Спасение исчезающих видов от животных фекалий

Исследователи изучают возможность сбора и анализа генетического разнообразия животных через фекалии. Фекалии содержат не только непереваренную пищу, бактерии и желчь, но и клетки слизистой оболочки кишечника животного, которое их выделило. Примечательно, что некоторые из этих клеток остаются живыми, если фекалии свежие.

Профессор Сюзанна Уильямс из Оксфордского университета, возглавлявшая исследовательскую группу, сообщила, что им удалось успешно выделить живые клетки из фекалий мышей и слонов. Проект, получивший название «зоопарк из фекалий», может открыть новые способы сохранения генетического разнообразия без непосредственного отбора образцов у животных.

Один из возможных путей — клонирование, при котором ядро ​​клетки имплантируется в донорскую яйцеклетку, что затем создаст эмбрион и разовьёт новую особь. В качестве альтернативы, эти клетки можно перепрограммировать в сперматозоиды и яйцеклетки, что позволит проводить воспроизводство в лабораторных условиях, без необходимости их непосредственного забора у живого животного.

Доктор Эшли Хатчинсон, которая предложила эту идею и работает в природоохранной организации Revive & Restore, подчеркнула, что этот метод помогает поддерживать половое размножение, тем самым повышая способность вида адаптироваться к изменениям окружающей среды.

Хранение генетического материала в жидком азоте при температуре -196 градусов Цельсия также позволяет сохранять ДНК неограниченный срок, открывая возможности для будущих исследований и применения. Некоторые организации, такие как Nature's Safe в Великобритании и Frozen Zoo в США, уже давно используют этот метод биологического хранения, но сбор клеток из фекалий — это важный шаг вперёд, поскольку он неинвазивен и позволяет получить доступ к более широкому кругу животных.

Однако учёные всё ещё сталкиваются с трудностями при отделении животных клеток от бактерий в фекалиях. В настоящее время группа тестирует методы разбавления и культивирования клеток в условиях антибиотиков. Широкое применение этой технологии по-прежнему сталкивается с множеством препятствий, особенно из-за ограниченного понимания репродуктивной физиологии многих видов.

Нгок Ань (по данным Guardian, Independent)