В образце лунного грунта в Китае обнаружена вода

Согласно исследованию, опубликованному 16 июля в журнале Nature Astronomy, в образцах, собранных зондом «Чанъэ-5», исследователи обнаружили «прозрачный призматический кристалл» шириной примерно с человеческий волос, который на самом деле является «неопознанным лунным минералом» под названием ULM-1.

Согласно исследованию, кристалл ULM-1 (химическая формула (NH4)MgCl3·6H2O) примерно на 41% состоит из воды, а также небольшого количества аммиака, который помогает поддерживать стабильность молекул H2O, несмотря на резкие перепады температур на Луне.

Ученые утверждают, что эта вода может быть «потенциальным ресурсом для жизни на Луне».

Обнаружение воды на Луне само по себе не новость. НАСА и индийские космические аппараты ранее уже обнаруживали на поверхности Луны то, что они считают водой. В прошлом году китайские учёные также обнаружили воду в стеклянных шариках, разбросанных по всей Луне.

Однако учёные утверждают, что это последнее открытие — первый случай обнаружения воды в молекулярной форме H₂O в физических образцах. Важно отметить, что она обнаружена в той части Луны, где, как ранее считалось, вода в такой форме существовать не может.

«Обнаружение гидратированных минералов в месте посадки «Чанъэ-5» является захватывающим и поможет нам лучше понять реакцию паров горных пород в лунной коре и на лунной поверхности», — сказал Дэвид А. Кринг, учёный из Института Луны и планет в Техасе, не принимавший участия в исследовании.

По словам планетарного геолога Юйци Цяня из Гонконгского университета, который не принимал участия в исследовании, на Луне могут существовать три типа воды: молекулы воды (H2O), лед и молекулярное соединение под названием гидроксил, близкий химический родственник.

Образцы, собранные зондом «Чанъэ-5», были получены из средней части Луны, на 43,1 градуса широты — области, которая обычно «нестабильна для молекулярной воды», — сказал Цянь. Он пояснил, что содержащийся в образцах аммоний действует как стабилизатор для молекул воды.

Полюса Луны труднодоступны из-за каменистого рельефа, что затрудняет добычу воды. Более того, молекулярная вода «нестабильна в других регионах Луны», испаряясь в более низких широтах, где температура может превышать 100 градусов Цельсия, сказал Цянь. Новое исследование изменит эту ситуацию.

«Я думаю, что это новое открытие имеет большой потенциал: мы можем извлекать молекулярную воду непосредственно из лунного грунта. Это новый механизм, позволяющий стабилизировать молекулярную воду на поверхности Луны», — сказал Цянь.

Хоай Фуонг (по данным CNN)