США инвестируют 22 миллиарда долларов в строительство почти 1000 км национальной сети электропередачи.

Министр энергетики Дженнифер Грэнхолм заявила, что финансирование крайне важно, поскольку экстремальные погодные явления, вызванные изменением климата, участились, повреждают опоры и линии электропередач, что приводит к отключениям электроэнергии.

Например, ураган Берил, обрушившийся на Техас 8 июля, оставил без электричества почти 3 миллиона человек. По словам официальных лиц, по меньшей мере дюжина жителей района Хьюстона скончалась от осложнений, связанных с жарой и отключением электроэнергии.

По данным Министерства энергетики США, эти инвестиции обеспечат надежное и доступное электроснабжение 56 миллионам домохозяйств и предприятий. Грэнхолм заявила, что это крупнейшие прямые инвестиции в национальную энергосистему за всю историю.

«Они помогут нам удовлетворить потребности в электроэнергии домохозяйств и предприятий, новых производственных мощностей и всех растущих центров обработки данных, которые создают огромную нагрузку на передающую сеть», — заявила Гранхольм на пресс-конференции, посвященной объявлению о выделении финансирования.

Это второй раунд финансирования в рамках программы Министерства энергетики США по инновациям и повышению устойчивости энергосистем на сумму 10,5 миллиардов долларов. Эта программа финансируется в соответствии с Законом о местной инфраструктуре 2021 года. О дальнейших проектах будет объявлено этой осенью.

В рамках финансируемых на этот раз проектов будет модернизировано более 160 км линий электропередачи в Калифорнии, что позволит быстро ввести в эксплуатацию новые возобновляемые источники энергии и удовлетворить растущий спрос на электроэнергию. Проект в Новой Англии предусматривает модернизацию наземных линий электропередачи для электроэнергии, вырабатываемой морскими ветряными турбинами, что позволит добавить 4800 мегаватт ветровой энергии, достаточной для обеспечения электроэнергией примерно 2 миллионов домов.

Департамент торговли штата Монтана получит 700 миллионов долларов. Большая часть этих средств будет использована на строительство высоковольтной линии электропередачи постоянного тока протяженностью 668 километров, проходящей через Монтану и Северную Дакоту. Соединение с Северными равнинами позволит увеличить пропускную способность электросетей с востока на запад и наоборот, а также обеспечит защиту от экстремальных погодных условий и отключений электроэнергии.

Департамент энергетики штата Вирджиния получит 85 миллионов долларов на использование экологически чистой электроэнергии и резервного электроснабжения в двух центрах обработки данных: одном в штате и одном в Южной Каролине.

Министерство энергетики США выбрало этот проект, потому что центры обработки данных будут реагировать на изменения в энергосистеме по-новому: они смогут подавать необходимую электроэнергию в местную сеть в жаркие дни от резервных батарей или снижать потребление энергии в часы пик. По мнению Министерства, это может послужить моделью для других центров обработки данных, позволяющей минимизировать их воздействие на окружающую среду, поскольку они предъявляют очень высокие требования к энергосистеме.

«Эти инвестиции, безусловно, являются шагом в правильном направлении, и это именно те инвестиции, которые необходимы… Если посмотреть на масштаб проблемы и объем энергоснабжения, который потребуется для достижения существенного сокращения выбросов и нулевого уровня выбросов, то это лишь малая часть», — сказал Макс Люк, директор по развитию бизнеса и правовым вопросам компании VEIR, расположенной в Массачусетсе.

Согласно исследованию Принстонского университета "Net-Zero America", Соединенным Штатам потребуется расширить свою систему передачи электроэнергии примерно на 60% к 2030 году и, возможно, втрое к 2050 году.