву.

Его первый экспериментальный самолёт, VS-300, поднялся в воздух 14 сентября 1939 года, всё ещё будучи привязанным к тросам. 13 мая 1940 года VS-300 совершил свой первый свободный полёт. VS-300, первый в мире успешно действующий одновинтовой вертолёт, достиг высоты от 4,5 до 6 м и продвинулся вперёд на 60 м, затем завис на месте, изменил направление полёта и благополучно приземлился.

При разработке винтокрылых летательных аппаратов Сикорский первым использовал один двигатель для привода как несущего, так и хвостового винта. Для некоторых последующих полётов VS-300 Сикорский добавил вертикальную несущую поверхность в хвостовой части, чтобы предотвратить вращение, но позже её убрали из-за неэффективности.

Сикорский также оснастил VS-300 поплавками и совершил посадку на воду 17 апреля 1941 года, став первым действующим вертолётом-амфибией. 6 мая 1941 года Сикорский поднял этот самолёт в воздух и установил мировой рекорд по времени полёта, достигнув 1 часа 32 минут 26,1 секунды.

В мае 1942 года двухместная версия VS-300 была поставлена ​​армии США. Последний вариант VS-300 был оснащён 150-сильным двигателем Franklin. Это был один из первых вертолётов, способных перевозить грузы.
В 1943 году VS-300 был возвращён в Музей Генри Форда в Дирборне, штат Мичиган, США. С тех пор вертолёт экспонировался там до тех пор, пока в 1985 году его не вернули на реставрацию на завод Sikorsky Aircraft.

Успех VS-300 и опыт, полученный в ходе его разработки, заложили основу для дальнейшего развития вертолётостроения. Продолжение исследований и испытаний Сикорского привело к созданию более сложных и высокопроизводительных вертолётов, которые внесли свой вклад в развитие современной винтокрылой авиации.

Ту Тао (согласно редким историческим фотографиям )